सुप्रीम कोर्ट ने पश्चिमी घाटों की सुरक्षा के लिए दायर याचिका पर केंद्र से जवाब मांगा

मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़, जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस जेबी पारदीवाला की सुप्रीम कोर्ट की खंडपीठ ने पश्चिमी घाटों की सुरक्षा से संबंधित मामले में केंद्र सरकार को चार सप्ताह के भीतर जवाबी हलफनामा दायर करने का निर्देश देते हुए एक आदेश पारित किया।

मामले की अगली सुनवाई 25 जुलाई, 2023 को की जाएगी।

बैकग्राउंड

2019 में गुजरात, महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु के कई व्यक्तियों और संगठनों द्वारा एक रिट याचिका दायर की गई थी, जिसमें पश्चिमी घाटों में वनों की कटाई और विनाश के बारे में चिंता व्यक्त की गई थी, जहां वे स्थित हैं।

याचिकाकर्ताओं का दावा है कि केंद्र सरकार और छह राज्यों की सरकारों ने जहां पश्चिमी घाट स्थित हैं, इस क्षेत्र की सुरक्षा के अपने उत्तरदायित्व की पूरी तरह से उपेक्षा की है, जिसके परिणामस्वरूप इसका क्रमिक विनाश हुआ है।

“ पश्चिमी घाटों की सुरक्षा का संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत संरक्षित जीवन और आजीविका के अधिकार पर सीधा प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, जैसा कि पश्चिमी घाट पहाड़ों की एक सतत जीवित श्रृंखला है जो छह राज्यों से होकर गुजरती है, इसमें केंद्र सरकार के मंत्रालयों के साथ-साथ इन राज्यों में सभी छह राज्य सरकारों और संबंधित नियामक एजेंसियों की भागीदारी की आवश्यकता होती है । 2020 में सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और पर्यावरण मंत्रालय को नोटिस जारी किया था

याचिका में कहा गया है कि पर्यावरण और वन मंत्रालय (एमओईएफ) ने 2010 में पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी विशेषज्ञ पैनल (WGEEP ) और 2012 में हाई लेवल वर्किंग ग्रुप (एचएलडब्ल्यूजी) की स्थापना की थी।

WGEEP ने 1,29,037 वर्ग किमी की पहचान की। इसके हिस्से के रूप में पश्चिमी घाटों और इको-सेंसिटिव ज़ोन 1, 2 और 3 में गतिविधियों को अनुमति या प्रतिबंधित करने का सुझाव दिया। HLWG ने केवल 37% क्षेत्र की रक्षा करने की सिफारिश की, जो कि 59,940 वर्ग किमी है।

केंद्र सरकार ने HLWG की रिपोर्ट को स्वीकार कर लिया, लेकिन पर्यावरण संरक्षण अधिनियम, 1986 (EPA) की धारा 5 के तहत 56,825 वर्ग किमी में गतिविधियों को विनियमित करने के लिए केवल निर्देश जारी किए। 72,212 वर्ग किमी WGEEP द्वारा पश्चिमी घाट के रूप में पहचाने गए को कानूनी संरक्षण से बाहर रखा गया है।

केंद्र सरकार ने 2014 से 56,825 वर्ग किमी घोषित करते हुए कई मसौदा अधिसूचनाएं जारी की। पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र (ESA) के रूप में लेकिन कोई अंतिम अधिसूचना जारी नहीं की गई है।

नया मसौदा (03.10.2018 को जारी) पश्चिमी घाटों के संरक्षण के लिए समग्र दृष्टिकोण के लिए डब्ल्यूजीईईपी की सिफारिशों का पालन नहीं करता है।

याचिकाकर्ताओं ने संशोधन दिनांक 03.12.2018 पर रोक लगाने और ईपीए की धारा 5 के तहत जारी निर्देशों को रद्द करने की मांग की, क्योंकि वह मनमाना है और केवल 56,825 वर्ग किमी की रक्षा करना चाहते हैं।

याचिकाकर्ताओं ने अदालत से केंद्र सरकार और संबंधित अधिकारियों को आवश्यक दिशा-निर्देश जारी करने का भी अनुरोध किया है, जिसमें उनसे पूरे पश्चिमी घाट की सुरक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई करने और आगे किसी भी विनाश को रोकने का आग्रह किया गया है।

मामले की सुनवाई अब 25 जुलाई 2023 को होगी।

केस टाइटल-एम. काव्या व अन्य बनाम भारत संघ और अन्य।

याचिकाकर्ताओं के वकील-सीनियर। राज पंजवानी और एओआर शिबानी घोष