दिल्ली हाई कोर्ट ने रेलवे के उस कैटरिंग एजेंसी को निलंबित करने के फैसले को निरंतर रखा, जिसने ज्वाला-आधारित खाना पकाने के खिलाफ़ हमले के बावजूद, जनता को जागरूक करने का काम किया था।

दिल्ली हाइकोर्ट ने अपने निर्णय में रेल मंत्रालय का निर्णय बरकरार रखा, जिसमें भारतीय रेलवे को खानपान और बैक-एंड सेवाएं प्रदान करने वाली जेनिथ लीजर हॉलिडेज लिमिटेड के पैनल को स्थगित रखने का निर्णय लिया गया था। यह निर्णय उस घटना के बाद लिया गया, जिसमें पाया गया कि यह फर्म पेंट्री कारों में ज्वाला-आधारित खाना पकाने के विरुद्ध निर्देशों के बावजूद ट्रेनों में एलपीजी सिलेंडर ले जा रही थी।

न्यायालय ने कहा कि यह पहला मामला नहीं है, जब याचिकाकर्ता को ज्वाला-रहित खाना पकाने की सुविधा से रहित रेक प्रदान की गई हो।

मामले की अध्यक्षता कर रहे जस्टिस सुब्रमण्यम प्रसाद ने कहा,

"यह तथ्य कि संबंधित ट्रेन देरी से चल रही थी याचिकाकर्ता जैसे अनुभवी ठेकेदार द्वारा बहाना नहीं हो सकता, क्योंकि भारत में यह असामान्य नहीं है कि कई कारकों के कारण ट्रेनें देरी से चलती हैं। यात्रियों को खानपान सेवा प्रदान करने वाले ठेकेदार ऐसी किसी भी स्थिति के लिए तैयार रहते हैं और यात्रियों को गर्म पका हुआ भोजन उपलब्ध कराने के लिए पहले से उचित व्यवस्था करते हैं। यह ध्यान देने योग्य है कि यात्रा 20.11.2022 से 28.11.2022 तक थी। जब 24.11.2022 को मदुरै में निरीक्षण किया गया तो आरपीएफ द्वारा पांच गैस सिलेंडर जब्त किए गए। "

जस्टिस प्रसाद ने कहा,

“24.11.2022 से 28.11.2022 तक याचिकाकर्ता ने एलपीजी सिलेंडर का उपयोग किए बिना यात्रियों को भोजन उपलब्ध कराया यानी याचिकाकर्ता ने एलपीजी सिलेंडर ट्रेन से उतार दिए जाने के बाद व्यवस्था की। याचिकाकर्ता द्वारा दिया गया बहाना कि याचिकाकर्ता को आखिरी समय में ट्रेन सौंपी गई और उसमें बिना आग के खाना पकाने की कोई व्यवस्था नहीं थी। इसलिए याचिकाकर्ता कोई वैकल्पिक व्यवस्था करने में सक्षम नहीं था स्वीकार नहीं किया जा सकता। याचिकाकर्ता ने केवल लागत में कटौती के उपाय के रूप में एलपीजी सिलेंडर ले रखे थे।”

रिट याचिका में चुनौती रेलवे मंत्रालय द्वारा दिनांक 16.01.2023 को जारी किए गए आदेश के विरुद्ध थी, जिसमें याचिकाकर्ता की सूची को छह महीने के लिए स्थगित रखा गया और 2 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया।

याचिकाकर्ता जो रेलवे को बैक-एंड सेवाएं प्रदान करने में लगा हुआ है, उसको दक्षिण भारत की दिव्य स्वदेश दर्शन ट्रेन के लिए सेवाएँ प्रदान करने का टेंडर दिया गया। हालांकि, ट्रेन की पेंट्री कार में ज्वाला रहित खाना पकाने के लिए प्रावधान नहीं थे, जिसके कारण एलपीजी सिलेंडर का उपयोग करना आवश्यक हो गया। बेहतर सेवा की सुविधा के लिए एलएचवी रेक के लिए याचिकाकर्ता के अनुरोध के बावजूद, ट्रेन 15 घंटे की देरी से रवाना हुई।

औचक निरीक्षण के दौरान, एलपीजी सिलेंडर जब्त किए गए, जिसके कारण सुरक्षा निर्देशों का उल्लंघन करने के लिए कारण बताओ नोटिस जारी किया गया। याचिकाकर्ता ने अंतिम समय में सौंपे जाने और टेंडर दायित्वों को पूरा करने की आवश्यकता के कारण एलपीजी के उपयोग को उचित ठहराया।

प्रतिक्रिया से असंतुष्ट प्रतिवादियों ने जुर्माना लगाया और याचिकाकर्ता की सूची को निलंबित कर दिया, जिसके कारण वर्तमान रिट याचिका में आदेश को चुनौती दी गई।

अपने समक्ष प्रस्तुत साक्ष्यों पर विचार करते हुए न्यायालय ने कहा,

"रेलवे द्वारा जारी सर्कुलर में स्पष्ट रूप से कहा गया कि पेंट्री कारों में आग पर आधारित खाना पकाने पर रोक है। जैसा कि प्रतिवादी के वकील ने सही ढंग से बताया, याचिकाकर्ता कोई नौसिखिया नहीं है। वह 2019 से रेलवे को सेवाएं दे रहा है।"

याचिकाकर्ता के वकील ने एलपीजी सिलेंडर का उपयोग करने वाले अन्य सेवा प्रदाताओं के प्रति नरमी बरतने का तर्क दिया। इसके जवाब में प्रतिवादियों ने 19.02.2024 की कार्रवाई रिपोर्ट प्रस्तुत की।

रिपोर्ट पर पुनर्विचार करते हुए न्यायालय ने कहा,

"याचिकाकर्ता और टीएमआई एंटरप्राइज नामक अन्य उद्यम का पैनल स्थगित रखा गया, क्योंकि उनका लाइसेंस एक ही यात्रा के लिए था और तीन सेवा प्रदाताओं राठौर सर्विसेज, सत्यम कैटरर्स प्राइवेट लिमिटेड और मेसर्स आराहा हॉस्पिटैलिटी प्राइवेट लिमिटेड (पूर्व में जयंत कुमार घोष के नाम से जाना जाता था) के लाइसेंस समाप्त कर दिए गए हैं।

उपरोक्त के मद्देनजर यह न्यायालय याचिकाकर्ता के इस तर्क को स्वीकार करने के लिए इच्छुक नहीं है कि याचिकाकर्ता को अलग-थलग कर दिया गया।

इसके अलावा, न्यायालय ने यह भी मूल्यांकन किया कि याचिकाकर्ता पर लगाया गया दंड अपराध के अनुपात में था या नहीं। इसने इस बात पर जोर दिया कि गंभीर उल्लंघनों की अनदेखी नहीं की जा सकती है और दंड निर्धारित करने में अपराध की गंभीरता महत्वपूर्ण कारक है।

न्यायालय ने जोर दिया,

“हाइकोर्ट द्वारा दंड में हस्तक्षेप करने के लिए दंड कदाचार के अनुपात में इतना असंगत होना चाहिए कि हाइकोर्ट हस्तक्षेप करने के लिए बाध्य हो जाए। किसी भी तरह की असंगति के अभाव में हाइकोर्ट भारत के संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत दंड की मात्रा पर बैठकर उसमें फेरबदल नहीं करते हैं, क्योंकि दूसरा दृष्टिकोण संभव है।”

परिणामस्वरूप, न्यायालय ने छह महीने के लिए भारतीय रेलवे में खानपान और बैकएंड सेवाओं के लिए याचिकाकर्ता के पैनल को निलंबित करने के निर्णय में हस्तक्षेप करने से इनकार किया।

इस प्रकार रिट याचिका खारिज कर दी गई।

केस टाइटल- जेनिथ लीजर हॉलिडेज लिमिटेड बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य।