बॉम्बे हाईकोर्ट ने जाति की स्थिति के आधार पर बेंचमार्क दिव्यांगता वाले व्यक्तियों के लिए सिविल सेवा प्रयासों की सीमा निर्धारित करने वाले नियमों को बरकरार रखा

बॉम्बे हाईकोर्ट ने सिविल सेवा परीक्षा नियम 2024 के नियम 3 को चुनौती देने वाली याचिका को खारिज कर दिया, जो सामान्य/आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग/अन्य पिछड़ा वर्ग (GL/EWS/OBC) श्रेणी के तहत बेंचमार्क विकलांगता वाले व्यक्तियों (PwBD) को 9 प्रयास प्रदान करता है, जबकि SC/ST श्रेणी से संबंधित लोगों को असीमित प्रयास प्रदान करता है।

दोनों श्रेणियों के लिए प्रयासों की संख्या पर प्रतिबंध को चुनौती देते हुए याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि OBC और SC/ST श्रेणियों में PwBD के बीच भेदभाव नहीं किया जा सकता है। उन्होंने तर्क दिया कि PWBD अपने आप में एक वर्ग है। इस प्रकार SC/ST और ओबीसी उम्मीदवारों के बीच वर्गीकरण भेदभावपूर्ण और मनमाना है।

जस्टिस भारती डांगरे और जस्टिस अश्विन डी. भोबे की खंडपीठ ने याचिकाकर्ता के तर्क को खारिज कर दिया और संविधान में SC/ST की अलग स्थिति पर जोर दिया।

न्यायालय ने कहा कि दिव्यांग व्यक्तियों के लिए अधिनियम, 2016 के तहत PwBD को आरक्षण एक क्षैतिज आरक्षण है जबकि संविधान के तहत SC/ST और ओबीसी को प्रदान किया गया आरक्षण एक ऊर्ध्वाधर आरक्षण है।

न्यायालय का विचार था कि यद्यपि PwBD एक अलग वर्ग है, क्योंकि यह एक क्षैतिज आरक्षण है यह SC/ST उम्मीदवारों को प्रदान किए गए ऊर्ध्वाधर आरक्षण को काट देगा।

SC/ST और OBC श्रेणियों के बीच प्रयासों में अंतर पर न्यायालय ने कहा कि SC/ST और OBC दो अलग-अलग वर्ग हैं, इसलिए उनके लिए अलग-अलग मानदंड निर्धारित करना मनमाना नहीं है।

कोर्ट ने कहा,

"SC/ST स्वयं एक वर्ग है, जिसका संविधान में एक निश्चित अर्थ है। यह अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) से अलग है, जिसे संविधान के तहत मान्यता प्राप्त है। किसी भी तरह से OBC श्रेणी से संबंधित व्यक्ति खुद की तुलना SC/ST श्रेणी के व्यक्ति से नहीं कर सकता है, क्योंकि आरक्षण के प्रयोजनों के लिए संविधान में दोनों वर्ग अलग-अलग हैं।"

न्यायालय ने पाया कि सिविल सेवा परीक्षा नियम, 2024 इस भेद को जारी रखता है, जब यह SC/ST उम्मीदवारों के लिए असीमित प्रयास प्रदान करता है, जबकि OBC उम्मीदवार 9 प्रयासों का हकदार है।

इस प्रकार इसने पाया कि PwBD श्रेणी में SC/ST श्रेणी से संबंधित उम्मीदवार OBC श्रेणी से संबंधित उम्मीदवार से अलग पायदान पर खड़ा होगा।

जब कोई उम्मीदवार PwBD आरक्षण का लाभ उठाता है तो उसके द्वारा प्राप्त किए जाने वाले प्रयासों की संख्या इस बात पर निर्भर करेगी कि वह SC/ST श्रेणी या OBC श्रेणी से संबंधित है। यही कारण है कि सिविल सेवा परीक्षा नियम 2024 का नियम 3 हमारे अनुसार PwBD वर्ग में कोई और वर्गीकरण नहीं बनाता है क्योंकि PwBD एक क्षैतिज आरक्षण है जबकि SC/ST और OBC के लिए आरक्षण एक ऊर्ध्वाधर आरक्षण है।

इस प्रकार न्यायालय ने याचिका खारिज कर दी।

केस टाइटल: धर्मेंद्र कुमार बनाम भारत संघ, कार्मिक, लोक शिकायत और पेंशन मंत्रालय, कार्मिक विभाग और अन्य (रिट याचिका संख्या 1834/2024)