निर्माण श्रमिकों के लिए पंजीकरण, नवीनीकरण और कल्याण योजनाओं को चुनाव आचार संहिता का हवाला देकर निलंबित नहीं किया जा सकता: बॉम्बे हाईकोर्ट

बॉम्बे हाईकोर्ट ने गुरुवार (7 नवंबर) को महाराष्ट्र भवन एवं अन्य निर्माण श्रमिक कल्याण बोर्ड (एमबीओसीडब्ल्यूडब्ल्यूबी) के उस आदेश को रद्द कर दिया, जिसके तहत उसने आगामी महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों के मद्देनजर आदर्श आचार संहिता (एमसीसी) लागू होने का हवाला देते हुए नए पंजीकरण, पंजीकरण के नवीनीकरण, सुरक्षात्मक गियर, आवश्यक गियर, घरेलू उपयोगिता सेट जैसे लाभों के वितरण, आवास योजना के तहत नए अनुमोदन देने और बोर्ड के प्रचार कार्य पर रोक लगा दी थी।

जस्टिस आरिफ डॉक्टर और जस्टिस सोमशेखर सुंदरसन की खंडपीठ ने एमबीओसीडब्ल्यूडब्ल्यूबी को भवन एवं अन्य निर्माण श्रमिक (रोजगार एवं सेवा शर्तों का विनियमन) अधिनियम, 1996 के तहत विभिन्न योजनाओं का संचालन तत्काल शुरू करने का आदेश दिया।

पीठ मजदूरों या निर्माण श्रमिकों के कम से कम 8 विभिन्न संघों द्वारा दायर याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिनमें से सभी ने बोर्ड के परिपत्र को चुनौती दी थी, जिसमें श्रमिकों के नए पंजीकरण, पंजीकरण के नवीनीकरण, कल्याणकारी योजनाओं के वितरण आदि जैसी विभिन्न सेवाओं के निलंबन की अधिसूचना दी गई थी।

न्यायाधीशों ने कहा कि एमसीसी के प्रावधान 1996 के अधिनियम के तहत विभिन्न योजनाओं के संचालन में हस्तक्षेप नहीं करेंगे, जो मजदूरों और निर्माण श्रमिकों के लिए है।

पीठ ने अपने आदेश में कहा, "हमें इस बात में कोई संदेह नहीं है कि एमसीसी में ऐसा कुछ भी नहीं है जो 1996 के अधिनियम और उसके तहत बनाई गई योजनाओं के प्रावधानों को प्रशासित करने वाली चल रही वैधानिक गतिविधि के संचालन में हस्तक्षेप करता हो। इसी तरह, अधिनियम और उसके तहत बनाई गई योजनाओं में ऐसा कुछ भी नहीं है जो पहले से मौजूद योजनाओं के तहत पहले से मौजूद लाभों के कार्यान्वयन को जारी रखे और वह भी एमसीसी के शुरू होने से पहले मौजूद पिछली प्रथा के अनुरूप हो, जो अक्षरशः उल्लंघनकारी हो। नतीजतन, हमारा मानना ​​है कि विवादित परिपत्र, क्योंकि यह लाभार्थियों के रूप में श्रमिकों के पंजीकरण और ऐसे पंजीकरण के नवीनीकरण को निलंबित करने और पिछली प्रथा के अनुरूप पहले से मौजूद योजनाओं की पूर्व-मौजूदा शर्तों के तहत ऐसे लाभार्थियों को लाभ प्रदान करने का प्रयास करता है, इसे रद्द किया जाना चाहिए और अलग रखा जाना चाहिए।"

पीठ ने कहा कि यह याद रखना चाहिए कि 1996 का अधिनियम संसद द्वारा पारित एक कल्याणकारी कानून है, जो प्रत्येक राज्य में प्रशासन का काम संबंधित राज्य सरकारों पर छोड़ता है। साथ ही, "भवन और निर्माण कार्य अनिवार्य रूप से विखंडित और असंगठित श्रमिकों द्वारा किया जाता है, और यह अधिनियम स्पष्ट रूप से ऐसे श्रमिकों के रोजगार को विनियमित करके और उनकी सेवा की शर्तों के लिए मानदंड निर्धारित करके ऐसे श्रमिकों के लिए स्वास्थ्य, सुरक्षा और कल्याणकारी उपाय प्रदान करने का एक महत्वपूर्ण कानून है।"

पीठ ने पंजीकृत लाभार्थियों के लिए उपलब्ध होने वाले कल्याणकारी उपायों पर प्रकाश डाला, जिसमें प्रधानमंत्री जीवन ज्योति बीमा योजना और प्रधानमंत्री सुरक्षा बीमा योजना के तहत जीवन बीमा और अन्य विकलांगता बीमा कवर शामिल होंगे। इसी तरह, स्वास्थ्य और मातृत्व कवर, शिक्षा और आवास के लिए भत्ते, साथ ही कौशल विकास और संभावित पेंशन योजना जैसे लाभों की परिकल्पना की गई है, पीठ ने नोट किया।

चुनावी आदर्श आचार संहिता के अवलोकन से, पीठ ने पाया कि इसके प्रावधानों का उद्देश्य मतदाताओं के मतदान व्यवहार को प्रभावित करने के लिए सरकार में राजनीतिक दलों द्वारा शक्तियों के दुरुपयोग को रोकना है।

जजों ने स्पष्‍ट किया, "हमारे विचार में, आदर्श आचार संहिता किसी भी तरह से अधिनियम के तहत तैयार की गई पूर्व-मौजूदा योजनाओं के प्रशासन को निलंबित करने की आवश्यकता नहीं होगी। अधिनियम के तहत बनाई गई योजनाओं के तहत लाभ उठाने के लिए पंजीकरण करने का अधिकार संसद द्वारा प्रदत्त एक वैधानिक अधिकार है। इस तरह के अधिकार को चुनाव के नाम पर निलंबित नहीं किया जा सकता है।"

पीठ ने कहा कि समाज के सदस्यों को नकद भुगतान के मामले में एमसीसी अनिवार्य रूप से चुनाव की घोषणा के बाद मतदाताओं को विवेकाधीन भुगतान में हस्तक्षेप करती है। एमसीसी नई परियोजनाओं, नए कार्यक्रमों और नई रियायतों की घोषणा और वास्तव में नए वादे करने पर रोक लगाती है, जिसका प्रभाव सत्ताधारी पार्टी के पक्ष में मतदाताओं को प्रभावित करने का होता है।

पीठ ने कहा, "स्पष्ट रूप से, यह प्रावधान करता है कि एमसीसी को ऐसी योजनाओं को चालू न करने या ऐसी योजनाओं को निष्क्रिय रहने देने के बहाने के रूप में नहीं दिया जा सकता है। एमसीसी यह निर्धारित करती है कि ऐसी योजनाओं का कार्यान्वयन या चालू करना राजनीतिक पदाधिकारियों को शामिल किए बिना और बिना किसी धूमधाम या समारोह के नागरिक अधिकारियों द्वारा किया जाना चाहिए, ताकि कोई धारणा न बने कि ऐसी कमीशनिंग सत्तारूढ़ पार्टी के पक्ष में मतदाताओं को प्रभावित करने के उद्देश्य से की गई है।" न्यायाधीशों ने निर्माण श्रमिकों के संघों का प्रतिनिधित्व करने वाली वकील सुधा भारद्वाज की दलीलों से सहमति जताते हुए तर्क दिया कि महाराष्ट्र राज्य के लिए अधिनियम के तहत पहले से ही परिकल्पित और अधिनियम के तहत बनाई गई योजनाओं के तहत पहले से ही लागू किए जा रहे लाभों में से कोई भी, जैसा कि आगामी चुनावों के लिए एमसीसी को लागू किया गया था, राज्य में मतदाताओं को किसी भी तरह के प्रलोभन का प्रावधान नहीं करेगा।"

जजों ने कहा, स्पष्ट है कि पंजीकरण का अधिकार तथ्य और कानून के मिश्रित प्रश्न पर निर्भर होने के मद्देनजर कि क्या पंजीकृत श्रमिक ने भवन और अन्य निर्माण कार्यों में एक वर्ष में कम से कम 90 दिन काम किया है, पंजीकरण का वार्षिक नवीनीकरण अनिवार्य रूप से एक सतत और जारी रहने वाली प्रक्रिया है।

न्यायाधीशों ने श्रमिकों के नए पंजीकरण पर रोक लगाने वाले परिपत्र को रद्द करते हुए कहा,

"यदि संसद के आदेश को अपने इच्छित तरीके से चलना है तो इस तरह के पंजीकरण और नवीनीकरण की प्रक्रिया को पूरे साल संचालित किया जाना चाहिए। परिणामस्वरूप, चुनावी एमसीसी के कारण इसे निलंबित करने का कोई आधार नहीं है। इसके तहत जो प्रतिबंधित होगा वह एमसीसी के लागू होने पर लाभ के आकार में संशोधन की नीति के रूप में किसी भी नए उपाय की शुरूआत है। इसी तरह, राजनीतिक पदाधिकारियों की भागीदारी के साथ किसी भी तरह का धूमधाम और समारोह आयोजित करना भी प्रतिबंधित होगा।"

केस टाइटल: महाराष्ट्र राज्य बंधकाम कामगार संयुक्त कृति समिति बनाम महाराष्ट्र राज्य [रिट पीटिशन (एल) 33597/2024]

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