'मोदी-चोर' मानहानि मामले में दोषसिद्धि पर रोक लगाने के सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद लोकसभा ने राहुल गांधी की सदस्यता बहाल की

लोकसभा सचिवालय ने सुप्रीम कोर्ट के 4 अगस्त के आदेश के मद्देनजर कांग्रेस नेता राहुल गांधी की सदस्यता बहाल करने के लिए एक अधिसूचना जारी की, जिसमें "सभी चोर के उपनाम मोदी क्यों हैं" टिप्पणी पर आपराधिक मानहानि मामले में उनकी सजा को निलंबित कर दिया गया था।

शीर्ष अदालत के आदेश ने लोकसभा सांसद के रूप में उनकी बहाली का मार्ग प्रशस्त कर दिया था।

लोकसभा में वायनाड (केरल) का प्रतिनिधित्व करने वाले गांधी ने मामले में उनकी सजा पर रोक लगाने से गुजरात हाईकोर्ट के इनकार को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया था, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें लोकसभा से अयोग्य घोषित कर दिया गया था।

लोक प्रहरी बनाम भारत चुनाव आयोग और अन्य [2018] के मामले में शीर्ष अदालत के फैसले के अनुसार , सीआरपीसी की धारा 389 के तहत अपीलीय अदालत द्वारा किसी सांसद या विधायक की सजा पर रोक लगाने के बाद जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 8 की उप-धारा 1, 2 और 3 के तहत अयोग्यता लागू नहीं होगी।

राहुल गांधी 2019 में कर्नाटक के कोलार में एक राजनीतिक रैली में की गई अपनी टिप्पणी 'सभी चोर के मोदी उपनाम क्यों होते हैं' को लेकर विवाद में फंस गए थे। भारतीय जनता पार्टी के विधायक और पूर्व गुजरात नेता ने गांधी पर 'मोदी' उपनाम वाले सभी लोगों को बदनाम करने का आरोप लगाया है। इस कथित टिप्पणी पर मंत्री पूर्णेश मोदी ने भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 499 और 500 के तहत शिकायत दर्ज की थी।

गुजरात के सूरत जिले की एक स्थानीय अदालत ने इस साल मार्च में राहुल गांधी को दोषी ठहराया और दो साल की जेल की सजा सुनाई। हालांकि मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट एचएच वर्मा की अदालत ने उनकी सजा को निलंबित कर दिया और उन्हें 30 दिनों के भीतर अपील दायर करने के लिए मामले में जमानत दे दी, लेकिन उनकी सजा निलंबित नहीं की और इसलिए अगले ही दिन, केरल के वायनाड निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले पूर्व सांसद को लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 8 सहपठित संविधान के अनुच्छेद 102(1)(ई) के संदर्भ में लोकसभा सदस्य के रूप में अयोग्य घोषित कर दिया गया।

1951 अधिनियम में यह प्रावधान है कि यदि किसी व्यक्ति को दोषी ठहराया जाता है और दो साल या उससे अधिक के कारावास की सजा दी जाती है तो उसे संसद या राज्य विधान सभा या परिषद के किसी भी सदन की सदस्यता से अयोग्य घोषित कर दिया जाएगा और छह साल की अतिरिक्त अवधि के लिए अयोग्य रखा जाएगा।

अपनी दोषसिद्धि और उसके बाद लोकसभा से अयोग्य ठहराए जाने के बाद, गांधी ने सूरत की एक शहर सत्र अदालत में अपनी दोषसिद्धि को चुनौती देते हुए दो आवेदन दायर किए - एक सजा के निलंबन के लिए, और दूसरा दोषसिद्धि के निलंबन के लिए। सत्र अदालत ने 20 अप्रैल को मामले में अपनी दोषसिद्धि पर रोक लगाने की मांग करने वाली राहुल गांधी की अर्जी खारिज कर दी। हालांकि अदालत ने उनकी अपील का निपटारा होने तक उन्हें जमानत दे दी थी। सत्र अदालत के फैसले के खिलाफ गांधी ने हाईकोर्ट के समक्ष एक आपराधिक पुनरीक्षण आवेदन दायर किया।

हालांकि, हाईकोर्ट ने भी उन्हें अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया और अंततः पिछले महीने उनकी याचिका खारिज कर दी क्योंकि एकल-न्यायाधीश ने पाया कि यह मामला एक बड़े पहचान योग्य वर्ग, यानी 'मोदी' समुदाय से संबंधित है, न कि केवल एक व्यक्ति से।

अदालत ने यह भी कहा कि भारत के सबसे पुराने राजनीतिक दल के वरिष्ठ नेता के रूप में गांधी का यह सुनिश्चित करने का कर्तव्य था कि उनकी राजनीतिक गतिविधियों के कारण बड़ी संख्या में व्यक्तियों या किसी भी पहचाने जाने योग्य वर्ग की गरिमा और प्रतिष्ठा 'खतरे में' न पड़े।

हाईकोर्ट ने आगे कहा कि गांधी ने चुनाव परिणामों को प्रभावित करने के लिए गलत बयान दिया और अपने भाषण में सनसनी जोड़ने के लिए केवल प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के नाम का इस्तेमाल किया।

इसके अलावा, उच्च न्यायालय ने गांधी के खिलाफ 10 अतिरिक्त मानहानि शिकायतों के अस्तित्व को भी स्वीकार किया, जिनमें कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी में दिए गए भाषण में सावरकर के खिलाफ की गई कथित अपमानजनक टिप्पणियों पर पुणे की अदालत में विनायक सावरकर के पोते द्वारा दायर एक शिकायत भी शामिल है।

अंततः, अपने सभी उपाय आजमाने के बाद, कांग्रेस नेता ने अपनी सजा पर रोक लगाने की उनकी याचिका को अस्वीकार करने के गुजरात हाईकोर्ट के फैसले को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया । पूर्व सांसद ने अन्य बातों के अलावा यह भी कहा है कि उनका कोई गलत इरादा नहीं था और न ही शिकायतकर्ता को बदनाम करने का कोई इरादा था।