सुप्रीम कोर्ट ने पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील ताज ट्रेपेज़ियम ज़ोन (TTZ) में पेड़ों की अनधिकृत कटाई को रोकने के लिए पेड़ों की गणना और तंत्र की आवश्यकता पर बल दिया।

जस्टिस अभय एस ओक और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की खंडपीठ ने TTZ में पेड़ों की अवैध कटाई की गहन जांच करने के लिए अलग समिति के गठन की मांग करने वाली याचिका पर 29 नवंबर, 2024 को जवाब देने योग्य नोटिस जारी किया।

न्यायालय ने कहा,

"प्रथम दृष्टया, हमारा विचार है कि TTZ क्षेत्र में मौजूदा पेड़ों की गणना करने की आवश्यकता है। यह सुनिश्चित करने के लिए निगरानी रखने के लिए तंत्र की आवश्यकता है कि पेड़ों की अनधिकृत कटाई न हो।"

आवेदक के वकील ने TTZ में बड़े पैमाने पर अवैध पेड़ों की कटाई का आरोप लगाया, जिसमें अप्रतिबंधित घटनाएं भी शामिल हैं, और स्वतंत्र जांच की मांग की। पिछले चार वर्षों में वन क्षेत्र में 9 प्रतिशत की कमी का हवाला देते हुए उन्होंने इस मुद्दे की निगरानी करने और गहन जांच करने के लिए अलग समिति के गठन का आग्रह किया।

आवेदक के वकील ने इस बात पर प्रकाश डाला कि काटे जा रहे कई पेड़ों को उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा जारी दिशा-निर्देशों के तहत “सुरक्षित पेड़” के रूप में नामित किया गया। सख्त प्रवर्तन की आवश्यकता पर बल दिया।

जस्टिस ओक ने समस्या के समाधान के लिए एक प्रारंभिक बिंदु के रूप में वृक्ष जनगणना के महत्व को रेखांकित किया।

उन्होंने कहा,

“लेकिन अब एक मुद्दे को संबोधित किया जाना है। इस गतिविधि का पता लगाने के लिए तंत्र होना चाहिए। सभी वृक्ष प्राधिकरण अधिनियम में वृक्ष जनगणना के लिए एक खंड है। इसलिए वृक्ष जनगणना की जानी चाहिए। यहां, किसी को मौजूदा पेड़ों की वृक्ष जनगणना करनी होगी।”

न्यायालय ने वृक्ष-संबंधी कानूनों, जैसे वृक्ष प्राधिकरण अधिनियम, में प्रावधानों का उल्लेख किया, जो मौजूदा पेड़ों का सटीक रिकॉर्ड बनाए रखने के लिए वृक्ष जनगणना को अनिवार्य बनाते हैं। पीठ ने यह भी सवाल किया कि टीटीजेड पर कौन सा वृक्ष-संबंधी कानून लागू होता है और इस मामले पर स्पष्टता मांगी।

एमिक्स क्यूरी सीनियर एडवोकेट एडीएन राव ने सुझाव दिया कि पेड़ों की गणना के अलावा, संबंधित क्षेत्र के स्टेशन हाउस ऑफिसर (एसएचओ) को अनधिकृत पेड़ों की कटाई के लिए व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी बनाया जाना चाहिए।

"एक तात्कालिक सुझाव यह है कि गणना के अलावा, जहां भी पेड़ों की कटाई होती है, संबंधित क्षेत्र के एसएचओ को व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी बनाया जाना चाहिए।"

जस्टिस ओक ने जवाब दिया कि न्यायालय ऐसा करेगा, लेकिन पहले पेड़ों की गणना होनी चाहिए।

उन्होंने कहा,

"हम ऐसा करेंगे, लेकिन आज इस बात का कोई डेटा नहीं है कि कितने पेड़ उपलब्ध हैं, कितने पेड़ मौजूद हैं। वह डेटा एकत्र किया जाना है।"

एडिशनल सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने न्यायालय को सूचित किया कि अवैध पेड़ों की कटाई से जुड़े मामलों में FIR दर्ज की गई। उन्होंने कहा कि निर्माण परियोजनाओं के लिए आवश्यक अनुमति से बचने के लिए कुछ पेड़ों की कटाई रातोंरात हुई। उन्होंने सुझाव दिया कि वन विभाग या केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (CEC) जनगणना कर सकती है।

जस्टिस ओक ने पेड़ों की गणना की आवश्यकता को दोहराया,

"जब तक हम पेड़ों की गणना नहीं करते, यह मुद्दा हल नहीं होगा। सभी वृक्ष कानून पेड़ों की गणना का प्रावधान करते हैं। केवल तभी जब पेड़ों की गणना की जाती है, तब यह दिखाने के लिए रिकॉर्ड होता है कि कितने पेड़ अस्तित्व में थे। न्यायालय दिल्ली में हरित क्षेत्र को बढ़ाने और पेड़ों की कटाई की अनुमति देते समय प्रतिपूरक प्रयासों के बारे में न्यायालय के आदेशों का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए एक तंत्र स्थापित करने के मुद्दे पर भी विचार कर रहा है।

न्यायालय ने पहले यह आदेश दिया कि सार्वजनिक परियोजनाओं के लिए पेड़ों को काटने की अनुमति मांगने वाले सार्वजनिक अधिकारियों को परियोजना संरेखण की पुनः जांच करके पेड़ों की कटाई को कम से कम करना चाहिए। न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि संविधान का अनुच्छेद 51ए नागरिकों के पर्यावरण की रक्षा करने के कर्तव्य और स्वस्थ पर्यावरण के अधिकार को रेखांकित करता है।

न्यायालय ने अक्टूबर में चेतावनी दी थी कि यदि परियोजना प्रस्तावक पेड़ों की कटाई की अनुमति देते समय लगाए गए प्रतिपूरक वनीकरण की शर्तों का पालन नहीं करते हैं तो वह अवमानना ​​कार्रवाई के अलावा लागत लगाएगा और भूमि की बहाली का आदेश देगा।

20 अगस्त को न्यायालय ने दिल्ली में बड़ी संख्या में पेड़ों की कटाई की अनुमति देते समय लगाई गई शर्तों का थोड़ा सा भी पालन न करने पर अवमानना ​​नोटिस जारी करने की मंशा व्यक्त की। 19 जुलाई को न्यायालय ने पेड़ों की कटाई के संबंध में पारित आदेशों का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए तंत्र की आवश्यकता पर बल दिया।

न्यायालय ने दिल्ली में विशेष रूप से रिज वन क्षेत्र में अनधिकृत पेड़ों की कटाई पर भी कड़ा रुख अपनाया है। दिल्ली विकास प्राधिकरण के अध्यक्ष के खिलाफ अवमानना ​​का मामला शुरू किया।

केस टाइटल- एमसी मेहता बनाम भारत संघ और अन्य।