'राज्य आपदा प्रतिक्रिया कोष को डायवर्ट नहीं किया जा सकता': सुप्रीम कोर्ट ने आंध्र प्रदेश सरकार को एसडीआरएफ डायवर्टेड फंड वापस करने के लिए कहा

सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने आंध्र प्रदेश राज्य पर राज्य आपदा प्रतिक्रिया कोष (SDRF) से फंड ट्रांसफर करने का आरोप लगाने वाली याचिका पर सुनवाई करते हुए कहा कि एसडीआरएफ फंड को किसी अन्य उद्देश्य के लिए डायवर्ट या उपयोग नहीं किया जा सकता है और डायवर्ट की गई राशि को एसडीआरएफ में वापस करना उचित होगा।

एसडीआरएफ से COVID-19 में अपनी जान गंवाने वाले व्यक्ति के परिजनों को अनुग्रह राशि का वितरण किया जा रहा है।

शुरू में अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस बीवी नागरत्ना की बेंच को अवगत कराया कि कैग की रिपोर्ट के अनुसार कोई डायवर्जन नहीं हुआ है, लेकिन दिशानिर्देशों में कुछ उल्लंघन हुआ था जिसके लिए जुर्माना लगाया जाएगा।

आंध्र प्रदेश राज्य की ओर से पेश हुए सीनियर एडवोकेट आर बसंत ने पीठ को सूचित किया कि सूखा राहत के उद्देश्य से 2018 में डायवर्जन के अलावा कोई डायवर्जन नहीं किया गया था। हालांकि, उन्होंने कहा कि इसका उपयोग नहीं किया गया था और पैसा कृषि आयुक्त के व्यक्तिगत जमा खाते में पड़ा है।

बसंत ने प्रस्तुत किया ,

"यह (फंड डायवर्ट किया गया) सूखा प्रभावितों को सब्सिडी के रूप में दिया जाना था। वह नहीं दिया जा सका। अस्थायी रूप से इसे ट्रांसफर कर दिया गया।"

उसी के मद्देनजर, जस्टिस शाह ने कहा कि यह जरूरी है कि उक्त अप्रयुक्त निधि को वापस एसडीआरएफ को लौटाया जाए।

आगे कहा,

"एसडीआरएफ के लिए किसी भी राशि को डायवर्ट नहीं किया जा सकता है। इसलिए, इसे एसडीआरएफ में वापस आना होगा। आप इसे देखें। आप इसे अन्य उद्देश्यों के लिए उपयोग नहीं कर सकते। इसका उपयोग नहीं किया जाता है, फिर इसे एसडीआरएफ में वापस भेजें।"

जैसा कि बसंत ने पीठ से उसी के संबंध में निर्देश लेने के लिए कुछ समय देने का अनुरोध किया, पीठ ने कहा कि उस मामले में यह निर्देश पारित करने के लिए मजबूर होगा। जस्टिस शाह ने कहा कि यदि राज्य को हस्तांतरित राशि को पीडी खाते में रखने की अनुमति दी जाती है तो यह अन्य राज्यों के लिए एक बुरी मिसाल कायम करेगा।

कोर्ट ने कहा,

"इसे वापस एसडीआरएफ को वापस करना होगा। यदि फंड का उपयोग सूखे के लिए नहीं किया जाता है तो इसे वापस आना चाहिए। अन्यथा हर राज्य एक उद्देश्य के लिए स्थानांतरित करेगा और फिर इसका उपयोग नहीं करेगा, लेकिन उक्त राशि को वापस नहीं किया जाएगा और एसडीआरएफ फंड के लिए उपयोग किया जाएगा।"

बसंत ने इस बात पर जोर दिया कि डायवर्जन सूखा राहत के लिए था। लेकिन, जस्टिस शाह ने कहा,

"आपको वापस करना होगा। आज तक यदि आप कहते हैं कि सूखे के लिए फंड की आवश्यकता है, तो हम विचार करेंगे, लेकिन अन्यथा नहीं।"

जस्टिस नागरत्ना ने कहा कि राज्य को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि COVID-19 मुआवजे में कोई कमी नहीं है। डायवर्टेड फंड, यदि वापस किया जाता है, तो मुआवजे के उद्देश्य के लिए उपयोग किया जा सकता है।

बसंत ने पीठ को आश्वासन दिया कि इस संबंध में कोई कमी नहीं है।

जस्टिस शाह ने कहा,

"फिलहाल कोई कमी नहीं है, आज है तो क्या।"

हालांकि, काफी समझाने के बाद बेंच ने जवाब दाखिल करने के लिए सीनियर वकील को समय देने पर सहमति जताई। मामले पर फिर से 13 जुलाई को विचार किया जाएगा।

[केस टाइटल: गौरव कुमार बंसल बनाम भारत संघ एंड अन्य। एमए 647/2022 इन डब्ल्यू.पी.(सी) संख्या 539/2021]

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