'उचित मेन्स्ट्रुअल हाईजीन की कमी लड़कियों की शिक्षा में बाधा': स्कूलों में मुफ्त में सेनेटरी पैड मुहैया कराने की मांग वाली याचिका सुप्रीम कोर्ट में दायर

सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) में एक याचिका दायर कर भारत सरकार और राज्यों को छठी से 12वीं कक्षा तक पढ़ने वाली लड़कियों को मुफ्त में सैनिटरी पैड मुहैया कराने और सभी सरकारी सहायता प्राप्त और आवासीय स्कूलों में लड़कियों के लिए अलग शौचालय मुहैया कराने का निर्देश देने की मांग की गई है।

याचिकाकर्ता जया ठाकुर बताती हैं कि गरीब पृष्ठभूमि से आने वाली 11 से 16 साल की उम्र की लड़कियां अक्सर हाइजीन मेनटेंन नहीं कर पाती हैं।

एडवोकेट वरुण ठाकुर की ओर से तैयार की गई याचिका में कहा गया है कि सरकार द्वारा कदम उठाए जा रहे हैं लेकिन कहा गया है कि वे पूरे देश में सभी लड़कियों को कवर करने में सक्षम नहीं हैं।

याचिका में कहा गया,

"मासिक धर्म साफ पानी और स्वच्छता की आवश्यकता को विशेष रूप से महिलाओं के लिए महत्वपूर्ण बनाता है। ऐसी स्थितियों में, साफ पानी और स्वच्छता तक पहुंच जीवन और मृत्यु का मामला हो सकता है। वाटर एड द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार, बीमारियां पानी की कमी और स्वच्छता से संबंधित है। एक ही वर्ष में दुनिया भर में लगभग 800,000 महिलाओं की मृत्यु के लिए जिम्मेदार थे, जिससे यह हृदय रोग, स्ट्रोक, कम श्वसन संक्रमण और पुरानी प्रतिरोधी फुफ्फुसीय रोग के पीछे महिलाओं का पांचवां सबसे बड़ा हत्यारा बन गया।"

याचिका में मासिक धर्म के दौरान उचित स्वच्छता की आवश्यकता पर जोर दिया गया है।

याचिका में यह भी कहा गया है कि उचित मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन की कमी बालिकाओं को शिक्षा प्राप्त करने में एक बड़ी बाधा के रूप में कार्य करती है।

याचिका में आगे कहा गया है कि इन युवा लड़कियों के सामने आने वाली मुश्किलें इस तथ्य से बढ़ जाती हैं कि बुनियादी शौचालय सुविधाओं के बिना कई शैक्षणिक सुविधाएं और संस्थान हैं। इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि इन्हें संवैधानिक गारंटी सुनिश्चित करने के लिए अलग और बुनियादी शौचालय आवश्यक हैं। बच्चे माहवारी के बारे में प्रचलित मिथक लाखों लड़कियों को हर महीने अपने मासिक धर्म की अवधि के लिए जल्दी स्कूल छोड़ने या बहिष्कृत करने के लिए मजबूर करते हैं। वे महिला श्रमिकों को काम पर रखने को भी प्रभावित करते हैं। दुर्भाग्य से, इसे कई समाजों में एक वर्जित के रूप में माना जाता है, जो चुप्पी और शर्म की संस्कृति में डूबा हुआ है।"

इस प्रकार याचिकाकर्ता ने अदालत से छहवीं से 12वीं कक्षा तक पढ़ने वाली बालिकाओं को नि:शुल्क सैनिटरी पैड उपलब्ध कराने और सभी सरकारी सहायता प्राप्त और आवासीय विद्यालयों में एक क्लीनर के साथ अलग बालिका शौचालय उपलब्ध कराने के निर्देश जारी करने का अनुरोध किया है।

याचिका में आगे अदालत से तीन चरणों में जागरूकता कार्यक्रम प्रदान करने के लिए केंद्र और राज्यों को निर्देश देने की प्रार्थना की गई: पहला, मासिक धर्म के स्वास्थ्य के बारे में जागरूकता फैलाना और इसके चारों ओर की वर्जनाओं को दूर करना, दूसरा, महिलाओं और युवा छात्रों को पर्याप्त स्वच्छता सुविधाएं और सब्सिडी वाले या मुफ्त सैनिटरी उत्पाद प्रदान करना और तीसरा, मासिक धर्म अपशिष्ट निपटान के लिए एक कुशल और स्वच्छ तरीका सुनिश्चित करना।

जया ठाकुर बनाम भारत सरकार