25% वकील कोटा विवाद: जिला जज भर्ती में न्यायिक अधिकारियों की एंट्री को चुनौती, बॉम्बे हाईकोर्ट पहुंचा मामला

महाराष्ट्र में जिला जज पदों पर चल रही भर्ती प्रक्रिया को लेकर नया विवाद खड़ा हो गया। प्रैक्टिस कर रहे वकीलों के एक समूह ने बॉम्बे हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाते हुए आरोप लगाया कि बार से सीधे भर्ती के लिए निर्धारित 25 प्रतिशत कोटे में कार्यरत न्यायिक अधिकारियों को शामिल करने की अनुमति देकर भर्ती नियमों का उल्लंघन किया गया।

याचिकाकर्ताओं का कहना है कि उच्च न्यायिक सेवा में भर्ती के लिए तीन अलग-अलग माध्यम निर्धारित हैं। इनमें 50 प्रतिशत पद पदोन्नति से, 25 प्रतिशत पद सीमित प्रतियोगी परीक्षा के माध्यम से तथा शेष 25 प्रतिशत पद कम से कम सात वर्ष की सतत वकालत का अनुभव रखने वाले वकीलों की सीधी नियुक्ति से भरे जाते हैं।

याचिका के अनुसार जनवरी 2026 में राज्य के संबंधित अधिकारियों ने जिला जस्टिस संवर्ग के 89 रिक्त पदों को 25 प्रतिशत नामांकन कोटे के तहत भरने के लिए विज्ञापन जारी किया था। इसमें पात्र वकीलों से आवेदन आमंत्रित किए गए।

वकीलों का आरोप है कि भर्ती प्रक्रिया के दौरान अधिकारियों ने सुप्रीम कोर्ट के रेजनीश के. वी. बनाम के. दीपा एवं अन्य मामले में दिए गए निर्णय के आधार पर प्रस्तावित संशोधनों का सहारा लेकर भर्ती के इस माध्यम में बदलाव करने का प्रयास किया।

याचिकाकर्ताओं का कहना है कि ये संशोधन उस समय तक राजपत्र में अधिसूचित नहीं हुए, इसलिए उन्हें कानूनी मान्यता प्राप्त नहीं थी।

उन्होंने यह भी कहा कि विज्ञापन में स्वयं उल्लेख किया गया कि भर्ती प्रक्रिया ऐसे संशोधनों के आधार पर संचालित की जा रही है, जिन्हें अभी अधिसूचित किया जाना बाकी है।

याचिका में विज्ञापन की धारा 11.5 को भी चुनौती दी गई। याचिकाकर्ताओं के अनुसार यह प्रावधान नामांकन कोटे के तहत विज्ञापित रिक्तियों को पद खाली रहने की स्थिति में कार्यरत न्यायिक अधिकारियों से भरने की अनुमति देता है।

उनका तर्क है कि महाराष्ट्र न्यायिक सेवा नियम, 2008 अथवा पूर्व की भर्ती अधिसूचनाओं में ऐसा कोई प्रावधान नहीं है।

याचिकाकर्ताओं का कहना है कि 25 प्रतिशत नामांकन कोटा विशेष रूप से प्रैक्टिस कर रहे वकीलों के लिए निर्धारित एक अलग भर्ती स्रोत है। ऐसे में न्यायिक अधिकारियों को इन पदों पर विचार के लिए पात्र बनाना दो पृथक भर्ती माध्यमों को मिलाने जैसा है, जो नियमों की मूल भावना के विपरीत है।

याचिका में 26 मार्च 2026 को जारी एक शुद्धिपत्र का भी उल्लेख किया गया। इसमें कुछ कार्यरत न्यायिक अधिकारियों को आयु सीमा में छूट प्रदान की गई।

याचिकाकर्ताओं का दावा है कि इसी छूट के कारण उन्हें नामांकन कोटे के तहत आयोजित भर्ती प्रक्रिया में भाग लेने का अवसर मिला।

वकीलों ने बताया कि उन्होंने अपनी आपत्तियों और मांगों को लेकर संबंधित अधिकारियों के समक्ष प्रतिनिधित्व भी दिया है। अब उन्होंने हाईकोर्ट से विवादित विज्ञापन और चल रही भर्ती प्रक्रिया के संबंध में उचित राहत प्रदान करने की मांग की।