बॉम्बे हाईकोर्ट ने संपत्तियों की जांच में कथित लापरवाही के लिए भारतीय बैंक एसोसिएशन की चेतावनी सूची में डाले गए वकील को राहत दी

बॉम्बे हाईकोर्ट ने इंडियन बैंक्स एसोसिएशन (IBA) को निर्देश दिया कि वह अपनी सावधानी सूची से वकील का नाम हटा दे, जिस पर लोन मंजूरी के लिए इच्छित संपत्तियों की खोज और शीर्षक रिपोर्ट बनाते समय लापरवाही के कारण SBI को भारी नुकसान पहुंचाने का आरोप है।

जस्टिस एएस चांदुरकर और जस्टिस जितेंद्र जैन की खंडपीठ ने कहा कि पैनल में शामिल वकील दस्तावेजों की प्रमाणित प्रतियां प्राप्त करने और उन संपत्तियों का निरीक्षण करने के लिए जिम्मेदार नहीं है, जिनके खिलाफ लोन जारी किए गए, जो बाद में फर्जी निकले।

खंडपीठ ने कहा,

“याचिकाकर्ता को सावधानी सूची में रखने के लिए दिए गए कारण वास्तव में इन दिशानिर्देशों के अनुसार प्रतिवादी नंबर 1 (SBI) के अधिकारियों की जिम्मेदारी है, जो कि प्रतिवादी नंबर 1 के अधिकारियों द्वारा नहीं देखा गया प्रतीत होता है। धोखाधड़ी का खुलासा होने के बाद अब ये जिम्मेदारियां याचिकाकर्ता पर नहीं डाली जा सकतीं।''

न्यायालय ने एडवोकेट शैलेश विश्वनाथ जंभाले की रिट याचिका स्वीकार कर ली, जिसमें IBA को उनका नाम सावधानी सूची से हटाने का निर्देश देने की मांग की गई।

2012 में प्रैक्टिसिंग वकील जांभले को स्टेट बैंक ऑफ हैदराबाद के पैनल एडवोकेट के रूप में सूचीबद्ध किया गया, जिसका अब भारतीय स्टेट बैंक (SBI) में विलय हो गया। बैंक ने लोन मंजूरी के लिए इच्छित संपत्तियों के लिए खोज और शीर्षक रिपोर्ट प्राप्त करने के लिए जंभाले को नियुक्त किया।

जंभाले ने अक्टूबर और नवंबर, 2014 में SBI को तीन खोज और शीर्षक रिपोर्ट जारी कीं। इसके बाद यह पता चला कि इन संपत्तियों के खिलाफ SBI द्वारा स्वीकृत लोन धोखाधड़ी गतिविधियों से जुड़े हैं।

SBI ने जून 2015 और जून 2016 में जंभाले को कारण बताओ नोटिस जारी किया, जिसमें उचित देखभाल और सावधानी के बिना शीर्षक और खोज रिपोर्ट प्रस्तुत करने में चूक का आरोप लगाया गया। जंभाले ने इन आरोपों से इनकार करते हुए तर्क दिया कि उन्होंने अपने कर्तव्यों का निष्ठापूर्वक निर्वहन किया।

अगस्त 2018 में IBA ने उन्हें "सावधानी सूची" पर रखे जाने की सूचना दी। इस कार्रवाई के लिए उद्धृत कारणों में जंभले की लिंक दस्तावेजों की प्रमाणित प्रतियां प्राप्त करने, मूल दस्तावेजों की जांच करने और उप-रजिस्ट्रार के कार्यालय से रिकॉर्ड के साथ दस्तावेजों की पर्याप्त तुलना करने में कथित विफलता शामिल थी।

इसके अलावा, दस्तावेजों के सत्यापन में वकील की कथित घोर लापरवाही के परिणामस्वरूप बैंक के अनुसार, 6 आवास/बंधक लोन के संबंध में 4.69 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी की तैयारी हुई। इस प्रकार, जंभाले ने हाईकोर्ट के समक्ष वर्तमान याचिका दायर की।

अदालत ने SBI द्वारा जारी दिशानिर्देशों की जांच की और कहा कि अनुपालन सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी मुख्य रूप से बैंक अधिकारियों की है। दिशानिर्देशों के अनुसार, बैंक अधिकारियों की स्वतंत्र संपत्ति निरीक्षण करने और शपथ पत्र प्राप्त करने की जिम्मेदारी थी कि बंधककर्ता के पास किसी भी बाधा से मुक्त होकर गिरवी रखने की पूर्ण और पूर्ण शक्तियां हैं।

अदालत ने पाया कि इन दिशानिर्देशों का पालन नहीं किया गया और SBI के आचरण में विसंगतियों को उजागर किया, जैसे कि शीर्षक रिपोर्ट प्राप्त होने से पहले डिमांड ड्राफ्ट जारी करना।

अदालत ने कहा कि जंभाले ने खोज और शीर्षक रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से कहा था कि जिन दस्तावेजों की जांच की गई। वे बैंक द्वारा प्रदान की गई फोटोकॉपी थीं। अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि बैंक इस तथ्य से अवगत था। इस प्रकार प्रमाणित प्रतियों के बजाय फोटोकॉपी का उपयोग करने के लिए याचिकाकर्ता के खिलाफ लापरवाही का आरोप नहीं लगाया जा सका। अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता ने लोन मंजूर करने से पहले बैंक द्वारा उचित परिश्रम के लिए उठाए जाने वाले कदमों पर भी प्रकाश डाला।

अदालत ने आगे कहा कि पैनल में शामिल होने के दौरान प्रक्रियाओं को संबोधित करने वाले कुछ सर्कुलर याचिकाकर्ता के ध्यान में नहीं लाए गए। अदालत ने उन विशिष्ट उदाहरणों का भी उल्लेख किया, जहां SBI की कार्रवाई याचिकाकर्ता के खिलाफ आरोपों का खंडन करती है।

अदालत ने 2015 से पहले याचिकाकर्ता के प्रदर्शन के खिलाफ प्रतिकूल टिप्पणियों की कमी पर भी ध्यान दिया और याचिकाकर्ता से जुड़े इसी तरह के धोखाधड़ी के मामलों में कारण बताओ नोटिस की अनुपस्थिति पर सवाल उठाया।

बैंक की यह स्वीकारोक्ति कि याचिकाकर्ता धोखाधड़ी या लोन प्रक्रियाओं में शामिल नहीं था। साथ ही उसके खिलाफ आपराधिक कार्यवाही की अनुपस्थिति ने लापरवाही के दावे को और कमजोर कर दिया। अदालत ने सावधानी सूची में होने के कारण याचिकाकर्ता के आठ साल के पेशेवर झटके पर प्रकाश डाला और माना कि सावधानी सूची में स्थायी सूची बहुत कठोर है।

अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि याचिकाकर्ता की सूची में धोखाधड़ी के तत्वों का अभाव था और रिपोर्ट में याचिकाकर्ता की व्यक्त राय की उपेक्षा की गई। इसने याचिकाकर्ता का नाम सावधानी सूची से हटाने का निर्देश दिया।

केस टाइटल- शैलेश विश्वनाथ जंभाले बनाम महाप्रबंधक, भारतीय स्टेट बैंक