PMLA प्रावधानों को बरकरार रखने वाला फैसला कानून के विपरीत, सुप्रीम कोर्ट को जल्द समीक्षा करनी चाहिए : पी चिदंबरम और कपिल सिब्बल

सीनियर एडवोकेट पी चिदंबरम ने सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल के साथ अपनी बातचीत में कहा कि धन शोधन निवारण अधिनियम, 2002 (PMLA Act) के प्रावधानों को बरकरार रखने वाला निर्णय "कानून के अच्छी तरह से स्थापित सिद्धांतों के विपरीत था।" इसके साथ ही चिदंबरम ने कहा कि फैसले पर पुनर्विचार किया जाना चाहिए और जितनी जल्दी इस पर पुनर्विचार होगा, उतना बेहतर होगा।

गौरतलब है कि जुलाई 2022 में सुप्रीम कोर्ट की तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने PMLA Act (विजय मदनलाल चौधरी बनाम भारत संघ) के विभिन्न विवादित प्रावधानों को बरकरार रखा था। मूलतः, ये प्रावधान प्रवर्तन निदेशालय को प्रदत्त गिरफ्तारी, कुर्की और तलाशी एवं जब्ती की शक्ति से संबंधित थे। बेंच में जस्टिस खानविलकर, जस्टिस दिनेश माहेश्वरी और जस्टिस सीटी रविकुमार शामिल थे।

इसके अतिरिक्त, यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि पिछले साल सितंबर में, उपरोक्त फैसले पर पुनर्विचार की मांग करने वाले आवेदनों की सुनवाई के लिए सुप्रीम कोर्ट की तीन-न्यायाधीशों की विशेष पीठ का गठन किया गया था। बेंच में जस्टिस संजय किशन कौल, जस्टिस संजीव खन्ना और जस्टिस बेला एम त्रिवेदी शामिल थे। हालांकि, इसे बाद में भंग करना पड़ा क्योंकि जस्टिस कौल जल्द ही सेवानिवृत्त होने वाले थे।

ईडी की विशाल शक्तियों के बारे में बात करते हुए, चिदंबरम ने कहा कि ईडी अब सुपर एजेंसी बन गई है जिसने एसएफआईओ, आयकर, सीमा शुल्क प्राधिकरण, उत्पाद शुल्क प्राधिकरण, जीएसटी प्राधिकरण और सीबीआई की सभी शक्तियां अपने हाथ में ले ली हैं। अपनी चिंता व्यक्त करते हुए उन्होंने कहा कि यह कानून के शासन के लिए पूरी तरह से विनाशकारी है।

उन्होंने कहा,

"मुझे उम्मीद है कि सुप्रीम कोर्ट स्थिति की गंभीरता को समझेगा। चारों ओर जिस नुकसान का आरोप लगाया जा रहा है...और जल्द से जल्द पुनर्विचार याचिका पर सुनवाई करें और इस कानून को यथासंभव हद तक ठीक करें, जब तक कि नई सरकार आकर इस कानून को रद्द न कर दे।''

इस पर सिब्बल ने सुझाव दिया कि कोर्ट तुरंत पांच जजों की बेंच गठित करे और पीएमएलए मामलों पर रोक लगाए।

"स्पष्ट रूप से न्यायालय को तुरंत पांच-न्यायाधीशों की पीठ गठित करनी चाहिए और कहना चाहिए कि जब तक हम सभी मामलों का फैसला नहीं कर लेते, तब तक इसे रोक दिया जाए।"

चिदम्बरम ने इस विचार से सहमति व्यक्त की और यह याद दिलाते हुए इसका समर्थन किया कि राजद्रोह पर भी रोक लगा दी गई है।

PMLA Act का दुरुपयोग

एक्ट के पूरी तरह दुरुपयोग की बात करते हुए चिदंबरम ने कहा कि किसी एक्ट को पढ़ने और लागू करने का एक तरीका होता है। किसी कानून को निष्पक्षता से पढ़ा जाना चाहिए और उसे उचित एवं आनुपातिक रूप से लागू किया जाना चाहिए।

चिदंबरम ने कहा,

"इस कानून ने एक जांच एजेंसी को मनमानी, अनियंत्रित शक्ति प्रदान की है, जो अब सभी जांच एजेंसियों की तुलना में अधिक शक्तिशाली है।"

बातचीत के बाद के खंड में, चिदंबरम ने अपनी चिंता व्यक्त करते हुए यह भी कहा कि नुकसान की भरपाई के लिए इस कानून को रद्द करना ही एकमात्र रास्ता है। उन्होंने एक उचित पीएमएलए का मसौदा तैयार करने के लिए वकीलों के विशेषज्ञों के एक समूह के गठन का सुझाव दिया।

PMLA Act शेड्यूल को छोटा और सख्त रखा जाना चाहिए था

उन्होंने आगे यह भी चर्चा की कि कानून की उत्पत्ति मुख्य रूप से नशीली दवाओं, आतंकवादी और मानव तस्करी के धन शोधन से संबंधित है। यह देखते हुए, सिब्बल ने पूछा कि कैसे अधिनियम में अनुसूचित अपराधों में देश के अधिकांश कानून शामिल हैं, जिनमें धोखाधड़ी जैसे भारतीय दंड संहिता के तहत अपराध भी शामिल हैं।

सिब्बल ने कहा,

"तो, इसका नतीजा यह है कि धोखाधड़ी पर किसी भी सिविल कार्रवाई या आपराधिक कार्रवाई में आप किसी व्यक्ति को गिरफ्तार कर सकते हैं और जमानत प्रावधान ऐसे हैं कि उसे जमानत पर रिहा नहीं किया जाएगा।"

इस स्तर पर, चिदंबरम ने अनुसूचित अपराधों के तहत धोखाधड़ी जैसे प्रावधानों को जोड़ने के खिलाफ बात की, जिससे आरोपियों को जमानत मिलना मुश्किल हो जाएगा।

उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा,

"इस कार्यक्रम को छोटा और सख्त रखा जाना चाहिए था।" उन्होंने स्वीकार किया कि जब वह वित्त मंत्री थे तो यूपीए शासन के दौरान अनुसूचित अपराधों का विस्तार करने के लिए पीएमएलए में लाया गया संशोधन एक गलती थी। उन्होंने कहा कि इस बात पर कभी विचार नहीं किया गया था कि इस अधिनियम का दुरुपयोग किया जाएगा जैसा कि अब किया जा रहा है।

PMLA Act की समीक्षा न करने का खतरा

बातचीत को आगे बढ़ाते हुए सिब्बल ने पीएमएलए की समीक्षा न करने के खतरे के बारे में बात की । उन्होंने कहा कि इस कानून का इस्तेमाल इस देश में हर विपक्षी नेता के खिलाफ कैसे किया जा रहा है, इससे पासा पलट जाएगा। यह बात आगामी 2024 लोकसभा चुनाव की पृष्ठभूमि में कही गई।

इस पर चिदंबरम ने जवाब देते हुए कहा, ''मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है। उन्होंने मंत्रियों को गिरफ्तार कर लिया है, उन्होंने एक मुख्यमंत्री को गिरफ्तार कर लिया है (जो पहले कभी नहीं हुआ)। यह संघवाद की अवधारणा नहीं थी जो संस्थापकों द्वारा सिखाई गई थी।”

सिब्बल ने चुटकी ली:

“अगर ईडी केवल विपक्षी राज्यों में जाती है, विपक्षी नेताओं को निशाना बनाती है, मौजूदा मुख्यमंत्रियों को निशाना बनाती है, उन्हें गिरफ्तार करने की धमकी देती है, तो क्या बचता है, खासकर जब हम 2024 के चुनावों के करीब हैं। हमारी राजनीति का क्या होने वाला है।”

इसके अनुसरण में, सिब्बल ने कहा कि अदालतों को केवल विपक्षी नेताओं के खिलाफ PMLA Act के इस्तेमाल के खिलाफ स्वत: संज्ञान लेते हुए कार्रवाई करनी चाहिए। चिदम्बरम इस बात से सहमत थे कि न्यायालय को हस्तक्षेप करना चाहिए।

सिब्बल ने जो कहा उसका संबंधित अंश यहां दिया गया है:

“अदालत जानती है कि केवल विपक्षी नेताओं को निशाना बनाया जा रहा है। अदालत को बस इतना करना है कि स्वत: संज्ञान लेते हुए कार्रवाई शुरू करनी है, ईडी को हर मंत्री या सभी राजनीतिक दलों के (चुनाव) लड़ने वाले हर उम्मीदवार के बारे में सभी जानकारी का खुलासा करने के लिए कहना है।राजनीतिक दल, जिनके खिलाफ मामला लंबित है और ईडी से पूछा जाए कि उन्होंने उनके खिलाफ कार्रवाई क्यों नहीं की और वे विपक्षी नेताओं के खिलाफ कार्रवाई क्यों कर रहे हैं। बिल्ली थैले से बाहर आ जाएगी। हमें ठीक-ठीक पता चल जाएगा कि यह संस्था कितनी पक्षपातपूर्ण है।”

ईडी का सबसे अच्छा मामला ज़बरन दिया गया बयान है

इसके बाद, चिदंबरम ने कहा कि ईडी का सबसे अच्छा मामला आरोपी या उसके साथी का जबरन बयान या कबूलनामा है।

"आज ईडी के पास कई मामलों में एकमात्र सबूत यह है कि लोगों को बयान देने के लिए मजबूर करना, पीएमएलए की धारा 50 के तहत उस पर हस्ताक्षर करना और फिर कहना कि आपने बयान दे दिया है। जिसे आपराधिक कानून और भारतीय साक्ष्य अधिनियम के तहत किसी भी आपराधिक न्यायालय में पूरी तरह से खारिज कर दिया जाएगा।

इस पर सिब्बल ने यह भी बताया कि पीएमएलए में, आपराधिक प्रक्रिया संहिता में निर्धारित प्रक्रिया के विपरीत, ईडी को व्यक्ति को यह सूचित करने की आवश्यकता नहीं है कि उसे आरोपी की क्षमता में बुलाया जा रहा है या गवाह के रूप में।

नुकसान पहले ही हो चुका है

बातचीत के अंत में सिब्बल ने पूछा,

"इस मामले की सुनवाई का क्या फायदा जब लोकसभा चुनाव से पहले आपको फैसला भी नहीं मिल पाएगा?"

इसका जवाब देते हुए, चिदंबरम और सिब्बल दोनों इस बात पर सहमत हुए कि भले ही मामले का फैसला याचिकाकर्ताओं के पक्ष में हो, लेकिन नुकसान पहले ही हो चुका है। हालांकि, आशावादी लगते हुए चिदम्बरम ने कहा कि कम से कम भविष्य में होने वाले नुकसान को रोका जा सकता है।

सिब्बल ने कहा कि आतंकवाद निरोधक कानून, 2002 (पोटा) भी एक कठोर कानून है, लेकिन पीएमएलए का यह कानून इस देश में सरकार के पूरे ढांचे को प्रभावित करता है।

उन्होंने कहा,

''असली चिंता यही है ।"