श्रमिकों को दो दशकों तक सेवाओं की अनुमति देने के बाद प्रबंधन अवार्ड को चुनौती नहीं दे सकता: सुप्रीम कोर्ट ने एफसीआई कर्मियों की अपील मंज़ूर की

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में झारखंड हाईकोर्ट की खंडपीठ के फैसले के खिलाफ श्रमिकों के कार्यकारी संघ और एफसीआई प्रबंधन दोनों की अपीलों पर फैसला सुनाया, जिसमें श्रमिकों को सेवाओं के नियमितीकरण से इनकार कर दिया गया था, लेकिन साथ ही निर्देश दिया कि 75% मज़दूरी का भुगतान किया जाए।

जस्टिस कृष्ण मुरारी और जस्टिस संजय कुमार की खंडपीठ ने कहा कि श्रमिकों को अपने लाभ के लिए 2 दशकों तक सेवाएं प्रदान करने की अनुमति देने के बाद, प्रबंधन अब अवार्ड को चुनौती देने के अधिकार का दावा नहीं कर सकता है। श्रमिकों ने अपनी स्थिति बदल ली और सेवाओं में शामिल होने के कारण एफसीआई में बने रहे। अब, उन्हें ऐसी स्थिति में रखकर, प्रबंधन घड़ी को पीछे नहीं घुमा सकता।

अदालत ने भारत संघ बनाम एन मुरुगेसन (2022) 2 SCC 25 का हवाला दिया जहां अदालत ने एप्रोबेट और रिप्रोबेट का अर्थ बताया। इसका मतलब यह है कि किसी व्यक्ति को उस पर सवाल उठाते समय किसी साधन का लाभ लेने की अनुमति नहीं दी जा सकती है। चुनाव के सिद्धांत में एक अंतर्निहित निष्पक्ष भूमिका है।

खंडपीठ हाईकोर्ट की एकल पीठ के फैसले से सहमत रही जिसने फैसले को बरकरार रखा था और इसलिए, एफसीआई के श्रमिकों के पक्ष में अपील की अनुमति दी।

तथ्यात्मक पृष्ठभूमि

12.01.1996 के एक आदेश द्वारा, श्रम मंत्रालय ने भारतीय खाद्य निगम के कार्यकारी कर्मचारी संघ द्वारा 21 कैज़ुअल श्रमिकों के मुद्दों को उठाते हुए उठाए गए एक औद्योगिक विवाद को निर्णय के लिए भेजा था। इसे केंद्रीय सरकार ट्रिब्यूनल, धनबाद द्वारा सुना गया था जहां मुद्दा यह था कि क्या एफसीआई, पटना द्वारा शशि शंकर और 20 अन्य की सेवाओं को वापस लेना उचित था ।

ट्रिब्यूनल ने माना कि छंटनी शून्य थी क्योंकि उन्हें न तो नोटिस दिया गया था और न ही मुआवजा दिया गया था। इसने प्रबंधन को उन्हें बहाल करने और 1990 से चतुर्थ श्रेणी पदों पर उनकी सेवाओं को नियमित करने और उन्हें पिछले वेतन का 75% भुगतान करने का निर्देश दिया।

अवार्ड से व्यथित होकर, प्रबंधन ने झारखंड हाईकोर्ट के समक्ष एक रिट दायर की, जहां उन्हें अंतिम आहरित वेतन का भुगतान जारी रखने की शर्त पर अंतरिम रोक लगा दी गई।

इसके बाद कर्मचारियों की ओर से आदेशों के अनुपालन की मांग को लेकर अवमानना याचिका दायर की गई। कोर्ट ने कहा कि अगर प्रबंधन शर्तों का पालन नहीं करता है तो अवॉर्ड पर लगी रोक हट जाएगी।

2000 में, प्रबंधन ने अवार्ड लागू किया और श्रमिकों को नियमित सेवाओं में शामिल कर लिया गया। यह उनके द्वारा दायर रिट याचिका के अंतिम परिणाम के अधीन था।

एकल न्यायाधीश ने 2018 में याचिका का निपटारा कर दिया। यह देखा गया कि ऐसे आकस्मिक कर्मचारी केवल औद्योगिक विवाद अधिनियम, 1947 की धारा 25एफ के अनुसार सेवा में नियमितीकरण के हकदार होंगे, न कि सेवा में नियमितीकरण के। हालांकि , यह ध्यान में रखते हुए कि प्रबंधन ने 18 वर्षों तक अवार्ड का अनुपालन किया था, न्यायाधीश ने कहा कि यदि इस स्तर पर स्थिति बदली गई तो श्रमिकों को बड़ी कठिनाई होगी।

2019 में झारखंड हाईकोर्ट की एक खंडपीठ के समक्ष प्रबंधन द्वारा एक अपील दायर की गई थी। 2020 में, पीठ ने सेवा को नियमित करने की अनुमति नहीं देकर आदेश को संशोधित किया लेकिन 75% बकाया वेतन का भुगतान करने का निर्देश अछूता रहा।

कोर्ट का फैसला

इस अदालत ने पाया कि जहां तक सेवा में बहाली और हाईकोर्ट की खंडपीठ के समक्ष बकाया वेतन के भुगतान का सवाल है, प्रबंधन ने अवार्ड का विरोध नहीं किया है। इसलिए प्रबंधन उन मुद्दों को सुप्रीम कोर्ट के सामने नहीं उठा सकता।

अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि प्रबंधन ने रिट याचिका के लंबित रहने के दौरान अवार्ड को पूरी तरह से लागू करने का विकल्प चुना और श्रमिकों ने 18 वर्षों तक इसका लाभ उठाया। प्रबंधन ने स्वेच्छा से अवार्ड को उसकी संपूर्णता में लागू करने का विकल्प चुना था, भले ही उन्हें सशर्त अंतरिम सुरक्षा प्रदान की गई थी।

अवार्ड के अनुपालन के बाद इस रिट याचिका के शीघ्र निपटान की मांग करने वाले प्रबंधन का कोई सबूत नहीं था। एकल पीठ के अंतरिम आदेश की शर्त यह थी कि प्रबंधन कर्मचारियों को अंतिम आहरित वेतन का भुगतान करे। हालांकि, प्रबंधन आगे बढ़ा और श्रमिकों को समाहित कर लिया।

कोर्ट ने कहा,

"कर्मचारियों को दो दशकों से अधिक समय तक अपने लाभ के लिए नियमित सेवा में रहने की अनुमति देने के बाद, प्रबंधन अब इस अवार्ड को जारी रखने और अपनी चुनौती को प्रचारित करने के एक अपरिहार्य अधिकार का दावा नहीं कर सकता है, केवल इसलिए कि इसने अवार्ड के पहले अनुपालन को लंबे समय तक सशर्त बना दिया है । नियमित सेवा में उनके समाहित होने के आलोक में, इन श्रमिकों ने, जिन्होंने अन्यथा कहीं और रोजगार के अवसरों का विकल्प चुना होगा, अपनी स्थिति बदल ली और एफसीआई के साथ बने रहे। उन्हें उस स्थिति में रखने के बाद, यह अब प्रबंधन के लिए खुला नहीं है, एफसीआई समय को पीछे करने की कोशिश कर रही है।"

केस - एफसीआई कार्यकारी कर्मचारी संघ बनाम नियोक्ता, एफसीआई प्रबंधन, सिविल अपील नंबर 4152/ 2023 (@स्पेशल लीव पिटीशन (सी) नंबर 3656/ 2021

साइटेशन: 2023 लाइव लॉ (SC) 491

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