बिना दबाव और धमकी के अदालतों में गवाही देने के गवाहों के अधिकार पर आज गंभीर हमला हो रहा है, सुप्रीम कोर्ट ने गवाह संरक्षण योजना का महत्व बताया

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि बिना किसी दबाव और धमकी के स्वतंत्र और निष्पक्ष तरीके से अदालतों में गवाही देने के गवाहों के अधिकार पर आज गंभीर हमला हो रहा है।

अदालत ने कहा,

" इस देश के लोगों को गारंटीकृत जीने के अधिकार में एक ऐसे समाज में रहने का अधिकार भी शामिल है जो अपराध और भय से मुक्त है और गवाहों को बिना किसी डर या दबाव के अदालतों में गवाही देने का अधिकार है।"

जस्टिस एल नागेश्वर राव, जस्टिस संजीव खन्ना और जस्टिस बीआर गवई की बेंच ने कहा कि अगर कोई गवाह धमकियों या अन्य दबावों के कारण अदालतों में गवाही देने में असमर्थ है, तो यह संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (ए) और अनुच्छेद 21 का स्पष्ट उल्लंघन है।

कोर्ट ऑनर किलिंग के एक मामले पर विचार कर रहा था। ट्रायल कोर्ट ने कुछ आरोपियों को मौत की सजा सुनाई थी। हाईकोर्ट ने मौत की सजा को उम्रकैद में बदल दिया। इस मामले में एक चश्मदीद गवाह की गवाही शुरू में 09.04.1992 को दर्ज की गई थी। उसने घटनाओं का क्रम और अपराध में आरोपी की संलिप्तता के बारे में बताया। इसके बाद, उच्च न्यायालय द्वारा पारित एक अंतरिम आदेश के कारण, ट्रायल को छह साल की अवधि के लिए रोक दिया गया था। जब उसे 21.02.1998 को ट्रायल कोर्ट में गवाही के लिए वापस बुलाया गया, तो वह मुकर गई। बाद में उसे अभियोजन पक्ष के 11 अन्य गवाहों के साथ मुकरा हुआ घोषित कर दिया गया।

अदालत ने कहा कि अभियोजन पक्ष के गवाहों के साक्ष्य को केवल इसलिए खारिज नहीं किया जा सकता है क्योंकि अभियोजन पक्ष ने उन्हें मुकरा हुआ माना और उनसे जिरह की। अदालत ने कहा कि उसके मुकरने का कारण समझा जा सकता है क्योंकि वह समाज के निचले तबके से आती है, जो उस जाति के वर्चस्व वाले गांव में रहती है जिससे आरोपी व्यक्ति संबंधित हैं।

इस संदर्भ में पीठ ने निम्नलिखित टिप्पणियां कीं:

अदालतों में गवाही देने के मौलिक अधिकार का उल्लंघन

28. बिना किसी दबाव और धमकी के स्वतंत्र और निष्पक्ष तरीके से अदालतों में गवाही देने के अधिकार पर आज गंभीर हमला हो रहा है। यदि कोई धमकियों या अन्य दबावों के कारण अदालतों में गवाही देने में असमर्थ है, तो यह संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (ए) और अनुच्छेद 21 का स्पष्ट उल्लंघन है। इस देश के लोगों को गारंटीकृत जीने के अधिकार में अपराध और भय से मुक्त समाज में रहने का अधिकार और बिना किसी भय या दबाव के अदालतों में गवाही देने का गवाहों का अधिकार भी शामिल है। इस बात पर जोर देने की जरूरत है कि गवाहों के मुकर जाने का एक मुख्य कारण यह है कि उन्हें राज्य द्वारा उचित सुरक्षा नहीं दी जाती है।

यह एक कठोर वास्तविकता है, विशेष रूप से, उन मामलों में जहां आरोपी व्यक्तियों/अपराधियों पर जघन्य अपराधों के लिए मुकदमा चलाया जाता है, या जहां आरोपी व्यक्ति प्रभावशाली व्यक्ति हैं या हावी होने की स्थिति में हैं कि वे गवाहों को आतंकित करने या डराने का प्रयास करते हैं, जिसके कारण ये गवाह या तो अदालतों में आने से बचते हैं या सच्चाई से बयान देने से बचते हैं। यह दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति इस कारण से बनी हुई है कि राज्य ने इन गवाहों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए कोई सुरक्षात्मक उपाय नहीं किया है, जिसे आमतौर पर "गवाह संरक्षण" के रूप में जाना जाता है।

राज्य का दायित्व है कि वह यह सुनिश्चित करे कि अदालत में सुनवाई के दौरान गवाह सुरक्षित रूप से सच्चाई को बयान कर सके

29. गवाहों की रक्षा करने में राज्य की एक निश्चित भूमिका है, शुरुआत में, सत्ता में बैठे लोगों से जुड़े संवेदनशील मामलों में, जिनके पास राजनीतिक संरक्षण है और जो बाहुबल और धन शक्ति का इस्तेमाल कर सकते हैं, ट्रायल को दागदार करने और पटरी से उतारने और सच्चाई को टालने के लिए प्रयास करते हैं। अपने नागरिकों के रक्षक के रूप में, उसे यह सुनिश्चित करना होगा कि अदालत में एक ट्रायल के दौरान गवाह सुरक्षित रूप से सच्चाई को उन लोगों के डर के बिना बता सकता है जिनके खिलाफ गवाह ने बयान दिया है। प्रत्येक राज्य का संवैधानिक दायित्व और कर्तव्य है कि वह अपने नागरिकों के जीवन और स्वतंत्रता की रक्षा करे। कानून के शासन के पालन के लिए यह मूलभूत आवश्यकता है। जाति, पंथ, धर्म, राजनीतिक विश्वास या विचारधारा जैसे किसी भी बाहरी कारकों के कारण इस आवश्यकता से कोई विचलन नहीं हो सकता है।

अदालत ने कहा कि अश्विन कुमार उपाध्याय बनाम भारत संघ और अन्य मामले में, इस न्यायालय द्वारा भारत संघ और राज्य सरकारों को गवाह संरक्षण योजना, 2018 को सख्ती से लागू करने का निर्देश दिया गया था। अदालत ने कहा:

31. गवाहों की सुरक्षा के लिए योजना/दिशानिर्देशों/कार्यक्रमों के निर्माण की आवश्यकता के दौरान वर्तमान मामला पूरी तरह से इस न्यायालय द्वारा विचार की गई स्थितियों के अंतर्गत आता है। गवाह संरक्षण योजना के क्रियान्वयन के समय जब गवाह वर्तमान मामले में गवाही दे रहे थे, अभियोजन पक्ष के गवाहों को मुकरने से रोका जा सकता था। यदि सामग्री गवाहों को गांव से स्थानांतरित कर दिया जाता और अदालत कक्ष में ले जाया जाता, तो वे अदालत में स्वतंत्र रूप से गवाही देते।

केस : हरि बनाम उत्तर प्रदेश राज्य

उद्धरण: LL 2021 SC 685

केस नंबर और दिनांक: 2018 की सीआरए 186 | 26 नवंबर 2021

पीठ : जस्टिस एल नागेश्वर राव, जस्टिस

संजीव खन्ना और जस्टिस बीआर गवई

वकील: वकील अमिता गुप्ता

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