केवल आशंका कि समाचार पत्र कोरोना वायरस ले जा सकते हैं, नागरिकों के सूचना के अधिकार को प्रतिबंधित नहीं किया जा सकता: मद्रास हाईकोर्ट ने अखबारों को दी छूट के खिलाफ याचिका खारिज की

मद्रास उच्च न्यायालय ने गुरुवार को राष्ट्रव्यापी लॉकडाउन से प्रिंट मीडिया को दी गई छूट के खिलाफ दायर एक याचिका को खारिज करते हुए कहा कि "केवल आशंका" कि समाचार पत्र कोरोना वायरस ले जा सकते हैं, नागरिकों के सूचना के अधिकार को प्रतिबंधित करने का आधार नहीं हो सकता है।

न्यायमूर्ति एन किरुबाकरन और न्यायमूर्ति आर हेमलता की पीठ ने कहा ,

"केवल आशंका या कम से कम संभावना, अखबारों के प्रकाशन पर रोक लगाने का आधार नहीं हो सकती क्योंकि यह न केवल प्रकाशक, संपादक बल्कि पाठकों के भी भारत के संविधान द्वारा अनुच्छेद 19 (1) (ए) के तहत गारंटीकृत मौलिक अधिकारों के उल्लंघन के समान होगा। "

याचिकाकर्ता द्वारा दायर विभिन्न शोध रिपोर्टों की पृष्ठभूमि में दावा किया गया था कि कागज, विशेष रूप से समाचार पत्र, कोरोना वायरस के "संभावित वाहक" हो सकते हैं।

याचिकाकर्ता ने प्रस्तुत किया कि यदि समाचार पत्र प्रकाशित होते हैं और इसे पाठकों को दिया जाता है, तो वायरस फैलने की संभावना होती है, अगर पेपर डिलीवरी बॉय कोरोना वायरस से संक्रमित हो तो।

अपने दावों को साबित करने के लिए, उन्होंने द न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ़ मेडिसिन में प्रकाशित "SARS-CoV-1 की तुलना में SARS-CoV-2 की एरोसोल और सरफेस स्टेबिलिटी" नामक एक अध्ययन पर भरोसा किया, जिससे यह दावा किया गया कि वायरस अखबार पर 4-5 दिनों के लिए जीवित रह सकता है।

ऐसी सभी धारणाओं को खारिज करते हुए, पीठ ने कहा कि ऐसे सभी शोध प्रकृति में "प्रारंभिक" हैं और इस तरह, ये अटकलें निर्णायक नहीं हैं।

पीठ ने कहा ,

"यह अभिलेखों और मीडिया से भी स्पष्ट है कि समाचार पत्रों के माध्यम से या कागज की सतह के माध्यम से वायरस का प्रसार इतना व्यापक नहीं है। जैसा कि अतिरिक्त एडवोकेट जनरल ने इस क्षेत्र में शोध को बहुत सीमित और न्यूनतम बताया है। जब प्रारंभिक अनुसंधान पर आधारित और उपलब्ध आंकड़ों के अभाव में, शोध बड़े पैमाने पर नहीं किए गए हैं और निर्णायक रूप से यह तय नहीं किया गया है, अगर प्रिंट मीडिया पर प्रतिबंध लगाया जाता है, तो यह देश के नागरिकों के मौलिक अधिकारों के खिलाफ जाएगा। "

अदालत ने खुद याचिकाकर्ता द्वारा प्रस्तुत एक शोध अध्ययन पर भरोसा किया, जिसमें यह कहा गया था कि हालांकि कागज उत्पादों में बीमारी फैलने का खतरा है, फिर भी सभी परिदृश्यों में जिसके माध्यम से वायरस फैल सकता है, ये समाचार पत्रों के माध्यम से " कम से कम संभावित" फैलेगा।

शोध ने यह भी सुझाव दिया कि समाचार पत्रों या मुद्रा नोटों को संभालने के बाद केवल साबुन से हाथ धोने से संक्रमण के प्रसार पर अंकुश लगाया जा सकता है।

इस पृष्ठभूमि में, "जब वायरोलॉजी के प्रोफेसर ने खुद कहा है कि पेपर उत्पादों के माध्यम से वायरस का संचरण कम से कम संभावित है, तो लोगों के मन में कोई आशंका नहीं हो सकती है कि समाचार पत्रों के माध्यम से वायरस फैल सकता है। यहां तक ​​कि ऐसे तरीके भी हैं जिनके द्वारा वायरस का प्रसार रोका जा सकता है। समाचार पत्रों को पढ़ने के बाद साबुन से हाथ धोने या पढ़ने से पहले समाचार पत्रों को लोहे के बॉक्स से इस्त्री करने से भी इसे निषिद्ध / रोका जा सकता है। केवल आशंका या कम से कम संभावना समाचार पत्रों के प्रकाशन को प्रतिबंधित करने का आधार नहीं हो सकती क्योंकि यह न केवल प्रकाशक, संपादक बल्कि पाठकों के भी मौलिक अधिकारों के उल्लंघन के समान होगा जिसकी भारत के संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (ए) के तहत गारंटी दी जाती है। "

पीठ ने यह भी कहा कि जिन देशों में ये शोध हुए थे, उन देशों ने भी अखबारों के प्रकाशन पर रोक नहीं लगाई थी।

इस प्रकार अदालत ने याचिका को खारिज कर दिया और कहा कि सूचना का अधिकार एक मौलिक अधिकार है और इसलिए, प्रिंट मीडिया को प्रकाशन से प्रतिबंधित करने का कोई भी कदम नागरिकों के मौलिक अधिकारों के खिलाफ जाएगा।

इस उद्धरण के द्वारा निष्कर्ष निकाला गया, "समाचारपत्र शास्त्रों की तुलना में औसत आदमी के लिए अधिक महत्वपूर्ण बन गए हैं।"

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