सुप्रीम कोर्ट ने उच्च न्यायालयों से लंबित आपराधिक अपीलों के निपटारे के लिए ' प्लान ऑफ एक्शन' मांगा

सुप्रीम कोर्ट ने उत्तर प्रदेश, राजस्थान, मध्य प्रदेश, पटना, राजस्थान, बॉम्बे और उड़ीसा के उच्च न्यायालयों को निर्देश दिया है कि वे लंबे समय से उच्च न्यायालयों के समक्ष लंबित आपराधिक अपीलों को तय करने के लिए अपनी 'कार्य योजना' प्रस्तुत करें।

न्यायमूर्ति एल नागेश्वर राव और न्यायमूर्तिएस रवींद्र भट की पीठ इलाहाबाद उच्च न्यायालय के एक आदेश के खिलाफ एक आपराधिक अपील पर विचार कर रही थी, जिसमें एक हत्या के मामले में दोषी को सजा को निलंबित करने से इनकार कर दिया गया था।

इस मामले की सुनवाई करते हुए, पीठ ने नोट किया कि कुछ उच्च न्यायालयों में बड़ी संख्या में आपराधिक अपीलें लंबित हैं।

राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड के आंकड़ों का हवाला देते हुए, पीठ ने कहा कि उच्च न्यायालयों में ऐसी आपराधिक अपीलों की कुल संख्या 14484 है, जो 30 साल या उससे अधिक समय से लंबित हैं। आपराधिक अपील जो बीस साल से अधिक समय से लंबित हैं- और से तीस वर्ष से कम हैं वो 33,045 हैं; आपराधिक अपील जो दस वर्षों से 20 साल तक लंबित है, 2,35,914 हैं।

न्यायालय ने विशेष रूप से उत्तर प्रदेश, राजस्थान, मध्य प्रदेश, पटना, राजस्थान, बॉम्बे और उड़ीसा के उच्च न्यायालयों में आपराधिक अपीलों के लंबे समय तक लंबित रहने का उल्लेख किया।पीठ ने यह कहा:

ये तथ्य न्यायिक प्रणाली के लिए एक चुनौती पेश करते हैं, त्वरित ट्रायल के अधिकार के रूप में दोषी पाए गए लोगों की अपील के त्वरित निपटान का अधिकार भी शामिल होगा। अगर इस तरह की अपील को उचित समय के भीतर सुनवाई के लिए नहीं लिया जाता है, तो अपील का अधिकार स्वयं ही भ्रामक होगा, असंगत अपराधियों के रूप में (जो जमानत से वंचित हैं) उनकी सजा का ये एक प्रमुख हिस्सा होगा- यदि उनकी सजा की अवधि पूरी नहीं हुई हो।

अन्य चुनौती यह सुनिश्चित करना है कि पुरानी आपराधिक अपीलें , जहां उच्च न्यायालयों ने पहले कार्यवाही के दौरान, जमानत या निलंबन की अनुमति दी थी। यह सार्वजनिक हित में है - और दोषियों के हित में भी, कि इस तरह की अपीलें भी योग्यता के आधार पर तेजी से निपटाई जाएं।

उच्च न्यायालयों को हलफनामे में निम्नलिखित पहलुओं को संबोधित करने के लिए निर्देशित किया गया है:

(ए) उन दोषियों की कुल संख्या जो लंबित अपीलों पर सुनवाई की प्रतीक्षा कर रहे हैं ।

(बी) एकल न्यायाधीश और डिवीजन बेंच मामलों को अलग- अलग करना ;

(ग) ऐसे मामलों की संख्या जहां - ऐसे पुराने लंबित मामलों में, जमानत दी गई है;

(घ) अपील की सुनवाई में तेजी लाने के लिए प्रस्तावित कदम, जिसमें जेल में बंद दोषियों के मामलों की सुनवाई को प्राथमिकता देने के लिए कदम शामिल हैं

(ई) ऐसे मामलों को तलाश करने के लिए प्रस्तावित कदम, जिन लोगों को जमानत दी गई थी, उनके मामलों की सुनवाई सुनिश्चित करना और सुनवाई शुरू करने के लिए समय

(च) सूचना प्रौद्योगिकी का उपयुक्त उपयोग, जैसे कि अपील रिकॉर्ड / पेपर बुक्स का डिजिटलीकरण

(जी) एमिकस क्यूरी के समर्पित पूल के निर्माण की व्यवहार्यता जो ऐसे पुराने मामलों में अदालत की सहायता करें

(ज) पुराने मामलों की सुनवाई और निपटान के लिए समर्पित विशेष पीठों के निर्माण की संभावना या वैकल्पिक रूप से बड़ी संख्या में न्यायाधीशों को उनके द्वारा तय किए जाने वाली अपीलों को सौंपना, भले ही वो किसी भी रोस्टर में हों।

उच्च न्यायालयों को भी निर्देश दिया गया है कि वे अपने-अपने राज्यों में जेलों के महानिदेशक के साथ समन्वय करें, ताकि उन राज्यों की जेलों में दोषियों के संबंध में डेटा संकलित किया जा सके, जिन्हें अपनी अपीलों की सुनवाई का इंतजार है।

मामला 29 जुलाई 2020 को सूचीबद्ध किया गया है।

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