अर्धसैनिक बल केंद्र के सशस्त्र बल हैं, सभी सीएपीएफ पर पुरानी पेंशन योजना लागू होगी : दिल्ली हाईकोर्ट

दिल्ली हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया है कि सीसीएस (पेंशन) नियम, 1972 के अनुसार पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) का लाभ केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बलों के सभी कर्मियों के लिए लागू होगा और केंद्र को आठ सप्ताह के भीतर आवश्यक आदेश जारी करने का निर्देश दिया है।

जस्टिस सुरेश कुमार कैत और जस्टिस नीना बंसल कृष्ण की पीठ ने सीआरपीएफ, बीएसएफ, सीआईएसएफ और आईटीबीपी के कर्मियों को ओपीएस का लाभ देने से इनकार करने वाले आदेशों को रद्द करने की मांग वाली 82 याचिकाओं के एक बैच पर अपने फैसले में कहा, अधिसूचना दिनांक 22.12.2003 साथ ही पुरानी पेंशन योजना का लाभ प्रदान करने वाले दिनांक 17.02.2020 के कार्यालय ज्ञापन " सही में लागू होगा।"

अदालत ने कहा कि नई अंशदायी पेंशन योजना (एनपीएस) के लिए अधिसूचना दिनांक 22.12.2003 से पता चलता है कि पैरा (i) में यह स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है कि '1 जनवरी 2004 से केंद्र सरकार की सेवा में सभी नई भर्तियों के लिए प्रणाली अनिवार्य होगी, पहले चरण में सशस्त्र बलों को छोड़कर)।’

अदालत ने कहा,

"इसका अर्थ यह है कि यह योजना सशस्त्र बलों पर लागू नहीं थी और सशस्त्र बल पहले से मौजूद पुरानी पेंशन योजना द्वारा शासित होंगे। साथ ही, उक्त अधिसूचना में कहा गया है कि यह योजना सशस्त्र बलों पर लागू नहीं होगी और वे इसके द्वारा शासित होंगे जो पुरानी पेंशन योजना पहले से मौजूद है।”

इसने नोट किया कि अखिलेश प्रसाद बनाम केंद्र शासित प्रदेश मिजोरम, (1981) में सुप्रीम कोर्ट का फैसला स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि सीआरपीएफ सशस्त्र बलों का एक हिस्सा है।

अदालत ने कहा,

"इसके अलावा, गृह मंत्रालय, भारत सरकार ने 6 अगस्त, 2004 के परिपत्र के माध्यम से स्पष्ट किया कि गृह मंत्रालय के प्रशासनिक नियंत्रण के तहत केंद्रीय बलों को संघ के सशस्त्र बल घोषित किया गया है।”

पीठ ने भारत सरकार के पेंशन और पीडब्ल्यू विभाग द्वारा जारी एक कार्यालय ज्ञापन पर भी ध्यान दिया।

अदालत ने कहा,

"22.12.2003 की पूर्वोक्त अधिसूचना का अवलोकन; स्पष्टीकरण पत्र दिनांक 06.08.2004 और कार्यालय ज्ञापन दिनांक 17.12.2020 से पता चलता है कि बीएसएफ, सीआईएसएफ, सीआरपीएफ, आईटीबीपी, एनएसजी, असम राइफल्स और एसएसबी केंद्रीय बलों का हिस्सा हैं। गृह मंत्रालय और दिनांक 22.12.2003 की अधिसूचना इन बलों के कर्मियों पर लागू नहीं होगी।”

गृह मंत्रालय द्वारा जारी एक अन्य ओएम का हवाला देते हुए, अदालत ने कहा कि एमएचए ने "सभी सीएपीएफ को डब्ल्यूपी (सी) 3834/2013 में परमानंद यादव के साथ- साथ सभी याचिकाकर्ताओं को ओपीएस का लाभ देने का निर्देश दिया था। हालांकि, प्रतिवादियों ने अपने जवाबी हलफनामे में यह स्टैंड लिया है कि डब्ल्यूपी (सी) 1358/2017, श्याम कुमार चौधरी दिनांक 09.04.2019 में इस न्यायालय के फैसले के अनुसार, डीओपी एवं पीडब्लू ने नोट किया कि उक्त निर्णय में तथ्यात्मक त्रुटियां थीं और इसलिए, उक्त याचिकाओं में केवल याचिकाकर्ताओं के मामले में इस न्यायालय के आदेश को लागू करने का निर्णय लिया।"

यह देखते हुए कि यूपी राज्य में अन्य बनाम अरविंद कुमार श्रीवास्तव व अन्य 2015 (1) SCC 347 में सुप्रीम कोर्ट ने माना है कि जब कर्मचारियों के एक समूह को न्यायालय द्वारा राहत दी गई है, तो अन्य सभी समान रूप से रखे गए व्यक्तियों को लाभ देकर समान व्यवहार करने की आवश्यकता है, अदालत ने कहा कि प्रतिवादियों की दलील है कि दिनांक 09.04.2019 के फैसले में तथ्यात्मक त्रुटियां थीं "इस तथ्य के मद्देनज़र इस न्यायालय के लिए अत्यधिक अस्वीकार्य है कि सुप्रीम कोर्ट द्वारा उक्त आदेश को बरकरार रखा गया था।"

अदालत ने आगे कहा कि जब गृह मंत्रालय द्वारा जारी 6 अगस्त, 2004 के परिपत्र के माध्यम से, भारत सरकार ने स्वयं घोषित किया है कि गृह मंत्रालय के प्रशासनिक नियंत्रण के तहत केंद्रीय बल संघ के सशस्त्र बल हैं, तो इस स्थिति को विवादित नहीं किया जा सकता है कि सशस्त्र बल अधिसूचना दिनांक 22.12.2003 के तहत कवरेज से बाहर रखा गया है।

अदालत ने कहा,

"हम पाते हैं कि इस तथ्य के बावजूद कि 'सशस्त्र बल' अधिसूचना दिनांक 22.12.2003 के अपवाद हैं, हालांकि, विवेक के बिना, उम्मीदवारों के नियुक्ति पत्रों में उल्लेख किया है कि भर्तियां एनपीएस द्वारा शासित होंगी। जाहिर है, अनुच्छेद भारत के संविधान की VII अनुसूची की प्रविष्टि 2 की सूची 1 के साथ 246 पठित भारत संघ के सशस्त्र बलों की परिकल्पना में "नौसेना, सैन्य और वायु सेना; संघ के किसी भी अन्य सशस्त्र बल" शामिल हैं, इसलिए, सीएपीएफ के कर्मी ओपीएस का लाभ प्राप्त करने के लिए पात्र हैं, जैसा कि अधिसूचना दिनांक 22.12.2003 द्वारा प्रदान किया गया है।”

पीठ ने आगे कहा कि सुप्रीम कोर्ट और हाईकोर्ट ने विभिन्न फैसलों में हमारे देश की सुरक्षा में सशस्त्र बलों की भूमिका की सराहना की है।

इसमें कहा गया है,

"बलों के कर्मियों के लिए बहुत सम्मान रखते हुए, न्यायालयों के साथ-साथ भारत सरकार ने हमेशा यह सुनिश्चित किया है कि कोई भी नीतिगत निर्णय उनके हित के लिए हानिकारक नहीं होना चाहिए।"

अदालत ने कहा कि 22.12.2003 की अधिसूचना और 17.02.2020 के कार्यालय ज्ञापन की सामग्री स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करती है कि जब एनपीएस को लागू करने का नीतिगत निर्णय लिया गया था, तो देश के सशस्त्र बलों को इसके दायरे से बाहर रखा गया था।

पीठ ने जोड़ा,

"तदनुसार, हमारी सुविचारित राय है कि अधिसूचना दिनांक 22.12.2003 के साथ-साथ दिनांक 17.02.2020 के कार्यालय ज्ञापन को उनके वास्तविक सार में लागू करने की आवश्यकता है।”

"हमने ऊपर जो कहा है, उसके आलोक में, हम पाते हैं कि 22.12.2003 की अधिसूचना और साथ ही 17.02.2020 का ओएम दिनांक 22.12.2003 की अधिसूचना को लागू नहीं करने के लिए उत्तरदाताओं पर एक रोक लगाता है, जिससे नई अंशदायी पेंशन योजना (एनपीएस) ) अर्धसैनिक बलों (सीएपीएफ) यानी केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल ( सीआरपीएफ), सशस्त्र सीमा बल (एसएसबी), सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ) और केंद्रीय औद्योगिक सुरक्षा बल (सीआईएसएफ) भारत तिब्बत सीमा (आईटीबीपी) आदि के पुलिस कर्मियों पर 01.01.2004 से प्रभावी किया गया है। नतीजतन, ये कार्यालय ज्ञापन, संकेत और आदेश, जिस हद तक यह याचिकाकर्ताओं और सशस्त्र बलों के समान रूप से स्थित कर्मियों को पुरानी पेंशन योजना के लाभ से वंचित करते हैं, रद्द कर दिया जाता है।"

मामले में याचिकाकर्ताओं को 01.01.2004 के बाद नियुक्त किया गया था। जबकि नियुक्ति की प्रक्रिया चल रही थी, केंद्र ने 01.01.2004 से एनपीएस के कार्यान्वयन के लिए दिनांक 22.12.2003 को एक अधिसूचना जारी की। अदालत को बताया गया कि ओपीएस का लाभ केवल उन कर्मियों को दिया गया था जिनकी भर्ती प्रक्रिया 31.12.2003 तक पूरी हो गई थी, लेकिन 01.01.2004 के बाद बल में शामिल हुए थे। न्यायालय के समक्ष याचिकाकर्ताओं को इस कारण से ओपीएस के लाभ से वंचित कर दिया गया था कि उनकी भर्ती प्रक्रिया 01.01.2004 के बाद पूरी हुई थी, जब एनपीएस लागू था।

जबकि सीएपीएफ के कुछ कर्मियों को न्यायालय के आदेशों के कारण पूर्व में ओपीएस का लाभ दिया गया था, निर्णय बोर्ड पर लागू नहीं किया गया था। न्यायालय के समक्ष यह तर्क दिया गया कि विभिन्न अदालती फैसलों और इस तथ्य के बावजूद कि सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया है कि सीआरपीएफ भारत संघ का एक सशस्त्र बल है और भारत सरकार द्वारा जारी अधिसूचना दिनांक 06.08.2004 में कहा गया है कि सीआरपीएफ ही भारतीय संघ का एक सशस्त्र बल है। संघ के सशस्त्र बल, प्राधिकरण याचिकाकर्ताओं को ओपीएस के तहत कवर नहीं कर रहे हैं, जैसा कि सेना, वायु सेना और नौसेना के मामले में लागू किया गया है।

जवाब में केंद्र ने तर्क दिया कि वित्त मंत्रालय, भारत सरकार ने 22.12.2003 की अधिसूचना के तहत सशस्त्र बलों को छोड़कर केंद्र सरकार की सेवा में नए प्रवेशकों के लिए एनपीएस लागू किया, जिससे ओपीएस की जगह ले ली गई। चूंकि उपरोक्त अधिसूचना लागू होने के बाद याचिकाकर्ता सेवाओं में शामिल हो गए, ये याचिकाकर्ता सीसीएस (पेंशन) नियम, 1972 के तहत ओपीएस के हकदार नहीं थे।

केस: पवन कुमार और अन्य

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