मुफ्त में चीजें बांटने का मुद्दा: सुप्रीम कोर्ट ने मामले को 3 जजों की बेंच को भेजा

सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने राजनीतिक दलों द्वारा किए गए वादों और मुफ्त में चीजें बांटने (Freebies) से संबंधित मुद्दों को तीन-जजों की पीठ के पास भेज दिया है।

सीजेआई एनवी रमना की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा,

"पक्षकारों द्वारा उठाए गए मुद्दों पर व्यापक सुनवाई की आवश्यकता है। कुछ प्रारंभिक सुनवाई को निर्धारित करने की आवश्यकता है, जैसे कि न्यायिक हस्तक्षेप का दायरा क्या है, क्या अदालत द्वारा विशेषज्ञ निकाय की नियुक्ति किसी उद्देश्य की पूर्ति करती है, आदि। कई पक्षों ने सुब्रमण्यम बालाजी में यह निर्णय भी प्रस्तुत किया। पुनर्विचार की आवश्यकता है। उक्त मामले में कोर्ट ने कहा कि इस तरह की प्रथाएं भ्रष्ट आचरण के लिए नहीं होंगी। मुद्दों की जटिलता और सुब्रमण्यम बालाजी को खत्म करने की प्रार्थना को देखते हुए हम मामलों को 3-जजों की पीठ के पास भेजते हैं।"

वकील और भाजपा दिल्ली के पूर्व प्रवक्ता अश्विनी उपाध्याय द्वारा दायर एक जनहित याचिका में यह आदेश आया, जिसमें भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) को राजनीतिक दलों को चुनाव अभियानों के दौरान मुफ्त में चीजें बांटने का वादा करने की अनुमति नहीं देने का निर्देश देने की मांग की गई है।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया है कि राजनीतिक दल चुनावों के दौरान राज्य की अर्थव्यवस्था पर वित्तीय प्रभाव के आकलन के बिना केवल वोट बैंक को आकर्षित करने के लिए वादे करते हैं। इस प्रकार, करदाताओं के पैसे का उपयोग राजनीतिक दलों द्वारा सत्ता में बने रहने के लिए किया जाता है और यह स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है।

हालांकि सुप्रीम कोर्ट ने प्रतिवादियों के इस रुख से सहमति जताई कि एक चुनावी लोकतंत्र में, सच्ची शक्ति मतदाताओं के पास होती है, जो पार्टियों और उम्मीदवारों का न्याय करते हैं।

आगे कहा,

"याचिकाकर्ता द्वारा उठाई गई चिंताओं पर भी विचार किया जाना चाहिए कि कल्याण की आड़ में, वित्तीय जिम्मेदारी को छोड़ दिया गया है।"

मामले की पिछली सुनवाई में, अदालत ने केंद्र से पूछा था कि वह चुनावी मुफ्त से संबंधित मुद्दों को निर्धारित करने के लिए "सर्वदलीय बैठक" क्यों नहीं बुलाती हा और चर्चा की कि मुफ्त के मुद्दे को निर्धारित करने के लिए गठित समिति का नेतृत्व कौन कर सकता है।

याचिकाकर्ताओं के वकील ने यह भी तर्क दिया था कि सुब्रमण्यम बालाजी बनाम तमिलनाडु राज्य के फैसले पर पुनर्विचार की आवश्यकता है और सीजेआई ने संकेत दिया था कि इसके लिए एक पीठ का गठन किया जा सकता है।

इससे पहले, सीजेआई ने इस मुद्दे का अध्ययन करने के लिए भारत के वित्त आयोग, भारतीय चुनाव आयोग, भारतीय रिजर्व बैंक, नीति आयोग और राजनीतिक दलों जैसे हितधारकों सहित एक विशेषज्ञ आयोग के गठन पर विचार किया था। सीजेआई ने टिप्पणी की थी कि मुफ्त उपहार एक गंभीर मुद्दा है और कल्याण और अर्थव्यवस्था के बीच संतुलन बनाए रखने की आवश्यकता पर बल दिया।

आप, द्रमुक और कांग्रेस जैसे राजनीतिक दलों ने इस मामले में हस्तक्षेप करते हुए कहा है कि गरीबों और दलितों के लिए कल्याणकारी योजना और मुफ्त में चीजें बांटने में अंतर किया जाना चाहिए।

अश्विनी उपाध्याय द्वारा दायर याचिका में अदालत से यह घोषित करने का आग्रह किया गया है,

• चुनाव से पहले सार्वजनिक निधि से तर्कहीन मुफ्त उपहारों का वादा मतदाताओं को अनुचित रूप से प्रभावित करता है, खेल के मैदान से छेड़छाड़ करता है, निष्पक्ष चुनाव की जड़ें हिलाता है और चुनाव प्रक्रिया की शुद्धता को खराब करता है।

• चुनाव से पहले सार्वजनिक धन से निजी वस्तुओं/सेवाओं का वादा/वितरण, जो सार्वजनिक उद्देश्यों के लिए नहीं हैं, संविधान के अनुच्छेद 14, 162, 266 (3) और 282 का उल्लंघन करते हैं।

• मतदाताओं को लुभाने के लिए चुनाव से पहले सार्वजनिक निधि से तर्कहीन मुफ्त उपहारों का वादा/वितरण आईपीसी की धारा 171बी और धारा 171सी के तहत रिश्वत और अनुचित प्रभाव के समान है।

केस: अश्विनी उपाध्याय बनाम भारत संघ| रिट याचिका (सिविल) 43/ 2022