नेटफ्लिक्स-वार्नर ब्रदर्स मर्जर भारत के OTT मार्केट को कैसे बदल सकता है?

जब एक एकल मंच सामग्री के निर्माण और वितरण दोनों पर प्रभाव डालना शुरू कर देता है, तो कानून के प्रश्न अनिवार्य रूप से अनुसरण करते हैं। "इसलिए नेटफ्लिक्स के वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के प्रस्तावित अधिग्रहण ने न केवल व्यावसायिक प्रभावों के कारण ध्यान आकर्षित किया है, बल्कि यह निर्धारित करने में एक निर्णायक क्षण का प्रतिनिधित्व करता है कि प्रतिस्पर्धा कानून डिजिटल और रचनात्मक उद्योगों में इस तरह के अधिग्रहणों के साथ कैसे व्यवहार करेगा।" एक ही छतरी के नीचे व्यापक सामग्री पुस्तकालयों, उत्पादन क्षमता और अंतर्राष्ट्रीय वितरण चैनलों का समेकन डिजिटल स्ट्रीमिंग स्पेस में प्रतिस्पर्धा के लिए एक बड़ा खतरा है।

हालांकि इस खबर ने संभावित दक्षताओं और विस्तारित उपभोक्ता पसंद पर बहस छेड़ दी है, लेकिन इसने विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में नियामक जांच को भी प्रेरित किया है। विलय के खिलाफ कानूनी कार्रवाइयों ने उपभोक्ता कल्याण के मुद्दों को उजागर किया है, विलय का सामग्री की विशिष्टता और सामग्री की उपलब्धता पर पड़ने वाले प्रभाव और प्लेटफॉर्म-संचालित बाजारों में पारंपरिक एंटीट्रस्ट टूल का उपयोग करने की बढ़ती कठिनाई जहां शक्ति केवल मूल्य निर्धारण के बजाय बौद्धिक संपदा और पहुंच पर नियंत्रण के माध्यम से आयोजित की जाती है।

इस तरह की आशंकाएं अमेरिका तक ही सीमित नहीं हैं। भारत जैसे देशों के लिए, जहां ओटीटी प्लेटफॉर्म अब प्रचलित हैं और उपभोक्ताओं के दैनिक जीवन में एक आवश्यक स्थान पर हैं, इस प्रकृति के वैश्विक विलय के महत्वपूर्ण घरेलू प्रभाव हैं। नेटफ्लिक्स के सबसे तेजी से बढ़ते बाजारों में से एक के रूप में, भारत विशेष रूप से वैश्विक स्तर पर लिए गए निर्णयों के प्रति संवेदनशील है, जो अपने तेजी से बढ़ते डिजिटल मनोरंजन पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर सामग्री की उपलब्धता, प्रतिस्पर्धी गतिशीलता और उपभोक्ता पसंद को सीधे आकार देते हैं।

भारत का ओटीटी परिदृश्य और वैश्विक सामग्री पर इसकी निर्भरता

भारतीय दर्शक सामग्री जुड़ाव की एक बहुत ही विशाल और विविध श्रृंखला दिखाते हैं, जो आसानी से क्षेत्रीय आख्यानों और बॉलीवुड रिलीज से कोरियाई नाटकों और हॉलीवुड श्रृंखलाओं में स्थानांतरित हो जाते हैं। इन वर्षों में, वार्नर ब्रदर्स और एचबीओ खिताबों ने भारत के भीतर समर्पित दर्शकों की एक सुसंगत संख्या विकसित की है, और विभिन्न ओटीटी प्लेटफार्मों के बीच उनकी बदलती उपलब्धता आमतौर पर इन सेवाओं की ग्राहकों की संख्या में साल-दर-साल काफी उतार-चढ़ाव की ओर ले जाती है। उदाहरण के लिए, डिज्नी + हॉटस्टार से एचबीओ की वापसी के परिणामस्वरूप भारतीय दर्शकों की ओर से एक अवलोकन योग्य प्रतिक्रिया मिली, जिसमें भारतीय ओटीटी बाजार में प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता व्यवहार पैटर्न निर्धारित करने में अंतर्राष्ट्रीय सामग्री पुस्तकालयों तक पहुंच के महत्व पर जोर दिया गया।

यदि नेटफ्लिक्स को भारत में वार्नर ब्रदर्स और एचबीओ खिताबों के विशेष अधिकार हासिल करने थे, तो यह इस देश में ओटीटी मार्केटप्लेस के संचालन के तरीके में एक महत्वपूर्ण बदलाव लाएगा। "नेटफ्लिक्स के माध्यम से इन शीर्षकों की उपलब्धता न केवल नेटफ्लिक्स को ग्राहकों के लिए उपलब्ध सामग्री की विविधता बढ़ाने की अनुमति देगी, बल्कि यह भारत में विभिन्न ओटीटी सेवाओं की सौदेबाजी की स्थिति को भी काफी हद तक बदल देगा।" प्रतिस्पर्धा करने वाले प्लेटफ़ॉर्म जो लाइसेंस प्राप्त अंतर्राष्ट्रीय फिल्मों, टेलीविजन कार्यक्रमों और वीडियो (एचबीओ और वार्नर ब्रदर्स के समान) के उपयोग पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं, उन्हें सामग्री की एक विशाल वैश्विक सूची के साथ एक इकाई के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने में कठिनाई का अनुभव होगा।

इसके अतिरिक्त, कई छोटे और आला प्लेटफ़ॉर्म जो कम संख्या में गुणवत्ता, अंतरराष्ट्रीय फिल्मों के क्यूरेटेड संग्रह का उत्पादन करके अपने ब्रांड का निर्माण करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं, उन्हें इतनी सारी अंतरराष्ट्रीय फिल्मों और कार्यक्रमों की एक एकल, एकीकृत सूची की पेशकश करने वाली सेवा के साथ प्रतिस्पर्धा करना बेहद मुश्किल होगा। दूसरी ओर, नेटफ्लिक्स एचबीओ और वार्नर ब्रदर्स खिताबों जैसे हैरी पॉटर, गेम ऑफ थ्रोन्स और प्रमुख डीसी खिताबों के एकमात्र प्रदाता के रूप में अपनी स्थिति का लाभ उठाने में सक्षम होगा, न केवल अधिक दर्शकों की वफादारी हासिल करने के लिए, बल्कि मूल्य निर्धारण पर नियंत्रण रखने और सामग्री प्रदाताओं के साथ बेहतर सौदों पर बातचीत करने के लिए भी, जिससे सार्वजनिक धारणा पर शक्ति और नियंत्रण में वृद्धि होगी कि कौन सी सामग्री "प्रीमियम" के रूप में योग्य है।

समेकन, ऊर्ध्वाधर एकीकरण और रचनात्मक बाजार

इस संभावित विलय के आसपास की कई चिंताएं ऊर्ध्वाधर एकीकरण से उत्पन्न होती हैं। जब कोई मंच न केवल दुनिया के सबसे बड़े और सबसे सफल स्टूडियो में से एक के माध्यम से सामग्री वितरित करता है, बल्कि उत्पादन भी करता है, तो यह रचनात्मक अर्थव्यवस्था में शक्ति के संतुलन को बदल देता है। ऊर्ध्वाधर एकीकरण एक मंच को इस बात पर प्रभाव डालने की अनुमति देता है कि कौन सी सामग्री बनाई गई है, इसे कैसे बढ़ावा दिया जाता है, और इसे कहां जारी किया जाता है, जिससे प्रत्यक्ष दबाव डाले बिना रचनात्मक निर्णयों को प्रभावित किया जाता है। आम तौर पर, उत्पादक बाजार में प्रमुख खरीदारों के स्वाद और प्राथमिकताओं के आधार पर परियोजना प्रस्ताव प्रस्तुत करते हैं।

"उन शैलियों से संबंधित परियोजनाएं जो कुछ या अनुमानित रिटर्न प्रदान कर सकती हैं, उन्हें प्रयोगात्मक या क्षेत्रीय क्षेत्र के भीतर आने वाली परियोजनाओं की तुलना में अधिक धन प्राप्त होने की संभावना है।" स्वतंत्र स्टूडियो और उभरते रचनाकारों को संभवतः यह पता चलेगा कि वे बहुत तंग बजट और वितरण चैनलों तक सीमित पहुंच के वातावरण में काम करना जारी रखते हैं, जो केवल उनके अवसरों को और सीमित करेगा क्योंकि वे ओटीटी प्लेटफार्मों के उपयोग के माध्यम से राष्ट्रीय या वैश्विक दर्शकों तक पहुंचने का प्रयास करते हैं।

इस स्थिति का प्रभाव विशुद्ध रूप से सैद्धांतिक नहीं है। इसी तरह की घटनाएं अमेरिका, ब्रिटेन और दक्षिण कोरिया में देखी गई हैं जहां बड़े प्लेटफार्मों और प्रसारकों ने विशेष पारिस्थितिकी तंत्र बनाए जो राष्ट्रीय रचनात्मक उत्पादन की दिशा को आकार देते थे। भारत का रचनात्मक उद्योग बहुत विविध है और यह क्षेत्र और भाषा दोनों द्वारा भी गहराई से खंडित है। नतीजतन, क्षेत्रीय उत्पादकों को पूरे भारत और उससे आगे अपने कार्यों को देखने के लिए ओटीटी प्लेटफार्मों पर भरोसा करना चाहिए और अपने स्थानीय बाजारों के बाहर नए दर्शकों के साथ जुड़ना चाहिए।

यदि नेटफ्लिक्स अंततः रचनात्मक उत्पादन और बहुत बड़े पैमाने पर भारतीय सामग्री के वितरण दोनों पर हावी हो जाता है, तो भारतीय सामग्री निर्माता धीरे-धीरे अपने काम को वैश्विक प्रारूपों और कहानी कहने वाले मॉडल के साथ संरेखित करने के लिए मजबूर हो सकते हैं। इससे स्थानीय रूप से निहित कहानियों को और समाप्त कर सकता है जो ओटीटी प्लेटफार्मों से क्षेत्रीय संस्कृतियों, संवेदनाओं और दर्शकों की प्राथमिकताओं को प्रतिबिंबित करती हैं।

सामग्री विशिष्टता एक अन्य कारक है जिसे भारतीय सामग्री एक विस्तारित ओटीटी प्लेटफॉर्म वातावरण में अनदेखा नहीं कर सकती है। ओटीटी प्रदाता वर्तमान में विशिष्टता अधिकारों के लिए आक्रामक रूप से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं ताकि ग्राहक वफादारी उनके द्वारा उपलब्ध कराए जा रहे नए शीर्षकों को जोड़ने से प्रभावित हो और इसलिए आने वाले महीनों में ग्राहक व्यवहार को सबसे अधिक प्रभावित करेगा।

नेटफ्लिक्स के मामले में, यदि वार्नर ब्रदर्स और एचबीओ शीर्षकों को बाद में उनके मौजूदा एक्सक्लूसिव की सरणी में जोड़ा जाता है, तो यह संभवतः भारत में कई दर्शकों के सदस्यता पैटर्न को काफी बदल देगा और, जबकि यह शुरू में नेटफ्लिक्स के लिए सकारात्मक दिखाई दे सकता है, लंबे समय में सभी दर्शकों के लिए अधिक ग्राहक विखंडन का कारण बन सकता है। अन्य देशों के ऐतिहासिक आंकड़ों से पता चला है कि लंबवत रूप से एकीकृत सामग्री प्रदाता आम तौर पर अधिक महंगी सदस्यता बनाते हैं, एक दूसरे के साथ प्रत्येक सामग्री प्रदाता की क्षमता को सीमित करते हैं, और अंततः दर्शकों के लिए उपलब्ध सामग्री के एक छोटे चयन की ओर ले जाते हैं।

मूल्य संवेदनशील उपभोक्ताओं के रूप में, भारतीय

उपभोक्ता खुद को या तो कई ओटीटी प्रदाताओं की सदस्यता लेने के लिए भुगतान करने की नो-विन स्थिति में पा सकते हैं, या उन कई शो तक पहुंच खो सकते हैं जो इन संक्रमणों के होने से पहले उनके लिए आसानी से उपलब्ध थे।

भारत के लिए नियामक चुनौती

डिजिटल बाजारों में विकास ने भारत में प्रतिस्पर्धा प्राधिकरणों के संबंध में महत्वपूर्ण मुद्दे उठाए हैं। भारत में प्रतिस्पर्धा आयोग (सी. सी. आई.) ने ऑनलाइन खाद्य वितरण, ई-कॉमर्स, दूरसंचार में सामने लाए गए मामलों की संख्या के कारण समय के साथ धीरे-धीरे डिजिटल बाजारों के बारे में अपना दृष्टिकोण बदल दिया है। इन विवादों में, भारत में प्रतिस्पर्धा आयोग (सी. सी. आई.) ने माना कि बाजार हिस्सेदारी जैसे पारंपरिक मापों का उपयोग करना और मूल्य निर्धारण जैसे उपायों का उपयोग डिजिटल बाजार क्षेत्र के भीतर किसी इकाई के बाजार प्रभुत्व का मूल्यांकन करने में अपर्याप्त है। इस स्थान के भीतर शक्ति आज मुख्य रूप से विशेष सामग्री, उपयोगकर्ता डेटा तक पहुंच, एल्गोरिदमिक पहुंच के माध्यम से उपयोगकर्ताओं तक पहुंचने में सक्षम होने से प्राप्त की जा रही है, यह प्रभावित करने की क्षमता कि उपयोगकर्ता प्लेटफार्मों पर सामग्री के साथ कैसे बातचीत करते हैं और उसके साथ कैसे जुड़ते हैं।

भले ही नेटफ्लिक्स-वार्नर ब्रदर्स जैसा विलय एक विदेशी है, फिर भी इसका भारत के लिए स्पष्ट प्रभाव है क्योंकि दुनिया भर के प्लेटफॉर्म विभिन्न देशों में समान तरीके से व्यवहार करते हैं। इस संबंध में, सीसीआई के पास एक विलय का आकलन करने का अधिकार है जिसका भारतीय बाजार पर "भौतिक प्रभाव" है। हालांकि, डिजिटल मनोरंजन से संबंधित विलय के लिए "सामग्री I-प्रभाव" का गठन करना जटिल है। भारत को उन वैश्विक विलयों का आकलन कैसे करना चाहिए जिनका स्थानीय प्रतिस्पर्धा पर केवल अप्रत्यक्ष प्रभाव पड़ता है? क्या यह बेहतर होगा कि अनन्य अंतर्राष्ट्रीय सामग्री को बाजार शक्ति का एक नया रूप माना जाए?

क्या रचनात्मक उद्योगों के लिए ऊर्ध्वाधर एकीकरण के नियमों को बदला जाना चाहिए? क्या सी. सी. आई. को भारत में उपयोगकर्ता के व्यवहार पर विदेशी विलय के प्रभाव का अनुमान लगाने के लिए दूरदर्शी मूल्यांकन उपकरणों का उपयोग करना शुरू करना चाहिए? ये मुद्दे केवल तकनीकी प्रकृति के नहीं हैं। वे तय करते हैं कि भारत उन क्षेत्रों में प्रतिस्पर्धा की रक्षा कैसे करता है जहां तेजी से परिवर्तन होते हैं और अक्सर दिखाई नहीं देते हैं।

इसके अलावा, कुछ व्यावहारिक प्रश्न भी हैं। वर्तमान में, भारतीय प्रतिस्पर्धा कानून के तहत, विदेशी विलय की अधिसूचना तब तक अनिवार्य नहीं है जब तक कि पक्ष भारत से संबंधित कुछ वित्तीय सीमाओं को पूरा नहीं करते हैं। "एक वैश्विक मनोरंजन विलय आवश्यक रूप से इन स्थितियों को ट्रिगर नहीं कर सकता है, भले ही इसका प्रभाव इस क्षेत्र में महत्वपूर्ण हो।अगले कुछ वर्षों में भारत को सीमा पार डिजिटल विलय के प्रति अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता हो सकती है, विशेष रूप से उन मामलों में जहां सामग्री की उपलब्धता और उपभोक्ता कल्याण का संबंध है।"

भारत के सांस्कृतिक और रचनात्मक भविष्य के लिए प्रभाव

प्रतिस्पर्धा के मुद्दों के अलावा, भारत को बहुत लंबे समय में स्ट्रीमिंग समेकन के सांस्कृतिक पहलुओं पर विचार करने की आवश्यकता है। भारत खुद को एक प्रमुख सामग्री केंद्र में बदलने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहा है। क्षेत्रीय कहानी कहने में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है। भारतीय स्टूडियो अब उन शैलियों को आजमा रहे हैं जिन्हें पहले बहुत जोखिम भरा माना जाता था। एनीमेशन, गेमिंग और वीएफएक्स उद्योगों के उदय ने नई संभावनाएं खोल दी हैं। स्ट्रीमिंग शक्ति का एक विश्वव्यापी पुनः आवंटन इस सब को बदल सकता है।

यदि नेटफ्लिक्स वितरण पाइपलाइनों पर अधिक नियंत्रण के साथ विलय के प्रयास से बाहर आता है, तो यह निर्धारित कर सकता है कि किन भारतीय प्रस्तुतियों को वैश्विक दृश्यता मिलती है और ये घरेलू दर्शकों तक सीमित बाजार शक्ति धीरे-धीरे सांस्कृतिक शक्ति में बदल सकती है। "एक ऐसा मंच जिसका सामग्री और वितरण दोनों पर नियंत्रण है, वह महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकता है कि कौन सी कहानियां दुनिया भर में लोकप्रिय हो जाती हैं।" भारत अभी भी वैश्विक सामग्री अर्थव्यवस्था के हिस्से के रूप में अपनी पहचान तैयार कर रहा है। इसलिए, नेटफ्लिक्स-वार्नर ब्रदर्स का विकास एक मूल्यवान अनुस्मारक में बदल जाता है कि सांस्कृतिक प्रभाव उन लोगों पर बहुत बारीकी से निर्भर करता है जिनके पास प्रमुख स्क्रीन का नियंत्रण है।

भारत को आगे बढ़ने की क्या जरूरत है

डिजिटल विलय और अधिग्रहण के लिए भारत की रणनीति के लिए अधिक अनुकूलनीय दृष्टिकोण की आवश्यकता है। इसमें बाजार शक्ति का मूल्यांकन करने के लिए नियोजित उपकरणों को बदलना, दीर्घकालिक लाइसेंस समझौतों में अधिक पारदर्शिता की सुविधा प्रदान करना और यह पहचानना शामिल है कि अंतर्राष्ट्रीय साझेदारी घरेलू प्रतिस्पर्धा को कैसे प्रभावित करती है। प्रतिस्पर्धा संशोधन अधिनियम ने कुछ बदलाव किए हैं, विशेष रूप से भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग को प्रतिस्पर्धा पर उनके संभावित प्रभाव के आधार पर लेनदेन का मूल्यांकन करने में सक्षम बनाकर, इस प्रकार केवल पारंपरिक कारोबार सीमा पर निर्भर नहीं करता है।

फिर भी, इन परिवर्तनों को डिजिटल और रचनात्मक बाजारों के लिए उपयुक्त क्षेत्र-विशिष्ट दिशाओं द्वारा समर्थित करने की आवश्यकता है, जिसमें सामग्री पुस्तकालयों, डेटा और एल्गोरिदमिक दृश्यता पर एकाग्रता आमतौर पर कीमत से अधिक महत्वपूर्ण होती है। भारतीय नियामकों के लिए इन उपकरणों और मार्गदर्शन के बिना, केवल तभी प्रतिक्रिया देने का जोखिम है जब बाजार संरचनाएं पहले ही अपूरणीय तरीकों से बदल चुकी हैं।

"इन उपकरणों को मजबूत करने का मतलब यह नहीं है कि हर बड़े विलय को होने से रोका जाए, बल्कि यह सुनिश्चित करना कि भारत के पास प्रतिस्पर्धा की रक्षा करने और रचनात्मक उद्योगों को बढ़ावा देने के लिए आवश्यक नियामक क्षमता है, साथ ही साथ सामग्री में विविधता का समर्थन भी है।" अंतरराष्ट्रीय स्तर पर निरंतर मीडिया समेकन के माध्यम से, भारत का दृष्टिकोण अंततः यह तय करेगा कि डिजिटल अर्थव्यवस्था का हिस्सा बने रहना है या नहीं; क्या यह प्रतिस्पर्धी बना रहेगा, या यह अंततः भारत के बाहर की कंपनियों द्वारा लगाए गए वित्तीय सीमाओं के कारण पीछे रह जाएगा?

नेटफ्लिक्स-वार्नर ब्रदर्स सौदे को बसने में कुछ समय लग सकता है और वास्तव में, कभी भी एक साथ नहीं आ सकता है। भारत के लिए इसका महत्व इस बिंदु से बहुत अधिक संबंधित है कि यह स्ट्रीमिंग उद्योग में आने वाले मुद्दों को उठाता है। उद्योग तेजी से विकसित हो रहा है, और भारत अब इन परिवर्तनों के संबंध में केवल किनारे पर नहीं बैठा है। इस समय वैश्विक विलय के प्रभाव को समझना बेहतर है ताकि भारत एक ऐसा नियामक ढांचा स्थापित करने में सक्षम हो जो भविष्य के व्यवधानों का प्रभावी ढंग से जवाब देने में सक्षम हो। मुद्दा परिवर्तन का विरोध करना नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करना है कि रचनाकारों और दर्शकों दोनों को एक कार्यात्मक, कुशल, प्रभावी नियामक ढांचे के माध्यम से डिजिटल क्रांति का लाभ मिले।

लेखक- सौम्या त्रिपाठी हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।