JJ एक्ट : 7 साल से ज्यादा की अधिकतम सजा लेकिन न्यूनतम सजा प्रदान न करने वाले अपराध 'जघन्य ' नहीं ' गंभीर' श्रेणी के : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 की धारा 2 (33) के में 7 साल से अधिक कारावास की सजा का प्रावधान है लेकिन कोई न्यूनतम सजा प्रदान नहीं दी गई है, या 7 साल से कम की न्यूनतम सजा प्रदान की गई है तो इसे 'जघन्य अपराध' नहीं माना जा सकता है।

संविधान के अनुच्छेद 142 को लागू करते हुए न्यायमूर्ति दीपक गुप्ता और न्यायमूर्ति अनिरुद्ध बोस की पीठ ने अपराध, जहां अधिकतम सजा 7 साल से अधिक का कारावास है, लेकिन कोई न्यूनतम सजा या 7 साल से कम की सजा है तो इसे अधिनियम (JJ एक्ट) के अर्थ के भीतर 'गंभीर अपराध' की श्रेणी का अपराध घोषित किया।

इस मामले में, किशोर ' X' जो प्रासंगिक समय में 16 वर्ष से अधिक आयु का था, लेकिन 18 साल से कम उम्र का था। उस पर आईपीसी की धारा 304 के तहत अपराध का दंड लगाया गया था जो पहले भाग में आजीवन कारावास या 10 साल और जुर्माना तक की अधिकतम सजा के साथ दंडनीय है जबकि दूसरे भाग में 10 साल तक की कैद या जुर्माना या दूसरे भाग में दोनों।

सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष अपील दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ थी जिसमें कहा गया है कि चूंकि जुर्म के लिए कोई न्यूनतम सजा निर्धारित नहीं है इसलिए उक्त अपराध किशोर न्याय (बच्चों का संरक्षण और देखभाल) अधिनियम, 2015 की धारा 2 (33) के दायरे में नहीं आ सकता।

मृतक की बहन ने दिल्ली उच्च न्यायालय के इस निर्णय का विरोध करते हुए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। 2016 में उसके भाई की मौत उस समय हो गई थी जब 'किशोर' द्वारा संचालित एक तेज मर्सिडीज बेंज ने उसे कुचल दिया था।

किशोर न्याय (बच्चों का संरक्षण और देखभाल) अधिनियम, 2015 में अपराधों का वर्गीकरण

इस अधिनियम के अनुसार, 'गंभीर अपराध' का अर्थ है, ऐसे अपराध जिनके लिए किसी भी कानून के तहत सजा 3-7 साल के बीच कारावास है। 'जघन्य अपराध' को ऐसे अपराधों के लिए परिभाषित किया गया है, जिसके लिए किसी भी कानून के तहत न्यूनतम सजा 7 साल या उससे अधिक की कैद है। दंड प्रक्रिया संहिता के तहत मामलों में मुकदमे की प्रक्रिया का पालन करते हुए, दोनों छोटे अपराधों और गंभीर अपराधों का निपटारा बोर्ड द्वारा किया जाना है।

अपराध की तारीख के अनुसार 16 वर्ष से ऊपर के बच्चे द्वारा किए गए जघन्य अपराधों के मामलों में, धारा 15 में प्रावधान है कि किशोर न्याय बोर्ड मानसिक और शारीरिक क्षमता के संबंध में प्रारंभिक मूल्यांकन कर सकता है। इस तरह का अपराध करने के लिए बच्चे को अपराध के परिणाम को समझने के लिए बच्चे की क्षमता और उक्त अपराध को कथित रूप से करने की परिस्थितियों को देखते हुए। यदि बोर्ड को पता चलता है कि वयस्क के रूप में बच्चे के ट्रायल की आवश्यकता है तो उसे बाल न्यायालय में पेश किया जाएगा।

अपराध की चौथी श्रेणी

पीठ के सामने वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ लूथरा ने कहा कि अपराधों की चौथी श्रेणी है जहां न्यूनतम सजा 7 साल से कम है, या कोई न्यूनतम सजा निर्धारित नहीं है, लेकिन अधिकतम सजा 7 साल से अधिक है। उन्होंने कहा कि अधिशेष के सिद्धांत को लागू करने से, यदि 'जघन्य अपराधों' की परिभाषा से, शब्द 'न्यूनतम' को हटा दिया जाता है, तो छोटे और गंभीर के अलावा सभी अपराध 'जघन्य अपराध' की श्रेणी में आ जाएंगे।

इस तर्क को संबोधित करते हुए पीठ ने कहा:

"यद्यपि हम इस विचार से हैं कि 'न्यूनतम' शब्द को अधिशेष के रूप में नहीं माना जा सकता है, फिर भी हम यह तय करने के लिए बाध्य हैं कि जिन बच्चों ने चौथी श्रेणी के भीतर अपराध किया है उनसे कैसे निपटा जाए। हम अपने ऊपर व्यक्त किए गए विचारों से अवगत हैं कि यह न्यायालय कानून नहीं बना सकता है।

हालांकि, अगर हम इस मुद्दे से नहीं निपटते हैं, तो जुवेनाइल जस्टिस बोर्ड के पास ऐसे बच्चों से निपटने के लिए कोई मार्गदर्शन नहीं होगा, जिन्होंने ऐसे अपराध किए हैं, जो निश्चित रूप से गंभीर हैं या गंभीर अपराधों से अधिक हो सकते हैं, भले ही वे जघन्य अपराध न हों।

चूंकि दो दृष्टिकोण संभव हैं, हम एक ऐसा विचार करना पसंद करेंगे जो बच्चों के पक्ष में हो और हमारी राय में, विधानमंडल को इस मामले में तय करना चाहिए, लेकिन जब तक ऐसा नहीं होता है, तब तक संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत प्रदत्त शक्तियों का प्रयोग किया जाता है। हम यह निर्देश देते हैं कि 2015 के अधिनियम के लागू होने की तारीख से, चौथी श्रेणी में आने वाले सभी बच्चों के साथ उसी तरह से निपटा जाएगा, जिस तरह से बच्चों ने 'गंभीर अपराध' किए हैं।"

अपील का निस्तारण करते हुए पीठ ने कहा:

"एक अपराध जो 7 साल की न्यूनतम सजा प्रदान नहीं करता है उसे जघन्य अपराध नहीं माना जा सकता। हालांकि, हमने जो कुछ भी ऊपर रखा है, उसे देखते हुए, अधिनियम चौथी श्रेणी के अपराधों से नहीं निपटता है। यानी ऐसा अपराध जिसमें अधिकतम सजा 7 साल से अधिक कारावास है, लेकिन कोई न्यूनतम सजा या 7 साल से कम की सजा नहीं है। बशर्ते, अधिनियम के अर्थ के भीतर 'गंभीर अपराध' के रूप में माना जाएगा और तब तक निपटा जाएगा जब तक कि संसद मामले पर फैसला नहीं लेती।"

संसद मुद्दे को संबोधित कर सकती है

न्यायालय ने कानून मंत्रालय और गृह मंत्रालय को यह सुनिश्चित करने के लिए भी कहा कि चौथी श्रेणी के अपराधों के बारे में इस फैसले में उठाए गए मुद्दे को संसद द्वारा या कार्यपालिका द्वारा एक अध्यादेश जारी करके जल्द से जल्द संबोधित किया जाए।

बच्चे के नाम का खुलासा नहीं किया जाना चाहिए

पीठ ने यह भी नोट किया कि उच्च न्यायालय ने लागू फैसले में ' किशोर ' के नाम का खुलासा किया था। यह 2015 के अधिनियम की धारा 74 के प्रावधानों और अदालतों के विभिन्न निर्णयों के अनुसार नहीं है। पीठ ने कहा कि उच्च न्यायालय से निर्णय को सही करने और कानून के साथ संघर्ष में बच्चे के नाम को हटाने का निर्देश दिया।

केस का नाम: शिल्पा मित्तल बनाम दिल्ली NCT राज्य

केस नंबर .: 2020 की सिविल अपील 34

कोरम: जस्टिस दीपक गुप्ता और जस्टिस अनिरुद्ध बोस

अपीलकर्ता के लिए परामर्शदाता: वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ लूथरा

प्रतिवादी के वकील: वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी और सलाहकार हृषिकेश बरुआ

आदेश की प्रति डाउनलोड करने के लिए यहां क्लिक करें