निजी धोखाधड़ी के मामलों में सिर्फ इस आधार पर ज़मानत न दें कि आरोपी ने रुपए जमा करने का वादा किया है : सुप्रीम कोर्ट ने अदालतों से कहा

सुप्रीम कोर्ट ने भारतीय दंड संहिता की धारा 420 के तहत धोखाधड़ी के अपराध के लिए अग्रिम जमानत देने की शर्त के रूप में राशि जमा करने का निर्देश देने की अदालतों द्वारा अपनाई गई प्रथा को अस्वीकार कर दिया।

जस्टिस एस रवींद्र भट और जस्टिस दीपांकर दत्त की पीठ ने इसे एक "अशांत करने वाली प्रवृत्ति" करार दिया, जिसके परिणामस्वरूप धोखाधड़ी के मामलों को अनजाने में धन की वसूली की प्रक्रिया में बदल दिया जाता है ( रमेश कुमार बनाम राज्य एनसीटी दिल्ली )।

शीर्ष अदालत ने उच्च न्यायालयों और सत्र न्यायालयों को याद दिलाया कि सीआरपीसी की धारा 438 के तहत एक आवेदन दायर करते समय आरोपी की ओर से वकीलों द्वारा रखे गए ऐसे विचारों से प्रभावित न हों।

बेंच ने कहा,

"हाईकोर्ट और सेशन कोर्ट को यह याद दिलाना उचित समझा जाता है कि सीआरपीसी की धारा 438 के तहत जमानत मांगते समय किसी भी राशि को जमा करने/चुकाने के लिए आरोपी की ओर से वकील द्वारा दी गई दलीलों से अनावश्यक रूप से प्रभावित न हों और जमानत देने के लिए पूर्व-आवश्यकता के रूप में जमा/भुगतान के लिए एक शर्त शामिल न करें।"

पीठ ने हाईकोर्ट द्वारा लगाई गई गिरफ्तारी पूर्व जमानत की शर्त के खिलाफ दायर अपील पर विचार करते हुए ये महत्वपूर्ण टिप्पणियां कीं। डेवेलपमेंट एग्रीमेंट में कथित चूक को लेकर दर्ज धोखाधड़ी के अपराध की एफआईआर में अपीलकर्ता को आरोपी के रूप में नामित किया गया था। हाईकोर्ट ने अपीलकर्ता को ट्रायल कोर्ट में 22 लाख जमा करने की शर्त पर जमानत दी। यह शर्त अपीलकर्ता द्वारा दिए गए एक अंडरटैकिंग के बाद लगाई गई थी। अपीलकर्ता शर्त पूरी नहीं कर सका। शर्त पूरी करने के लिए समय बढ़ाने से हाईकोर्ट के इनकार से व्यथित अपीलकर्ता ने इसे कठिन बताते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। राज्य ने यह कहकर अपील का विरोध किया कि अपीलकर्ता ने स्वेच्छा से भुगतान किया है।

सुप्रीम कोर्ट ने गुरबख्श सिंह सिब्बिया बनाम पंजाब राज्य के ऐतिहासिक मामले का उल्लेख किया जिसमें यह माना गया था कि "अदालतों को सीआरपीसी की धारा 438 के दायरे पर अनावश्यक प्रतिबंध लगाने के खिलाफ नरम रहना चाहिए, जबकि विधान मंडल ने ऐसा कोई प्रतिबंध नहीं लगाया गया है।"

इसमें महेश चंद्र बनाम यूपी राज्य, सुमित मेहता बनाम एनसीटी दिल्ली, और दिलीप सिंह बनाम एमपी राज्य के उदाहरणों का हवाला दिया गया , जिसमें जमानत के लिए अदालतों द्वारा लगाई गई कठिन शर्तों पर नाराजगी व्यक्त की गई थी।

बिमला तिवारी बनाम बिहार राज्य के हालिया फैसले में अदालत ने दोहराया कि आपराधिक कानून की प्रक्रिया का इस्तेमाल हथियार उठाने और रुपए की वसूली के लिए नहीं किया जा सकता।

जमानत की शर्तें कठिन नहीं हो सकतीं

स्थापित कानून के मद्देनजर, न्यायालय ने ऐसी शर्त लगाने को सख्ती से अस्वीकार कर दिया। लगाई गई शर्तें कठिन या अत्यधिक नहीं होनी चाहिए।

"जमानत देने के संदर्भ में, ऐसी सभी शर्तें जो जांच अधिकारी/अदालत के समक्ष आरोपी की उपस्थिति की सुविधा देगी, जांच/मुकदमे को निर्बाध रूप से पूरा करने और समुदाय की सुरक्षा को प्रासंगिक बनाएंगी। हालांकि भुगतान के लिए एक शर्त शामिल है जमानत के लिए आवेदक द्वारा पैसा जमा करने से यह धारणा बनती है कि धोखाधड़ी के आरोप में कथित तौर पर पैसा जमा करके जमानत हासिल की जा सकती है। यह वास्तव में जमानत देने के प्रावधानों का उद्देश्य और इरादा नहीं है।''

जमानत की शर्त के रूप में धन जमा करने की अभियुक्त की इच्छा पर केवल सार्वजनिक धन से जुड़े मामलों में ही विचार किया जाना चाहिए, निजी मामलों में नहीं

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि उसकी टिप्पणियों से यह नहीं समझा जाना चाहिए कि उसने कानून बनाया है कि किसी भी मामले में जमानत के लिए आदेश देने से पहले आरोपी द्वारा भुगतान/जमा करने की इच्छा पर विचार नहीं किया जाना चाहिए। केवल असाधारण मामलों में जहां आरोप सार्वजनिक धन के दुरुपयोग से संबंधित है, अदालत सार्वजनिक हित में ऐसी शर्तों पर विचार करने के लिए स्वतंत्र है।

पीठ ने कहा, "हालांकि, निजी विवादों के मामलों में इस तरह के दृष्टिकोण की आवश्यकता नहीं होगी जहां निजी पक्ष धोखाधड़ी के अपराध में उनके रुपए के शामिल होने की शिकायत करते हैं।"

सिविल विवाद को निपटाने के लिए आपराधिक कानून का सहारा नहीं लिया जा सकता

अदालत ने कहा कि किसी सिविल विवाद को निपटाने के लिए आपराधिक कानून की प्रक्रिया पर दबाव नहीं डाला जा सकता। भले ही अपीलकर्ता ने भुगतान करने का वचन दिया हो, लेकिन इसका असर हाईकोर्ट के दिमाग पर नहीं पड़ना चाहिए था।

अदालत ने माना कि हाईकोर्ट ने ऐसी शर्तें लगाकर गंभीर गलती की। इसने मामले को हाईकोर्ट में भेज दिया और अपनी योग्यता के आधार पर गिरफ्तारी पूर्व जमानत के आवेदन पर पुनर्विचार करने का निर्देश दिया।

केस टाइटल - रमेश कुमार बनाम स्टेट एनसीटी ऑफ दिल्ली

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