छात्रों से बकाया फीस वसूली के लिए कानून के अनुसार उचित कार्रवाई शुरू करने के लिए स्कूल स्वतंत्र: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने स्कूलों को फीस का भुगतान न करने के कारण किसी भी छात्र को कक्षाओं में भाग लेने से रोकने के अपने आदेश के स्पष्टीकरण की मांग वाली याचिका पर, बुधवार को स्कूल प्रबंधन को उन छात्रों से बकाया शुल्क की वसूली के लिए कानून के अनुसार उचित कार्रवाई शुरू करने की अनुमति दी, जिन्होंने डिफॉल्ट किया है।

न्यायमूर्ति एएम खानविलकर और न्यायमूर्ति सीटी रविकुमार की पीठ ने माता-पिता या आश्रित द्वारा किए गए अनुरोधों पर विचार करने को स्कूल प्रबंधन के लिए खुला छोड़ दिया है, जो उचित कारणों के लिए कुछ रियासत की मांग कर रहे हैं।

ये निर्देश एक विविध आवेदन में जारी किया गया है जिसमें स्पष्टीकरण मांगा गया है कि सुप्रीम कोर्ट के 3 मई 2021 के आदेश के माध्यम से जारी किए गए निर्देशों ने स्कूलों को उन छात्रों के खिलाफ कठोर कार्रवाई करने से नहीं रोका है जो फैसले में निर्धारित व्यवस्था के अनुसार किश्तों का भुगतान करने में विफल रहे हैं।

वर्तमान आवेदन प्रोग्रेसिव स्कूल एसोसिएशन द्वारा अपील के एक बैच में दायर किया गया है जो राजस्थान सरकार के आदेश को चुनौती देते हुए दायर किया गया था, जिसने राज्य में सीबीएसई स्कूलों को केवल 70% और राज्य बोर्ड के स्कूलों को वार्षिक स्कूल शुल्क का केवल 60% एकत्र करने की अनुमति दी थी।

मई में न्यायमूर्ति खानविलकर की अगुवाई वाली बेंच ने अपील पर फैसला किया था, जब कोर्ट ने ओवरहेड्स और परिचालन लागत के कारण बचत के लिए 15% की कटौती के बाद स्कूलों को वार्षिक ट्यूशन फीस जमा करने की अनुमति दी थी। कोर्ट ने फीस के भुगतान के लिए छह मासिक किश्तों की अनुमति दी थी।

सुप्रीम कोर्ट ने अपने आदेश दिनांक 1 अक्टूबर 2021 के माध्यम से अब स्पष्ट किया है कि अपने पहले के फैसले में दिए गए निर्देश की भावना संबंधित माता-पिता / आश्रित को किश्तों के माध्यम से निर्दिष्ट शुल्क का भुगतान करने के लिए समय देना था, और उससे निर्णय में माता-पिता या आश्रित को निर्दिष्ट राशि का भुगतान करने के दायित्व से किसी भी तरह से बाहर नहीं किया है।

बेंच के अनुसार, स्कूल प्रबंधन ने ठीक ही कहा है कि पहले के फैसले में उल्लिखित किश्तों के भुगतान की अंतिम तिथि पहले ही समाप्त हो चुकी है और इसके बावजूद कुछ माता-पिता ऐसे हैं जिन पर अभी भी बकाया हैं और डिफॉल्ट कर चुके हैं।

आदेश में प्रासंगिक अवलोकन हैं:

"स्कूल प्रबंधन द्वारा यह सही बताया गया है कि उक्त निर्णय में उल्लिखित किश्तों का भुगतान करने की अंतिम तिथि बहुत पहले ही समाप्त हो चुकी है और इसके बावजूद कुछ माता-पिता / आश्रित ऐसे हैं जिन पर अभी भी बकाया हैं और चूक कर चुके हैं। यह कानून के अनुसार बकाया राशि/ रकम, यदि कोई हो, की वसूली के लिए उचित कार्रवाई शुरू करने के लिए स्कूल प्रबंधन के लिए खुला है। साथ ही, यदि संबंधित माता-पिता/ आश्रित उचित कारणों से कुछ रियायत चाहते हैं, तो यह उनके लिए खुला होगा कि स्कूल प्रबंधन इस तरह के अनुरोध पर सहानुभूतिपूर्वक विचार करे, इसके अलावा और कुछ कहने की आवश्यकता नहीं है।

जाहिर है, यदि इस प्रकार किए गए अनुरोध पर स्कूल प्रबंधन का अंतिम निर्णय माता-पिता/आश्रित के लिए अस्वीकार्य है, तो ऐसे व्यक्ति के लिए यह केवल उचित मंच के समक्ष उसे चुनौती देमे के लिए खुला होगा, जब मांग अत्यधिक हो और निर्णय दिनांक 03.05.2021 के संदर्भ में स्वीकार्य राशि से परे हो।

हम दोहराते हैं कि वसूली प्रक्रिया कड़ाई से कानून के अनुसार होनी चाहिए; और इस न्यायालय के निर्णय दिनांक 03.05.2021 के सिविल अपील संख्या 1724 के 2021 और जुडे़ मामलों में सभी संबंधितों द्वारा उसी आत्मा और भावना में सख्ती से पालन किया जाना चाहिए"

3 मई के फैसले में अन्य निर्देश क्या थे?

सुप्रीम कोर्ट ने अपने 3 मई 2021 के आदेश के माध्यम से माना था कि निजी स्कूल छात्रों से उन गतिविधियों और सुविधाओं के लिए फीस की मांग कर रहे हैं जो लॉकडाउन के कारण उनके द्वारा प्राप्त नहीं की गई 'मुनाफाखोरी' और 'व्यवसायीकरण' के बराबर हैं।

इस तथ्य का न्यायिक नोटिस लेते हुए कि पिछले शैक्षणिक वर्ष के दौरान कक्षाएं ऑनलाइन आयोजित की गई थीं, सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि स्कूलों ने ओवरहेड्स और परिचालन लागत पर बचत की होगी। कोर्ट ने माना कि स्कूलों ने इस तरह से कम से कम 15% की बचत की होगी, और इसलिए, उन्हें उस हद तक वार्षिक स्कूल फीस में कटौती करनी होगी। कोर्ट ने कहा कि स्कूलों को "स्वेच्छा से और सक्रिय रूप से" उस हद तक फीस कम करनी चाहिए।

केस: प्रोग्रेसिव स्कूल एसोसिएशन बनाम राजस्थान राज्य और अन्य

पीठ : जस्टिस एएम खानविलकर और जस्टिस सीटी रविकुमार

उद्धरण: LL 2021 SC 543