Delhi-NCR में पटाखों पर प्रतिबंध हटाने के सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर उठते सवाल

कई रिपोर्टों से पता चलता है कि दिवाली के बाद राष्ट्रीय राजधानी का वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) बिगड़ गया। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, यह हाल के वर्षों की सबसे प्रदूषित दिवाली है, और पटाखों के अनियंत्रित चलाने को इसका एक बड़ा कारण माना जा रहा है। रिपोर्टों से यह भी संकेत मिलता है कि सुप्रीम कोर्ट के 'ग्रीन पटाखे' आदेश का उल्लंघन किया गया और कोर्ट द्वारा निर्धारित समय सीमा से परे अवैध पटाखों का इस्तेमाल किया गया। ऐसी भी खबरें हैं कि दिवाली के बाद अस्पतालों में सांस संबंधी बीमारियों के मामले बढ़ गए, और कुछ डॉक्टर पटाखों को इसका ज़िम्मेदार ठहरा रहे हैं।

इस लेख का उद्देश्य यह जांचना नहीं है कि क्या पटाखे दिल्ली में वायु गुणवत्ता संकट के लिए ज़िम्मेदार हैं। बल्कि, यह सुप्रीम कोर्ट द्वारा 'ग्रीन पटाखे' के इस्तेमाल की अनुमति देने के तरीके पर कुछ औचित्य संबंधी चिंताएं उठाना है, जिससे राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में पटाखों की बिक्री और इस्तेमाल पर एक साल के पूर्ण प्रतिबंध वाले पहले के निर्देशों को हल्का कर दिया गया।

पिछले साल, जस्टिस अभय एस. ओक की अध्यक्षता वाली एक पीठ ने राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में वायु गुणवत्ता के भयावह संकट को दूर करने के लिए एमसी मेहता मामले में कई आदेश पारित किए थे। इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि पटाखों पर प्रतिबंध के धीमे कार्यान्वयन और अन्य कारकों के कारण दिवाली 2024 के दौरान "वायु प्रदूषण अपने सर्वकालिक उच्च स्तर पर था", पीठ ने प्रवर्तन को मज़बूत करने के लिए कई निर्देश पारित किए। 19 दिसंबर, 2024 को, न्यायालय ने दिल्ली में पटाखों पर प्रतिबंध को उत्तर प्रदेश और हरियाणा के एनसीआर जिलों तक बढ़ा दिया, यह देखते हुए कि अन्यथा प्रतिबंध प्रभावी नहीं होगा। 17 जनवरी, 2025 को, इस प्रतिबंध को अगले आदेश तक बढ़ा दिया गया।

2 अप्रैल, 2025 को, पीठ ने एक विस्तृत आदेश पारित किया, जिसमें एनसीआर में पटाखों की बिक्री और उपयोग पर प्रतिबंध को वर्ष में केवल 3-4 महीने तक सीमित करने के आवेदनों को खारिज कर दिया गया। दूसरे शब्दों में, न्यायालय ने कहा कि प्रतिबंध बिना किसी अपवाद के पूरे वर्ष लागू रहना चाहिए। न्यायालय ने एनसीआर में "असाधारण स्थिति" का हवाला दिया क्योंकि "वायु प्रदूषण का स्तर काफी लंबे समय तक चिंताजनक बना रहा।" पीठ ने ग्रीन पटाखों के इस्तेमाल की अनुमति देने की याचिका को भी विशेष रूप से खारिज कर दिया। पीठ ने कहा कि पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा मार्च 2025 में दायर हलफनामे के अनुसार भी, ग्रीन पटाखों से होने वाला प्रदूषण सामान्य पटाखों से केवल 30% कम है।

पीठ ने कहा, "जब तक न्यायालय इस बात से संतुष्ट नहीं हो जाता कि "तथाकथित ग्रीन पटाखों" से होने वाला प्रदूषण न्यूनतम है, तब तक पूर्व के आदेशों पर पुनर्विचार करने का कोई सवाल ही नहीं है।"

पीठ ने यह भी कहा कि "केवल तभी प्रतिबंध पर पुनर्विचार किया जाएगा जब वैज्ञानिक रूप से यह सिद्ध हो जाए कि तथाकथित ग्रीन पटाखों के फोड़ने से न्यूनतम प्रदूषण होता है।"

हालांकि, इस आदेश के ठीक छह महीने बाद, एक अन्य पीठ (जिसने मई में जस्टिस ओक की सेवानिवृत्ति के बाद एमसी मेहता मामले पर विचार किया था) ने 15 अक्टूबर को ग्रीन पटाखों के इस्तेमाल की अनुमति देने के लिए प्रतिबंध में ढील दी। पीठासीन न्यायाधीश की सेवानिवृत्ति के तुरंत बाद एक समन्वय पीठ द्वारा पारित आदेश को एक पीठ द्वारा बदलने की खराब धारणा के अलावा, मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई की अध्यक्षता वाली पीठ द्वारा पारित नवीनतम आदेश में 'ग्रीन पटाखों' के उपयोग की अनुमति देने का कोई ठोस कारण दर्ज नहीं है। क्या यह दिखाने के लिए कोई आंकड़े थे कि ग्रीन पटाखों से होने वाला प्रदूषण स्तर "न्यूनतम" स्तर तक कम हो गया है या एनसीआर की वायु गुणवत्ता में सुधार हुआ है?

आदेश में केवल यह दावा दर्ज है कि नीरी ने ऐसे ग्रीन पटाखे विकसित किए हैं जो "कण उत्सर्जन को कम से कम 30 प्रतिशत तक कम करते हैं, लेकिन यह 80% तक हो सकता है। " हालांकि, नीरी की वेबसाइट पर दिए गए बयान के अनुसार भी, ग्रीन पटाखे "पारंपरिक आतिशबाज़ी की तुलना में हानिकारक उत्सर्जन को 30-50% तक कम करते हैं।" शायद एक विवेकपूर्ण कदम यह होता कि इन दावों की कठोर जांच की जाती और यह देखा जाता कि क्या प्रदूषण "न्यूनतम" स्तर तक कम हुआ है। ऐसे अध्ययनों के बिना, क्या लाखों लोगों के स्वास्थ्य से जुड़े इस मामले को इतनी जल्दबाजी में निपटाया जा सकता है? इन निर्देशों को "परीक्षण उपाय" के रूप में जारी करके, ऐसा प्रतीत होता है कि लोगों को एक प्रयोग का विषय बना दिया गया है।

15 अक्टूबर का आदेश वास्तव में 2018 में अर्जुन गोपाल मामले में ग्रीन पटाखों के उपयोग पर जारी निर्देशों को लागू करता है। पिछली पीठ ने अपने 3 अप्रैल के आदेश में स्पष्ट रूप से कारण बताए थे कि छह साल पहले जारी किए गए अर्जुन गोपाल के निर्देशों को एनसीआर में बदली हुई परिस्थितियों में क्यों लागू नहीं किया जा सकता। पीठ ने अपने 3 अप्रैल के आदेश में कहा था, "यह फैसला 2018 का है। उसके बाद बहुत कुछ बीत चुका है। यह दलील देने से पहले, आवेदक को यह सत्यापित करना चाहिए था कि पिछले चार वर्षों में दिल्ली में क्या हुआ।" हालांकि, नवीनतम पीठ ने इस बारे में कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया है कि उसने अर्जुन गोपाल के निर्देशों का पालन क्यों चुना।

प्रतिबंध में ढील देने के लिए न्यायालय द्वारा दिया गया एक औचित्य यह था कि पूर्ण प्रतिबंध को प्रभावी ढंग से लागू नहीं किया जा रहा था। न्यायालय ने पाया कि प्रतिबंध के बावजूद, पारंपरिक पटाखों की एनसीआर में तस्करी जारी रही। यह तर्क एक परेशान करने वाली मिसाल कायम करता है कि नियमन को कमज़ोर करने के लिए खराब प्रवर्तन एक गंभीर समस्या हो सकती है।

न्यायालय ने यह भी कहा कि उसे बताया गया था कि पहले के प्रतिबंधों के बाद से वायु-गुणवत्ता में मामूली सुधार हुआ है और कहा कि प्रतिबंधों के बावजूद 2018 और 2024 के बीच एनसीआर में औसत एक्यूआई में कोई ख़ास सुधार नहीं हुआ है।

यदि आंकड़े थोड़ा सुधार दिखाते हैं, तो दो संभावनाएं उभरती हैं: या तो प्रतिबंध लागू नहीं किया गया था या पटाखे इसमें कोई महत्वपूर्ण योगदान नहीं देते। लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि प्रतिबंध हटाने के फ़ैसले से पहले इस बात का कोई कठोर, स्वतंत्र प्रभाव आकलन नहीं किया गया था कि पटाखे फोड़ने से एनसीआर में सर्दियों में धुंध में वास्तव में कितना योगदान होता है। ऐसे मज़बूत आंकड़ों का अभाव 15 अक्टूबर के आदेश की नींव हिला देता है।

जब न्यायालय ने स्वयं प्रवर्तन विफलता को प्रतिबंध को कम करने के एक कारक के रूप में दर्ज किया, तो ग्रीन पटाखों के उपयोग और बिक्री के लिए अतिरिक्त शर्तें जारी करना विडंबनापूर्ण प्रतीत हुआ। यदि अधिकारियों को उनकी विफलताओं के लिए जवाबदेह नहीं ठहराया जाता है, तो अतिरिक्त शर्तें केवल कागजी मूल्य की होंगी। इस संदर्भ में, प्रतिबंध लागू करने में विफल रहे अधिकारियों के कहने पर न्यायालय द्वारा अपने ही आदेश पर पुनर्विचार करने की इच्छा एक चिंताजनक संकेत देती है।

कुल मिलाकर, यह घटनाक्रम एक अप्रिय धारणा छोड़ता है कि पीठ में बदलाव के बाद सरकार और निर्माताओं ने आदेश में बदलाव सुनिश्चित कर लिया।

लेखक- मनु सेबेस्टियन लाइवलॉ के प्रबंध संपादक हैं। उनसे manu@livelaw.in पर संपर्क किया जा सकता है।