सुप्रीम कोर्ट ने नाबालिग पीड़िता द्वारा POCSO दोषी से विवाह करने के मामले में सजा के विकल्प तलाशे; लड़की की सुरक्षा में व्यवस्थागत विफलताओं को चिन्हित किया

यौन उत्पीड़न की शिकार नाबालिग लड़की के पॉक्सो अधिनियम के तहत आरोपों का सामना कर रहे व्यक्ति के साथ भागकर विवाह करने के मामले से निपटते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने किशोरियों और उनके परिवारों की पीड़ा की रोकथाम के लिए नियुक्त एमिक्स क्यूरी से सुझाव मांगे।

जस्टिस अभय एस ओक ने कहा,

"ये कुछ ऐसे मुद्दे हैं, जिन्हें सुलझाना न्यायालय के लिए बहुत कठिन है। जब हम ऐसे मामले देखते हैं, तो हमें एहसास होता है कि हमारी शक्ति पर गंभीर सीमाएं हैं।"

संक्षेप में, यह मामला कलकत्ता हाईकोर्ट के उस फैसले से उत्पन्न हुआ, जिसमें एक खंडपीठ ने नाबालिग पीड़िता के साथ यौन संबंध बनाने के लिए 20 साल की सजा पाने वाले आरोपी को बरी कर दिया था, और कई सिफारिशें जारी की थीं, जिसमें यह भी शामिल था कि एक किशोर लड़की को "यौन इच्छाओं/इच्छाओं पर नियंत्रण रखना चाहिए, क्योंकि समाज की नज़र में वह तब हार जाती है, जब वह मुश्किल से दो मिनट के यौन सुख का आनंद लेने के लिए झुक जाती है।"

इस निर्णय के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने किशोर लड़कियों पर हाईकोर्ट द्वारा की गई टिप्पणियों के संबंध में मामले का स्वतः संज्ञान लिया था। इस बात पर प्रकाश डालते हुए कि हाईकोर्ट की टिप्पणियां न केवल "अत्यधिक आपत्तिजनक" थीं, बल्कि "पूरी तरह से अनुचित" भी थीं, क्योंकि उन्होंने संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत किशोरों के अधिकारों का उल्लंघन किया था, शीर्ष न्यायालय ने निर्णय लिखने वाले न्यायाधीशों की आलोचना की थी और यौन उत्पीड़न पीड़ितों के "पीड़ित-शर्मिंदा" और "रूढ़िवादी" व्यवहार में लिप्त विभिन्न न्यायालयों की सामान्य प्रवृत्ति की अस्वीकृति व्यक्त की थी।

अगस्त, 2024 में, हाईकोर्ट के निर्णय को अंततः रद्द कर दिया गया, जबकि सुप्रीम कोर्ट ने धारा 376(3)/376(2)(एन) आईपीसी और पॉक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत अंतर्निहित मामले में अभियुक्तों की सजा को भी बहाल कर दिया। इस निर्णय के माध्यम से, न्यायालय ने पश्चिम बंगाल राज्य को मामले में नाबालिग पीड़िता को उसके भविष्य के बारे में सूचित निर्णय लेने में मदद करने के लिए विशेषज्ञों की 3-सदस्यीय समिति गठित करने का निर्देश दिया।

जस्टिस ओक और जस्टिस उज्जल भुइयां की पीठ ने समिति की अंतिम रिपोर्ट पर विचार किया और उसके बाद एमिक्स से सुझाव मांगे।

सुनवाई के दौरान, सीनियर वकील माधवी दीवान और लिज़ मैथ्यू (एमिक्स क्यूरी) ने न्यायालय को रिपोर्ट दिखाई और प्रस्तुत किया कि यह "परिवार, सामाजिक, स्कूल, पुलिस और कानूनी सभी स्तरों पर प्रणालीगत विफलता का एक बहुत मजबूत अभियोग है। "

उन्होंने आगे दावा किया कि पीड़िता का आरोपी के साथ भाग जाना, उसका उसके साथ वैवाहिक संबंध में रहना और दोनों के बच्चे का जन्म सभी रोके जा सकने वाली परिस्थितियां थीं।

एमिक्स क्यूरी ने बताया कि विषय क्षेत्र के स्कूल अधिकारियों के अनुसार, 8वीं कक्षा के बाद लड़कियों के भागने और बाल विवाह के कई मामले हैं। कुछ लड़कियां, विवाह के पश्चात, विद्यालय वापस लौट जाती हैं, लेकिन उन्हें आगे की शिक्षा से हतोत्साहित करने वाला एक अलिखित नियम है, क्योंकि उनके अनुभव "दूसरों को प्रभावित" कर सकते हैं और "उन्हें बिगाड़ सकते हैं" (हालांकि, यदि वे निजी पाठों के माध्यम से तैयारी करती हैं, तो उन्हें बोर्ड परीक्षा में बैठने की अनुमति है)।

पीड़िता को असफल करने में अधिकारियों की भूमिका पर, यह उल्लेख किया गया कि आरोपी को गिरफ्तार करने आए पुलिस अधिकारी द्वारा पीड़िता से कथित तौर पर जल्दी रिहाई के लिए आरोपों में कमी के बदले 10,000 रुपये का भुगतान करने के लिए कहा गया था।

पीड़िता की वित्तीय स्थिति और ग्रामीण पृष्ठभूमि की पृष्ठभूमि में कानूनी लड़ाई के लिए उसकी तैयारी न होने का उल्लेख करते हुए, एमिक्स क्यूरी ने अदालत को बताया कि वकील अभी भी उसके पति के मामले पर बहस करने के लिए उससे संपर्क करते हैं। विभिन्न राहत प्राप्त करने के लिए उक्त वकीलों द्वारा उद्धृत दरों का उल्लेख करते हुए, एमिक्स क्यूरी दीवान ने कहा, "देखें कि सिस्टम कितनी बेरहमी से काम कर रहा है। "

जस्टिस ओक ने टिप्पणी की,

"यह एक रेट कार्ड है।"

रिपोर्ट के आधार पर, एमिक्स ने पीड़िता के इस डर को और भी रेखांकित किया कि अगर पति को फिर से गिरफ्तार किया गया तो उसके 3 लोगों के परिवार (आरोपी-पति, पीड़िता और उनका बच्चा) बिखर जाएंगे, मामले की शुरुआत (2018) से कानूनी लड़ाई लड़ने के लिए पीड़िता द्वारा उठाए गए वित्तीय बोझ, दोनों की बेटी की शिक्षा और पालन-पोषण के बारे में चिंताएं, और पीड़िता को अपनी गलती (भागने की) के परिणामों का एहसास, जिसके कारण उसने क्षेत्र की किशोरियों को पढ़ाई के लिए प्रोत्साहित करने के लिए उनसे जुड़ना शुरू किया।

किशोरियों और उनके परिवारों की पीड़ा को रोकने के लिए रिपोर्ट में निम्नलिखित सुझाव दिए गए हैं:

- स्कूलों में मनोविज्ञान/नैदानिक ​​मनोविज्ञान में स्नातकोत्तर डिग्री की न्यूनतम योग्यता के साथ प्रशिक्षित और प्रमाणित पुरुष और महिला परामर्शदाता होने चाहिए।

- कक्षा 7 से स्कूलों में यौन शिक्षा।

- बालिकाओं को बिना किसी कलंक के स्कूल प्रणाली में अपनी शिक्षा जारी रखने में मदद करने के उपाय।

- बाल विवाह रिपोर्टिंग और ट्रैकिंग प्रणाली और मौजूदा पोर्टल को मजबूत करना जो सभी बाल विवाह मामलों को रिकॉर्ड करता है, और पुनर्वास उपाय।

- पॉक्सो मामलों और जटिल अपराधों को ट्रैक करने के लिए पोर्टल।

- पुलिस प्रशिक्षण और निगरानी।

- चाइल्ड हेल्पलाइन का दायरा बढ़ाना (बाल विवाह, रिश्ते के मुद्दे, यौन इच्छा के बारे में पूछताछ, आत्महत्या की प्रवृत्ति, आदि जैसी समस्याएं) की सुनवाई की जानी चाहिए और उनसे निपटा जाना चाहिए)।

- आंतरिक क्षेत्रों में बाल सहायता लाइन के विज्ञापन जिसमें उन मुद्दों का उल्लेख हो जिनके लिए कोई कॉल कर सकता है।

रिपोर्ट के निष्कर्ष में, जैसा कि एमिक्स दीवान ने पढ़ा, कहा गया कि हालांकि कानून ने जो कुछ हुआ उसे अपराध के रूप में देखा - लेकिन पीड़िता ने ऐसा नहीं किया। वह कानूनी अपराध से नहीं बल्कि उसके बाद के परिणामों से आहत थी।

इसमें कहा गया,

"एक युवा महिला जो अपने पति के लिए पीड़ित कहलाने से इनकार करती है, उसे हर संभव सहायता की आवश्यकता है। अगर परिवार का ढांचा बहाल हो सके तो यह बच्चे के सर्वोत्तम हित में होगा।"

इस पर विचार करते हुए जस्टिस ओक ने टिप्पणी की कि रिपोर्ट "आंख खोलने वाली" है और पीड़िता शुरू में कोई सूचित विकल्प नहीं चुन सकती थी। प्रतिक्रिया देते हुए, दीवान ने कहा कि अब सामाजिक मानदंड बदल गए हैं और बच्चे कम उम्र में ही यौवन की ओर बढ़ रहे हैं; ऐसे में, बच्चों, उनके परिवारों और स्कूलों को संवेदनशील बनाने और परामर्श उपलब्ध कराने की आवश्यकता है। उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि न्यायालय संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करते हुए व्यक्तिगत मामले को बंद करे और पीड़िता की पीड़ा को समाप्त करे।

जस्टिस ओक ने कहा,

"समाधान का मतलब है कि इस व्यक्ति को कोई सजा नहीं दी जाएगी।"

न्यायाधीश ने यह भी सोचा कि अगर आरोपी-पति, जो आज पीड़िता के साथ अच्छे संबंध रखता है, जेल की सजा न भुगतने की राहत मिलने के बाद अपने गुण बदल लेता है तो क्या होगा। जवाब में, दीवान ने कहा कि राज्य पीड़िता और उसके बच्चे का समर्थन कर रहा है, और समिति की रिपोर्ट के अनुसार, दोनों का रिश्ता सुरक्षित प्रतीत होता है।

इस बिंदु पर जस्टिस ओक ने कहा,

"हमें आज इस व्यक्ति को जेल भेजने का कोई विकल्प नहीं दिखता। यह लड़की और बच्चे को बर्बाद कर देगा। "

एक विकल्प के रूप में, न्यायाधीश ने सजा के आदेश को तब तक स्थगित रखने पर विचार किया जब तक कि दोनों का बच्चा बड़ा न हो जाए, ताकि आरोपी-पति पर कुछ "दबाव" हो।

न्यायाधीश ने दुख जताते हुए कहा,

"यह एक ऐसा मामला है [जहां] सिस्टम की गलती की वजह से इस व्यक्ति को लाभ मिलेगा। उसे लाभ इसलिए नहीं मिलेगा क्योंकि उसने कुछ अच्छा किया है, बल्कि इसलिए मिलेगा क्योंकि उसने पीड़ित और बच्चे की रक्षा की है।"

जब दीवान ने कहा कि पीड़ित को शुरू में ही कानूनी सहायता प्रदान की जानी चाहिए थी, तो जस्टिस ओक ने तुरंत कहा कि अभियोजन को प्रभावी ढंग से चलाने के लिए कानूनी प्रतिनिधित्व होना चाहिए था।

एमिक्स क्यूरी मैथ्यू ने कहा,

"उसकी एजेंसी को कभी भी कानूनी व्यवस्था द्वारा मान्यता नहीं दी गई। उसके निर्णयों का कभी सम्मान नहीं किया गया। वह इस वजह से पीड़ित महसूस करती है, न कि [कानूनी अपराध] की वजह से।"

पश्चिम बंगाल राज्य की ओर से वरिष्ठ वकील हुजेफा अहमदी ने पीड़िता के कल्याण के लिए उठाए गए विभिन्न कदमों की रूपरेखा प्रस्तुत की। इनमें शामिल हैं - दिसंबर, 2024 में 10वीं कक्षा में उसका नामांकन, दोनों के बच्चे का स्थानीय आंगनवाड़ी केंद्र में नामांकन और साथ ही एक प्रायोजन कार्यक्रम जिसके तहत बच्चे के 18 वर्ष की आयु प्राप्त करने तक हर महीने 4000 रुपये प्रदान किए जाएंगे।

न्यायिक मिसालों का हवाला देते हुए अहमदी ने तर्क दिया कि अनुच्छेद 142 के तहत, शीर्ष न्यायालय के पास छूट या सजा कम करने की शक्ति नहीं है। वैकल्पिक रूप से, उन्होंने सुझाव दिया कि न्यायालय आरोपी की सजा को पर्याप्त अवधि (जैसे 10 वर्ष) के लिए निलंबित करके मामले का निपटारा कर सकता है, जिसमें पीड़ित को संशोधन की मांग करने की स्वतंत्रता होगी।

उन्होंने कहा,

"शायद इस मामले के अजीबोगरीब तथ्यों में यह एकमात्र कानूनी तरीका है...मुझे इन फैसलों से बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं दिखता।"

इस दलील में दम पाते हुए जस्टिस ओक ने राज्य अधिकारी या समिति द्वारा निगरानी प्रदान करने पर भी विचार किया, ताकि यदि कोई मुद्दा हो, तो राज्य भी आरोपी को वापस जेल भेजने के लिए न्यायालय का दरवाजा खटखटा सके।

मामले की अगली सुनवाई 19 मार्च को होगी।

मामला: किशोरों की निजता के अधिकार के संबंध में, स्वत: संज्ञान याचिका (सी) संख्या 3/2023