मुंसिफों के लिए वरिष्ठता उनके चयन के समय परस्पर योग्यता के आधार पर निर्धारित हो ना कि रोस्टर अंकों पर : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को जम्मू-कश्मीर और लद्दाख हाईकोर्ट के उस आदेश को बरकरार रखा कि राज्य लोक सेवा आयोग की सिफारिश पर सीधी भर्ती के माध्यम से नियुक्त मुंसिफों के लिए वरिष्ठता उनके चयन के समय परस्पर योग्यता के आधार पर निर्धारित की जाएगी ना कि रोस्टर अंकों पर।

हाईकोर्ट के आदेश में दखल देने से इनकार करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने कहा-

"हाईकोर्ट ने तय सिद्धांतों पर भरोसा करते हुए आक्षेपित निर्णय के माध्यम से फैसला सुनाया है कि ऐसी वरिष्ठता योग्यता के आधार पर निर्धारित की जानी चाहिए, जिस पर लोक सेवा आयोग द्वारा उम्मीदवारों का चयन किया गया था क्योंकि रोस्टर अंक वरिष्ठता प्रदान करने के लिए नहीं हैं। हमारे विचार में हाईकोर्ट ने तयशुदा कानून का सही पालन किया है।"

अपीलकर्ता की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट रंजीत कुमार ने जोरदार तर्क दिया कि उनकी किसी भी गलती के बिना, मुंसिफ का एक पूरा बैच हाईकोर्ट द्वारा पेश किए गए नियमों में बाद में बदलाव के कारण पीड़ित हुआ, बेंच जिसमें जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस जे बी पारदीवाला ने यह कहते हुए स्वीकार किया -

"हम आपको दोष नहीं दे रहे हैं, गलती हाईकोर्ट ने अपने प्रशासनिक पक्ष में की है। आप अच्छे अधिकारी हैं, हमारी शुभकामनाएं आपके साथ हैं।"

पीठ ने यह जोड़ा -

"वे न्यायिक अधिकारी हैं और ईमानदार होने के लिए हम उनके करियर में कोई अनिश्चितता नहीं चाहते हैं। वरिष्ठता के मुद्दे को सुलझाया जाए और वे शांति से काम कर सकें। अस्थायी कठिनाई एक्स, वाई, जेड के कारण हो सकती है, लेकिन यह अंततः वरिष्ठता में अनिश्चितता पूरी तरह से सुलझ जाएगी। "

कुमार ने पीठ को अवगत कराया कि हाईकोर्ट की पिछली प्रथा के अनुसार, परस्पर वरिष्ठता निर्धारित करने के लिए रोस्टर बिंदु पर विचार किया गया था। 2005 में संशोधित नियमों के माध्यम से यह योग्यता पर आधारित था। उन्होंने स्पष्ट किया कि संबंधित अधिकारियों की नियुक्ति 2005 के आरक्षण नियम के अस्तित्व में आने से पहले की गई थी। यह जोड़ा गया कि हाईकोर्ट ने अपने हलफनामे में इन तथ्यों को स्वीकार किया था।

जस्टिस कांत ने संक्षेप में स्पष्ट किया कि यह स्थापित कानून है कि वरिष्ठता योग्यता के आधार पर निर्धारित की जानी चाहिए न कि रोस्टर के आधार पर। रोस्टर अंक आरक्षित श्रेणियों के प्रतिनिधित्व को सुनिश्चित करने के लिए है। उन्होंने यह भी नोट किया कि भले ही कुमार द्वारा बताई गई प्रथा जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट में प्रचलित थी, यह प्राचीन कानून के अपमान में थी।

"मान लें कि रोस्टर अंकों के आधार पर वरिष्ठता निर्धारित करने के लिए हाईकोर्ट में एक प्रथा थी, इस तरह की प्रथा स्पष्ट रूप से अवैध थी। आर के सभरवाल के बाद यह कैसे किया जा सकता था? ... वरिष्ठता के लिए रोस्टर अंकों को कभी मान्यता नहीं दी गई। लगातार अदालत इसके खिलाफ रही है।"

हाईकोर्ट के नियमों और प्रथाओं पर गहन चर्चा के बाद, सीनियर एडवोकेट के अनुरोध पर,पीठ ने दर्ज किया -

"हम संतुष्ट हैं कि 2005 के नियमों की अनुपस्थिति में भी, हाईकोर्ट राज्य लोक सेवा आयोग द्वारा उनके चयन के समय उम्मीदवारों की परस्पर योग्यता के आधार पर वरिष्ठता निर्धारित करने के लिए बाध्य था।"

पिछले साल, मद्रास हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया था कि न्यायिक अधिकारियों की वरिष्ठता प्रतियोगी परीक्षा में परस्पर योग्यता के आधार पर तय की जानी चाहिए न कि रोस्टर अंकों के आधार पर।

पृष्ठभूमि

जम्मू-कश्मीर लोक सेवा आयोग ने 100 अंक रोस्टर पर 81 से रोस्टर पॉइंट्स का उपयोग करके मुंसिफ के 50 रिक्त पदों को भरने के लिए भर्ती प्रक्रिया शुरू की थी। अधिसूचना दिनांक 04.12.2001 के अनुसार, इस संबंध में परीक्षा आयोजित की गई थी, और परिणामस्वरूप जम्मू और कश्मीर सिविल सेवा (न्यायिक) भर्ती नियम, 1967 के नियम 13 (2) के अनुसार एक योग्यता सूची तैयार की गई थी। एक संचार के माध्यम से लोक सेवा आयोग ने दिनांक 09.05.2003 को लिखित परीक्षा, मौखिक परीक्षा और चिकित्सा परीक्षा में उनके समग्र प्रदर्शन के आधार पर नियुक्ति के लिए उम्मीदवारों के नामों की सिफारिश की। अनुशंसाओं के अनुसार जम्मू और कश्मीर सिविल सेवा (न्यायिक) भर्ती नियम, 1967 के नियम 42 के अनुसार सरकार के आदेश दिनांक 06.08.2003 द्वारा नियुक्ति की गई थी।

हालांकि, कोई वरिष्ठता सूची प्रकाशित नहीं की गई थी। 2011 में जब 2003 बैच को उप-न्यायाधीश के पद पर पदोन्नत करने की प्रक्रिया शुरू हुई, तो यह जनता के ज्ञान में आया कि दिनांक 01.06.2010 की एक वरिष्ठता सूची मौजूद थी, जो योग्यता पर आधारित नहीं थी, बल्कि जम्मू और कश्मीर आरक्षण नियम, 2005 के नियम 5 के तहत सीधी भर्ती के लिए रोस्टर पर थी। इसे जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट के समक्ष चुनौती दी गई थी जहां याचिकाकर्ताओं ने जम्मू और कश्मीर आरक्षण नियम, 2005 के नियम 31 और जम्मू और कश्मीर सिविल सेवा ( वर्गीकरण, नियंत्रण और अपील) नियम, 1956 के नियम 24 (1) (बी) पर भरोसा किया था, मुख्य रूप से यह तर्क देने के लिए कि आरक्षण नियमों के संदर्भ में रोस्टर अंक उम्मीदवारों की परस्पर वरिष्ठता निर्धारित करने में सहायता नहीं है।

हाईकोर्ट की एक पीठ ने इस मामले का फैसला किया था जिसे सुप्रीम कोर्ट के समक्ष चुनौती दी गई थी। सुप्रीम कोर्ट ने विचार करने पर मामले को वापस हाईकोर्ट भेज दिया था। इसके बाद, हाईकोर्ट ने दिनांक 01.06.2010 की ग्रेडेशन सूची को यह कहते हुए रद्द कर दिया कि यह प्राचीन कानून है कि वरिष्ठता सूची को योग्यता के अनुसार सख्ती से तैयार किया जाना है न कि रोस्टर अंकों के अनुसार।

इसने याचिकाकर्ताओं को अनुमति दी, जो 01.06.2010 की स्नातक सूची के कारण पदोन्नत नहीं हुए थे और इस प्रकार जम्मू-कश्मीर उच्च न्यायिक सेवा नियम, 2009 के संदर्भ में सीमित प्रतियोगी परीक्षा में उपस्थित होने के लिए अपेक्षित अनुभव प्राप्त नहीं कर सके, वे इस तरह की परीक्षा देने के पात्र होंगे, यदि उसी पद पर कोई अन्य सिविल न्यायाधीश, लेकिन पुनर्निर्धारित वरिष्ठता सूची में निम्नतर ऐसी परीक्षा देने के लिए पात्र हो।

मुंसिफों के लिए वरिष्ठता उनके चयन के समय परस्पर योग्यता के आधार पर निर्धारित हो ना कि रोस्टर अंकों पर : सुप्रीम कोर्ट