निर्वाचित प्रतिनिधि नौकरशाहों के अधीन नहीं होते: सुप्रीम कोर्ट ने प्रशासनिक अधिकारियों की 'औपनिवेशिक मानसिकता' की निंदा की

छत्तीसगढ़ में महिला सरपंच को राज्य सरकार के अधिकारियों की मनमानी के कारण उसके पद से अवैध रूप से हटाए जाने के मामले में सुप्रीम कोर्ट ने प्रशासनिक अधिकारियों की 'औपनिवेशिक मानसिकता' की निंदा की।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस उज्जल भुयान की खंडपीठ ने कहा कि निर्वाचित प्रतिनिधियों को नौकरशाहों के अधीन नहीं माना जा सकता। न्यायालय ने याद दिलाया कि "निर्वाचित जनप्रतिनिधि" और "चयनित लोक सेवक" में अंतर होता है।

न्यायालय ने कहा कि सार्वजनिक पद पर चुनाव से जनप्रतिनिधियों को लोकतांत्रिक वैधता मिलती है, न्यायालय ने दुख जताते हुए कहा कि सरकारी कर्मचारी अक्सर इस तथ्य की अनदेखी करते हैं।

महिला सरपंच को हटाने का फैसला रद्द करते हुए और छत्तीसगढ़ राज्य द्वारा देय 1 लाख रुपये का जुर्माना लगाते हुए फैसले में कहा गया:

"प्रशासनिक अधिकारी अपनी औपनिवेशिक मानसिकता के साथ निर्वाचित लोक प्रतिनिधि और एक चयनित लोक सेवक के बीच मूलभूत अंतर को पहचानने में एक बार फिर से विफल रहे हैं। हमेशा, अपीलकर्ता जैसे निर्वाचित प्रतिनिधियों को अक्सर नौकरशाहों के अधीनस्थ माना जाता है, जिन्हें ऐसे निर्देशों का पालन करने के लिए मजबूर किया जाता है, जो उनकी स्वायत्तता का अतिक्रमण करते हैं और उनकी जवाबदेही को प्रभावित करते हैं। यह गलत और स्वयंभू पर्यवेक्षी शक्ति निर्वाचित प्रतिनिधियों को सिविल पदों पर बैठे लोक सेवकों के बराबर करने के इरादे से लागू की जाती है, जो चुनाव द्वारा प्रदत्त लोकतांत्रिक वैधता की पूरी तरह से अवहेलना करती है।"

न्यायालय ने ये टिप्पणियां महिला सरपंच द्वारा दायर अपील पर सुनवाई करते हुए कीं, जिसे कुछ निर्माण कार्यों के निष्पादन में देरी के आधार पर उसके पद से हटा दिया गया। वह 27 वर्षीय महिला है, जो 2020 में अच्छे अंतर से साजबहार ग्राम पंचायत की सरपंच चुनी गई। वर्ष 2023 में छत्तीसगढ़ पंचायत राज अधिनियम, 1993 के तहत पारित एक आदेश के तहत उन्हें पद से हटा दिया गया। हाईकोर्ट द्वारा उन्हें राहत देने से इनकार करने के बाद उन्होंने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि देरी सरपंच के कारण नहीं हुई और उनके खिलाफ कार्यवाही मनमानी और अत्याचारपूर्ण है।

न्यायालय ने कहा,

"यह स्पष्ट है कि निर्माण परियोजनाओं के लिए इंजीनियरों, ठेकेदारों, समय पर सामग्री की आपूर्ति से समन्वित प्रयासों की आवश्यकता होती है। वे मौसम आदि की अनिश्चितताओं के अधीन होती हैं। सरपंच को काम आवंटित करने या अपने निर्वाचित पद के लिए विशिष्ट कर्तव्य निभाने में विफल होने के सबूत के बिना देरी के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार ठहराना पूरी तरह से अत्याचार है।"

केस टाइटल: सोनम लाकड़ा बनाम छत्तीसगढ़ राज्य और अन्य, एसएलपी (सी) संख्या 7279/2024