मैला ढोने के खिलाफ कानून का प्रभावी क्रियान्वयन सुनिश्चित करें: बॉम्बे हाईकोर्ट का राज्य को निर्देश

बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में ग्रेटर मुंबई, ठाणे, कल्याण-डोंबिवली और मीरा-भायंदर नगर निगमों से मैला ढोने वालों के रूप में रोजगार के निषेध और उनके पुनर्वास अधिनियम, 2013 के प्रभावी क्रियान्वयन के लिए उठाए गए कदमों के बारे में जानकारी मांगी।

इन नगर निगमों को पूरे राज्य से जानकारी एकत्र करने के पहले चरण में जानकारी प्रस्तुत करनी होगी।

उत्तर हलफनामे में यह बताना होगा कि क्या राज्य निगरानी समिति, सतर्कता समितियां, राज्य स्तरीय सर्वेक्षण समिति, जिला स्तरीय सर्वेक्षण समिति और मंडल स्तर पर उप-मंडल समिति का गठन किया गया और उनकी संरचना क्या है। यदि समितियों का गठन नहीं किया गया तो हलफनामे में यह बताना होगा कि समितियों के गठन के लिए क्या कदम उठाए गए। हलफनामा में हाथ से मैला ढोने वालों की पहचान और पुनर्वास के लिए उठाए गए कदमों और स्थानीय अधिकारियों द्वारा लागू की गई किसी भी योजना का भी उल्लेख करना होगा।

जस्टिस नितिन जामदार और जस्टिस एमएम सथाये की खंडपीठ ने कहा,

“व्यापक मुद्दे को संबोधित करने के लिए जो पहला कदम उठाया जाना चाहिए, वह यह सुनिश्चित करना है कि 2013 के अधिनियम के तहत गठित वैधानिक प्राधिकरण स्थापित और कार्यात्मक हों और उनके पास अपेक्षित जनशक्ति और आवश्यक प्रशासनिक व्यवस्था हो।”

अदालत श्रमिक जनता संघ द्वारा दायर एक रिट याचिका पर विचार कर रही थी, जो हाथ से मैला ढोने वालों के लिए काम करने वाला संगठन है और हाथ से मैला ढोने के दौरान मरने वाले व्यक्ति के परिवार के लिए मुआवजे की मांग कर रहा है।

अदालत ने मृतक के परिवार को 10 लाख रुपये का अंतरिम मुआवजा देने का निर्देश दिया था।

याचिकाकर्ता ने याचिका में संशोधन करके हाथ से मैला ढोने वाले अन्य कर्मचारी की दुर्भाग्यपूर्ण मौत और मुआवजे के दावे का विवरण शामिल करने की मांग की।

अदालत ने कहा कि इस मुद्दे से व्यापक रूप से निपटने के लिए व्यापक दृष्टिकोण आवश्यक है।

मैला ढोने वालों के रूप में रोजगार का निषेध और उनका पुनर्वास अधिनियम, 2013, मैला ढोने की प्रथा को समाप्त करने और प्रभावित श्रमिकों और उनके परिवारों के लिए पुनर्वास प्रदान करने के लिए अधिनियमित किया गया।

अदालत ने अधिनियम के विभिन्न अध्यायों और धाराओं पर गहनता से विचार किया, जिसमें स्थानीय अधिकारियों, जिला मजिस्ट्रेटों और कार्यान्वयन अधिकारियों की जिम्मेदारियों पर जोर दिया गया, जिसमें अस्वास्थ्यकर शौचालयों को खत्म करना सर्वेक्षण करना और मैला ढोने पर प्रतिबंध को लागू करना शामिल है।

अधिनियम में परिसर में प्रवेश करने निरीक्षण करने और मैला ढोने वालों के रोजगार को रोकने के लिए निरीक्षकों की नियुक्ति का भी प्रावधान है।

प्रभावी कार्यान्वयन सुनिश्चित करने के लिए अधिनियम में विभिन्न समितियों की स्थापना और कामकाज का प्रावधान है। इनमें जिला और उप-मंडल स्तर पर सतर्कता समितियां राज्य निगरानी समिति और जिला स्तरीय सर्वेक्षण समिति शामिल हैं।

अदालत ने अनुपालन की निगरानी पुनर्वास प्रयासों का समन्वय करने और अधिनियम के कार्यान्वयन से संबंधित किसी भी मुद्दे को संबोधित करने में इन संस्थानों की भूमिका पर ध्यान दिया।

महाराष्ट्र राज्य ने अपने स्वयं के नियम नहीं बनाए, इसलिए न्यायालय ने कहा कि केंद्र सरकार के सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्रालय द्वारा बनाए गए 2013 के नियम लागू हैं। ये नियम जिला स्तरीय सर्वेक्षण समिति की संरचना और कार्यों को रेखांकित करते हैं, जो सर्वेक्षण प्रक्रिया, जागरूकता अभियान और मैनुअल स्कैवेंजरों की पहचान की देखरेख के लिए जिम्मेदार हैं।

उपरोक्त के आलोक में न्यायालय ने महाराष्ट्र राज्य के सामाजिक न्याय और विशेष सहायता विभाग के सचिव को नोडल अधिकारी नियुक्त करने का निर्देश दिया। यह अधिकारी स्थानीय अधिकारियों जिला मजिस्ट्रेटों और अन्य संबंधित समितियों के साथ समन्वय करके जानकारी एकत्र करेगा और याचिका पर जवाबी हलफनामा दाखिल करेगा।

अदालत ने अधिनियम के कार्यान्वयन पर प्रगति की रिपोर्ट करने के लिए 7 मई, 2024 को निर्देश के लिए याचिका सूचीबद्ध की।