सरकारी अनुबंध सामान्य रूप से टेंडर प्रक्रिया के माध्यम से दिये जाने चाहिए, इससे जाना उचित ठहराया जाना चाहिए : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने यह कहते हुए कि सार्वजनिक धन खर्च करते समय राज्य के पास पूर्ण विवेक नहीं है, दोहराया कि सरकारी अनुबंधों को सामान्य रूप से निविदा प्रक्रिया के माध्यम से दिया जाना चाहिए। चूंकि निविदाओं को आमंत्रित करने की प्रक्रिया प्रतिस्पर्धी संस्थाओं के लिए एक समान अवसर सुनिश्चित करती है, इसलिए निविदा मार्ग से जाना"अनुचित या भेदभावपूर्ण नहीं होना चाहिए।”

अदालत ने बिना टेंडर जारी किए आयुर्वेदिक दवाओं के लिए खरीद आदेश देने के लिए उत्तर प्रदेश राज्य की गलती ढूंढते हुए ऐसा कहा।

सीजेआई डी वाई चंद्रचूड़ और जस्टिस हिमा कोहली की पीठ ने कहा,

"सरकारी अनुबंधों में सरकारी खजाने से व्यय शामिल होता है। चूंकि इसमें सरकारी खजाने से भुगतान शामिल होता है, इसलिए खर्च किए गए धन को मनमाने ढंग से खर्च नहीं किया जाना चाहिए।"

अदालत ने उदाहरणों का हवाला देते हुए कहा,

"निविदा आमंत्रित करना और सार्वजनिक नीलामी आयोजित करना दो कारणों से आवंटन का पसंदीदा तरीका माना जाता है: सबसे पहले खरीद सर्वोत्तम मूल्य पर की जा सकती है, और दूसरी बात, आवंटन एक पारदर्शी प्रक्रिया के माध्यम से होता है। हालांकि, यदि राज्य द्वारा आवंटन का उद्देश्य है राजस्व अधिकतम ना हो, राज्य अन्य तरीकों के माध्यम से अनुबंध प्रदान कर सकता है, बशर्ते यह गैर-मनमाना हो और अनुच्छेद 14 की आवश्यकताओं को पूरा करता हो।”

इस मामले में, केरल आयुर्वेदिक को-ऑपरेटिव सोसाइटी लिमिटेड ने इलाहाबाद हाईकोर्ट में एक रिट याचिका दायर की, जिसमें इंडियन मेडिसिन्स फार्मास्युटिकल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (आईएमपीसीएल) के पक्ष में उत्तर प्रदेश राज्य द्वारा जारी आयुर्वेदिक दवाओं की खरीद के आदेश को चुनौती दी गई थी। हाईकोर्ट ने याचिका को स्वीकार कर लिया और निर्देश दिया कि उत्तर प्रदेश राज्य को टेंडर आमंत्रित कर पारदर्शी प्रक्रिया अपनाते हुए आयुर्वेदिक दवाओं की खरीद करनी चाहिए। इसलिए उत्तर प्रदेश राज्य और आईएमपीसीएल ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

इस अपील में उठाया गया मुद्दा यह था कि क्या राष्ट्रीय आयुष मिशन के परिचालन दिशानिर्देशों के पैरा 4(vi)(बी) के मद्देनज़र राज्य बिना निविदा आमंत्रित किए केवल आईएमपीसीएल से आयुर्वेदिक दवाओं की खरीद कर सकता था?

अदालत ने कहा कि निम्नलिखित सिद्धांत सरकारी अनुबंधों को नियंत्रित करते हैं-

(i) सरकारी कार्रवाई न्यायोचित, निष्पक्ष और उचित और अनुच्छेद 14 के सिद्धांतों के अनुसार होनी चाहिए; और (ii) जबकि सरकार अनुबंधों के अनुदान के लिए निविदाओं या सार्वजनिक नीलामी के मार्ग से विचलित हो सकती है, विचलन भेदभावपूर्ण या मनमाना नहीं होना चाहिए। निविदा मार्ग से विचलन को उचित ठहराया जाना चाहिए और इस तरह के औचित्य को अनुच्छेद 14 की आवश्यकताओं का पालन करना चाहिए।

इस मामले में, राज्य ने तर्क दिया कि यह निविदा के नियम से विचलित हो गया क्योंकि आईएमपीसीएल एकमात्र प्रतिष्ठान है जो गुणवत्ता वाली दवाओं का उत्पादन करता है।

पीठ ने हाईकोर्ट के फैसले को बरकरार रखते हुए कहा, "हालांकि, इस दावे को पुष्ट करने के लिए कोई सामग्री नहीं है कि आईएमपीसीएल अन्य प्रतिष्ठानों को छोड़कर एकमात्र प्रतिष्ठान है जो पैरा 4(vi)(बी) में उल्लिखित'गुणवत्ता' वाली दवाएं बनाती है। अपीलकर्ता गुणवत्ता की आवश्यकता पर प्रभाव डालने वाली असाधारण परिस्थितियों के अस्तित्व के कारण नामांकन के माध्यम से दवाओं की खरीद की गारंटी देने वाली ठोस सामग्री का उत्पादन करके उस पर लगाए गए बोझ का निर्वहन करने में असमर्थ रहा है।

अपीलकर्ताओं की कार्रवाई आईएमपीसीएल से केवल दवाओं की खरीद के लिए पैरा में उल्लिखित अन्य प्रतिष्ठानों के बहिष्करण के लिए 4(vi)(सी) मनमानी है और संविधान के अनुच्छेद 14 का उल्लंघन है।"

केस विवरण- इंडियन मेडिसिन्स फार्मास्युटिकल्स कॉरपोरेशन लिमिटेड बनाम केरला आयुर्वेदिक को ऑपरेटिव सोसाइटी लिमिटेड | 2023 लाइवलॉ (SC) 6 | सीए 6693/ 2022 | 3 जनवरी 2023 | सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस हिमा कोहली

हेडनोट्स

सरकारी अनुबंध - सरकारी कार्रवाई न्यायोचित, निष्पक्ष और उचित और अनुच्छेद 14 के सिद्धांतों के अनुसार होनी चाहिए; और (ii) जबकि सरकार अनुबंधों के अनुदान के लिए निविदाओं या सार्वजनिक नीलामी के मार्ग से विचलित हो सकती है, विचलन भेदभावपूर्ण या मनमाना नहीं होना चाहिए। निविदा मार्ग से विचलन को उचित ठहराया जाना चाहिए और इस तरह के औचित्य को अनुच्छेद 14 की आवश्यकताओं का पालन करना चाहिए - सरकारी अनुबंधों में सरकारी खजाने से व्यय शामिल होता है। चूंकि इनमें सरकारी खजाने से भुगतान शामिल है, इसलिए खर्च किए गए धन को मनमाने ढंग से खर्च नहीं किया जाना चाहिए। सार्वजनिक धन खर्च करते समय राज्य के पास पूर्ण विवेक नहीं होता है। (पैरा 21-22)

राष्ट्रीय आयुष मिशन के संचालन दिशानिर्देश - पैराग्राफ 4(vi)(बी) - आयुर्वेदिक दवाओं की खरीद के लिए उत्तर प्रदेश राज्य द्वारा इंडियन मेडिसिन्स फार्मास्युटिकल कॉरपोरेशन लिमिटेड (आईएमपीसीएल ) के पक्ष में जारी आदेश - संस्थाओं से निविदाएं आमंत्रित करना आवंटन का सबसे पारदर्शी और गैर-मनमाना तरीका है जो किया जा सकता है - राज्य को अब से केवल नि: शुल्क और पारदर्शी प्रक्रिया जैसे निविदाओं के माध्यम से आयुर्वेदिक दवाओं की खरीद करनी चाहिए। राज्य इस नियम से विचलित हो सकता है और असाधारण परिस्थितियों के होने पर ही नामांकन द्वारा दवाओं की खरीद कर सकता है। ऐसी स्थिति में, राज्य को अकाट्य सामग्री के आधार पर असाधारण परिस्थितियों के अस्तित्व को प्रदर्शित करना चाहिए। (पैरा 31)

निविदाएं - निविदाएं आमंत्रित करने की प्रक्रिया प्रतिस्पर्धी संस्थाओं के लिए एक समान अवसर सुनिश्चित करती है। जबकि ऐसी स्थितियां हो सकती हैं जो निविदा आमंत्रित करने या सार्वजनिक नीलामी आयोजित करने के सिद्धांत से विचलित करती हैं, ये विचलन अनुचित या भेदभावपूर्ण नहीं होना चाहिए। (पैरा 16)

शब्द और वाक्यांश - उदारता - नागरिकों की भलाई सुनिश्चित करने के उद्देश्य से की जाने वाली सरकारी कार्रवाइयों को 'उदारता' के लेंस के माध्यम से नहीं देखा जा सकता है। इस तरह की शब्दावली का प्रयोग उस सामाजिक अनुबंध की पवित्रता को कम करता है जो 'भारत के लोग' ने अपने हितों की रक्षा और सुरक्षा के लिए राज्य के साथ किया था - सामाजिक सुरक्षा लाभ, नौकरी, व्यावसायिक लाइसेंस, अनुबंध और सरकार के सभी सार्वजनिक संसाधनों के उपयोग को - सरकार की उदारता के परिणामस्वरूप कहने से सैद्धांतिक भ्रांतियां पैदा होती हैं। कारण यह है कि यह राज्य की शक्ति को कर्तव्य से मिला देता है। (पैरा 11)

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