मृत्यु पूर्व बयान दर्ज करने वाले व्यक्ति की जांच जरूरी: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में पूछे जाने वाले सभी प्रश्नों और मृत्युपूर्व बयान को दिए जाने वाले महत्व का निर्णय करते समय ध्यान में रखे जाने वाले विचार निर्धारित किए हैं। न्यायालय ने मृत्युपूर्व घोषणा के अंतर्निहित मूल्य को मान्यता दी, लेकिन कई गंभीर मुद्दे पाए जो इस विशेष मामले में साक्ष्य के रूप में उपयोग की गई घोषणा की विश्वसनीयता पर संदेह पैदा करते हैं।

कोर्ट ने कहा “मौजूदा मामले में, अदालत ने माना कि मरने से पहले दिया गया बयान, हालांकि निस्संदेह ठोस सबूत है जिस पर भरोसा किया जा सकता है, वर्तमान तथ्यों में इसे निरर्थक बना दिया गया है क्योंकि जिस व्यक्ति ने इस तरह की घोषणा को नोट किया था, उसकी जांच नहीं की गई थी, न ही पुलिस अधिकारी (PW19) ने घोषणा को नोट करने वाले के विवरण के साथ उक्त दस्तावेज़ का समर्थन किया था। यह भी स्पष्ट नहीं है कि मृतक के किस रिश्तेदार के सामने इसे उतारा गया।''

जस्टिस अभय एस ओक और जस्टिस संजय करोल की सुप्रीम कोर्ट की पीठ कर्नाटक हाईकोर्ट के एक फैसले के खिलाफ एक अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसने ट्रायल कोर्ट द्वारा दिए गए बरी करने के फैसले को पलट दिया और 6 अपीलकर्ताओं को आईपीसी की धारा 304 भाग II के तहत अपराध के लिए दोषी ठहराया। बाकियों को बरी करने के फैसले को बरकरार रखते हुए 4 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई।

यह 1997 का मामला था जो मृतक बायरेगौड़ा और उसके भाइयों पर उस समय कथित सशस्त्र हमले से संबंधित है, जब वे खेतों में काम कर रहे थे। इसके बाद, भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 149 सहपठित धारा 120बी, 143, 447 और 302 के तहत एक एफआईआर दर्ज की गई। ट्रायल कोर्ट ने सभी 29 आरोपियों को बरी कर दिया। अपील में, हाईकोर्ट ने 6 आरोपियों (अपीलकर्ताओं) के खिलाफ एक स्पष्ट मामला पाया और उन्हें आईपीसी की धारा 304 भाग II के तहत 4 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई, जबकि बाकी को बरी कर दिया।

इसी बात से दुखी होकर दोषियों ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

वर्तमान मामले में, अदालत ने कहा कि अभियोजन पक्ष का मामला मुख्य रूप से कई स्वतंत्र गवाहों के माध्यम से देखे गए साक्ष्य पर निर्भर था। हालांकि, अदालत ने पाया कि इन गवाहों की गवाही, प्रत्यक्षदर्शी होने के बावजूद, उचित संदेह से परे आरोपी व्यक्तियों के अपराध को स्थापित करने में विफल रही। गैरकानूनी सभा में व्यक्तियों की संख्या, मृतक के आगमन की परिस्थितियों और सामने आने वाली घटनाओं के संबंध में उनकी गवाही में विरोधाभास उभर कर सामने आए।

उपरोक्त के आलोक में, न्यायालय ने हाईकोर्ट के खिलाफ अपील की अनुमति दी और ट्रायल कोर्ट के फैसले को बरकरार रखा जिसने उन्हें बरी कर दिया था।

केस टाइटलः मंजूनाथ बनाम कर्नाटक राज्य

साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (एससी) 961

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