क्वियर पार्टनर्स के बैंक खातों पर मंत्रालय की सलाह क्या संबोधित करने में विफल रही है

28 अगस्त 2024 को , वित्त मंत्रालय (अपने वित्तीय सेवा विभाग के माध्यम से) ने एक "एडवाइजरी " जारी की, जिसमें दावा किया गया कि यह 17 अक्टूबर 2023 को सुप्रियो @ सुप्रियो चक्रवर्ती और अन्य बनाम भारत संघ में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के संबंध में है और स्पष्ट करता है कि " क्वीर समुदाय (Queer Community) के लोगों के लिए संयुक्त बैंक खाता खोलने और खाताधारक की मृत्यु की स्थिति में खाते में शेष राशि प्राप्त करने के लिए नामित व्यक्ति के रूप में समलैंगिक संबंध में किसी व्यक्ति को नामित करने पर कोई प्रतिबंध नहीं है। "

इस एडवाइजरी को व्यापक प्रचार मिला है और इसे LGBTQIA+ समुदाय के सदस्यों को अब अपने पार्टनर के साथ संयुक्त बैंक खाते खोलने में सक्षम बनाने वाली एक नई प्रगति के रूप में प्रचारित किया जा रहा है, जिसे पहले उन्हें स्पष्ट रूप से करने से रोका गया था। हालाँकि, अधिकांश रिपोर्ट यह नोट करने में विफल रही हैं कि यह 2-वाक्य (2-sentence advisory) की एडवाइजरी समलैंगिक समुदाय के लिए कोई नया अधिकार नहीं बनाती है। इसके विपरीत, बिना विवरण या संदर्भ के इसे जारी करना और उसके बाद मीडिया की प्रतिक्रिया उत्तराधिकार से संबंधित मामलों को स्पष्ट करने के बजाय भ्रमित करती है।

संयुक्त बैंक खातों और नामांकन का कानूनी प्रभाव (Legal effect of joint bank accounts and nominations)

जमा खातों के रखरखाव पर 2014 के आरबीआई मास्टर सर्कुलर (2014 RBI Master Circular on Maintenance of Deposit Accounts) में खुद ही उल्लेख किया गया है कि दो या दो से अधिक व्यक्ति संयुक्त बैंक खाता (चालू, बचत या जमा) खोल सकते हैं और इसके लिए यह आवश्यक नहीं है कि वे जैविक या अन्य रूप से संबंधित हों। खाताधारक उत्तरजीविता खंडों के माध्यम से यह भी निर्दिष्ट कर सकते हैं कि बैंक को परिपक्वता तिथि पर या किसी भी संयुक्त धारक की मृत्यु पर खाते में शेष राशि का कैसे निपटान करना है। इसी तरह, जमाकर्ता अपनी शेष राशि, जमा, लॉकर, म्यूचुअल फंड और अन्य निवेशों के लिए किसी एक व्यक्ति के पक्ष में नामांकन भी कर सकते हैं। इसे देखते हुए, सलाह केवल संयुक्त बैंक खातों और नामांकन पर मौजूदा स्थिति निर्धारित करती है और समलैंगिक समुदाय के लिए कोई नया अधिकार सुरक्षित नहीं करती है।

जहां परामर्श भ्रम पैदा करता है, वह उत्तरजीविता/नामांकन के कानूनी प्रभाव और समलैंगिक समुदाय के लिए इसके निहितार्थ को स्पष्ट करने में विफल रहा है। खाताधारक(ओं) की मृत्यु पर, उत्तरजीवी/नामांकित व्यक्ति धन का मालिक नहीं बन जाता है (जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने दिसंबर 2023 में शक्ति येजदानी और अन्य बनाम जयानंद जयंत सालगांवकर में पुष्टि की है)। जबकि उत्तरजीवी/नामांकित व्यक्ति को बैंक से धन प्राप्त करने का अधिकार होगा, और उत्तरजीवी/नामांकित व्यक्ति को भुगतान बैंक को वैध निर्वहन प्रदान करेगा, धन को उत्तरजीवी/नामांकित व्यक्ति द्वारा मृतक धारक के कानूनी उत्तराधिकारियों के लिए ट्रस्ट में रखा गया माना जाता है। धन को मृतक की वसीयत के अनुसार या वसीयत के अभाव में लागू व्यक्तिगत कानून के अनुसार निपटाया जाएगा।

इसलिए, समलैंगिक समुदाय के लिए, जब भागीदारों के बीच संबंधों की कोई कानूनी मान्यता नहीं होती है, तो किसी भागीदार को केवल उत्तरजीवी/नामांकित व्यक्ति के रूप में नामित करना पर्याप्त नहीं होगा, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे निधियों के हकदार बन गए हैं। उत्तरजीविता शर्त/नामांकन के अलावा, LGBTQIA+ व्यक्तियों को अनिवार्य रूप से एक वसीयत निष्पादित करनी होगी जिसमें स्पष्ट रूप से निर्दिष्ट निधियों को उनके साथी को दिया जाएगा। वसीयत न होने की स्थिति में, जीवित भागीदार मृतक की संपत्ति से पूरी तरह से बाहर रहेगा, जिसे लागू व्यक्तिगत कानून के अनुसार केवल कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त उत्तराधिकारियों को ही वितरित करना होगा।

'परिवार' के कानूनी निहितार्थ और सुप्रीम कोर्ट के निर्देश (Legal implications of 'family' and directions from the Supreme Court)

परिवार इकाई के सदस्य के रूप में किसी की स्थिति की मान्यता अपने साथ 'अधिकारों का गुलदस्ता' और साथ ही दायित्व भी लेकर आती है। उदाहरण के लिए, सभी व्यक्तिगत कानूनों के तहत डिफ़ॉल्ट उत्तराधिकार नियम जीवनसाथी की मृत्यु पर संपत्ति के उत्तराधिकार के अधिकार को मान्यता देते हैं। चिकित्सा संबंधी निर्णय लेने के लिए एक अंतर्निहित अधिकार की मान्यता, भरण-पोषण, बीमा, मुआवजा या अनुकंपा नियुक्ति के लिए विचार, बच्चे के माता-पिता के रूप में हिरासत और संरक्षकता के साझा अधिकार ऐसे अधिकार हैं जो केवल एक सीधे, विवाहित जोड़े को ही उपलब्ध हैं। साझा घर में हिंसा से मुक्त रहने के लिए सुरक्षा मांगने का अधिकार केवल 'विवाह की प्रकृति' वाले रिश्ते में एक महिला के लिए उपलब्ध है।

दूसरी ओर, कंपनी अधिनियम, 2013 (Companies Act, 2013) और दिवाला एवं शोधन अक्षमता कोड, 2016 (Insolvency and Bankruptcy Code, 2016) जैसे विभिन्न कानूनों में 'रिश्तेदारों' को दी गई कानूनी अक्षमताएं भी समलैंगिक जोड़ों के लिए लागू नहीं होंगी, जिसके परिणामस्वरूप एक कमी पैदा होगी, जिसे दूर करने में राज्य को रुचि लेनी चाहिए।

सुप्रियो @ सुप्रियो चक्रवर्ती एवं अन्य बनाम भारत संघ मामले में , जबकि सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ ने विवाह करने के मौलिक अधिकार को मान्यता नहीं दी थी और विशेष विवाह अधिनियम को संवैधानिक चुनौती को खारिज कर दिया था, फिर भी इसने सर्वसम्मति से माना था कि समलैंगिक दम्पतियों को विवाह से मिलने वाले लाभों तक पहुंच प्रदान करने के लिए प्रावधान करने में राज्य की विफलता भेदभावपूर्ण थी।

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार से इस मुद्दे को सुलझाने के लिए मौजूदा कानूनी ढांचे की समीक्षा करने को कहा और सॉलिसिटर जनरल के इस आश्वासन को दर्ज किया कि केंद्र सरकार एक समिति का गठन करेगी “ जिसका उद्देश्य विवाह करने वाले समलैंगिक जोड़ों के अधिकारों के दायरे को परिभाषित और स्पष्ट करना है ”। इस समिति का गठन केंद्र सरकार ने 16 अप्रैल 2024 को किया था और इसमें कैबिनेट सचिव (अध्यक्ष के रूप में) के साथ गृह विभाग, महिला और बाल विकास मंत्रालय, स्वास्थ्य और परिवार कल्याण विभाग, विधायी विभाग और सामाजिक न्याय और अधिकारिता विभाग ( DoSJE ) के सचिव शामिल हैं।

1 सितंबर 2024 की एक हालिया प्रेस विज्ञप्ति में , DoSJE ने समलैंगिक समुदाय के लिए उठाए जाने वाले उपायों पर जनता से टिप्पणियाँ आमंत्रित की हैं, साथ ही भारत सरकार द्वारा की गई “ अंतरिम कार्रवाई ” भी बताई है। ऐसा प्रतीत होता है कि सभी राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को सलाह और पत्र भेजे गए हैं, जिसमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता बताई गई है कि राशन कार्ड जारी करने, संयुक्त बैंक खाते खोलने, स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच सुनिश्चित करने आदि में समलैंगिक व्यक्तियों के साथ कोई भेदभाव न हो।

सलाह जो केवल मौजूदा स्थिति को फिर से बताती है, समलैंगिक समुदाय के लिए कोई अतिरिक्त अधिकार सुरक्षित नहीं करती है। कोई भी वास्तविक राहत केवल विधायी संशोधनों के माध्यम से संरचनात्मक परिवर्तनों द्वारा प्रदान की जा सकती है, जिसके बारे में हम केवल आशा कर सकते हैं कि समिति द्वारा इस पर व्यापक रूप से चर्चा की जाएगी और एक रिपोर्ट में इसे प्रस्तुत किया जाएगा। तब तक, विरासत और उत्तराधिकार से संबंधित मामलों में, LGBTQIA+ व्यक्तियों को मौजूदा कानूनी ढांचे के भीतर अपने हितों की रक्षा करने की आवश्यकता होगी।

लेखक- प्रीथा श्रीकुमार अय्यर सुप्रीम कोर्ट में एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड हैं और मानसी बिंजराजका सुप्रीम कोर्ट में प्रैक्टिस करने वाली एडवोकेट हैं। ये उनके निजी विचार हैं।