सुप्रीम कोर्ट ने रिटायर्ड सैनिक के विकलांगता पेंशन दावे को 10 साल तक बढ़ाया, आर्मी के पेंशन नियमों का उल्लेख किया

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में रिटायर्ड सैनिक के विकलांगता पेंशन दावे के पक्ष में फैसला सुनाया, जिसने 15 साल तक भारतीय सेना में सेवा की थी और 1987 में हृदय संबंधी परेशानी के बाद उसे ‌डिस्‍चार्ज कर ‌दिया गया था। अदालत ने कहा कि मेडिकल बोर्ड की राय के अनुसार व्यक्ति की ओर से कोई लापरवाही नहीं हुई और उसके रिकॉर्ड अनुकरणीय थे। उसके खिलाफ एकमात्र कारक यह था कि उसने सर्जरी कराने में अनिच्छा व्यक्त की थी।

कोर्ट यह देखकर हैरान था कि ट्रिब्यूनल ने विकलांगता पेंशन को केवल एक वर्ष तक ही सीमित कैसे कर दिया, जबकि सेना के लिए पेंशन विनियमन के नियमों में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि ऐसे मामलों में विकलांगता पेंशन 10 साल के लिए दी जानी चाहिए।

अदालत ने कहा,

“ऐसा प्रतीत होता है कि अपीलकर्ता का मूल्यांकन करने वाले मेडिकल बोर्ड की स्पष्ट राय थी कि व्यक्ति की ओर से कोई लापरवाही नहीं हुई थी और रिकॉर्ड अनुकरणीय दिखाया गया था। एकमात्र पूर्वाग्रही कारक जिसने बोर्ड को यह राय देने में प्रभावित किया कि विकलांगता सेवा के लिए जिम्मेदार नहीं थी, सर्जरी कराने की उसकी अनिच्छा थी। साथ ही, रिकॉर्ड इस तथ्य की भी बात करता है कि अपीलकर्ता की स्थायी विकलांगता उसके ‌डिस्चार्ज का कारण थी। इन सभी कारकों को देखते हुए, सशस्त्र बल अपीलीय न्यायाधिकरण का विकलांगता लाभ को एक वर्ष तक सीमित रखने का निर्णय तर्कसंगत नहीं लगता है।

जस्टिस एस रवींद्र भट और जस्टिस अरविंद कुमार की पीठ सशस्त्र बल अपीलीय न्यायाधिकरण (एएफटी) के एक फैसले के खिलाफ एक अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें कहा गया था कि अपीलकर्ता विकलांगता पेंशन का हकदार था, लेकिन इसे केवल एक वर्ष तक सीमित रखा।

वर्तमान मामला अपीलकर्ता से संबंधित है, जिसकी सैन्य सेवा अनुकरणीय थी, लेकिन 1987 में, उसे हृदय संबंधी परेशानी का अनुभव हुआ और उसे स्थायी निम्न चिकित्सा श्रेणी वर्गीकरण के तहत रखा गया, जो सौ प्रतिशत विकलांगता के रूप में इलाज के लिए योग्य था। उनकी पेंशन के विकलांगता तत्व के पुनर्मूल्यांकन का दावा करने के बाद 1998 में एक आदेश पारित किया गया था। बाद में, उनकी सर्जरी हुई जिसके दौरान पेसमेकर लगाया गया। उन्होंने 2018 में फिर से अनुरोध किया। फिर, उन्होंने एएफटी से संपर्क किया जिसने उनके दावे को बरकरार रखा लेकिन उनकी विकलांगता पेंशन को केवल एक वर्ष तक सीमित कर दिया। इसी बात से दुखी होकर उन्होंने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

धर्मवीर सिंह बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य (2013) में सुप्रीम कोर्ट द्वारा सुनाए गए फैसले का संदर्भ दिया गया था, जिसने सेना के लिए पेंशन विनियम, 1961 और परिशिष्ट- II- 'कैजुअल्टी पेंशनरी अवार्ड्स के लिए पात्रता नियम, 1982' का व्यापक विश्लेषण किया और निष्कर्ष निकाला कि-

-प्रवेश पर अच्छे स्वास्थ्य की धारणा: जब कोई सैन्य सदस्य सेवा में प्रवेश करता है, तो यह माना जाएगा कि वह शारीरिक और मानसिक रूप से स्वस्थ है, बशर्ते कि प्रवेश के समय उसके पास कोई नोट या रिकॉर्ड न हो। यदि व्यक्ति को बाद में चिकित्सा आधार पर डिस्जार्च किया जाता है तो उनके स्वास्थ्य में कोई भी गिरावट सेवा के कारण मानी जाएगी।

-सबूत का दायित्व: सबूत का दायित्व दावेदार (कर्मचारी) पर नहीं है; इसके बजाय, गैर-पात्रता के लिए शर्तें स्थापित करना नियोक्ता पर निर्भर है। एक दावेदार को किसी भी उचित संदेह से लाभ पाने का अधिकार है और वह अधिक उदारतापूर्वक पेंशन लाभ का हकदार है।

वर्तमान मामले में, अदालत ने सेना-1961 के लिए पेंशन विनियमों के नियम 185 का हवाला दिया, जो विकलांगता पेंशन को नियंत्रित करता है।

नियम 185 (ए) में कहा गया है,

"अगर कोई विकलांगता, जैसा कि मेडिकल बोर्ड द्वारा प्रमाणित है, सुधार करने में असमर्थ है, तो पहली बार में दस साल की अवधि के लिए विकलांगता पेंशन दी जानी चाहिए, पेंशनभोगी को इस अवधि के दौरान परेशानी के आधार पर पुनर्मूल्यांकन का दावा करने का अधिकार है।''

न्यायालय का विचार था कि अधिकरण को या तो इस नियम की जानकारी नहीं थी या उसने इस शासनादेश का पालन न करने का कोई कारण नहीं बताया।

न्यायालय ने आदेश दिया, "इस मामले के विशिष्ट तथ्यों और परिस्थितियों में, अपीलकर्ता को नियम 185 के अनुसार 10 साल की अवधि के लिए विकलांगता पेंशन दी जाएगी, जिसके बाद नियमों के अनुसार उचित रूप से पुनर्मूल्यांकन किया जा सकता है।" .

इसके अलावा, अदालत ने निर्दिष्ट किया कि इस फैसले के आधार पर विकलांगता पेंशन और भुगतान की गणना अपीलकर्ता द्वारा ट्रिब्यूनल से संपर्क करने के समय से तीन साल पहले की वर्तमान तिथि तक और प्रासंगिक भविष्य की अवधि तक सीमित होगी।

केस टाइटल: एक्स एल/एनके राजपूत अजीत सिंह बनाम यूनियन ऑफ इंडिया

साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (एससी) 831

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