नई आपराधिक प्रक्रिया संहिता में डिजिटल साक्ष्य की सुरक्षित कस्टडी सुनिश्चित करने के लिए प्रावधान की आवश्यकता है: संसदीय पैनल

भारतीय साक्ष्य विधेयक और भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता - जो भारतीय साक्ष्य अधिनियम और आपराधिक प्रक्रिया संहिता को बदलने के लिए केंद्र सरकार द्वारा पेश की गई है- में डिजिटल साक्ष्य की प्रामाणिकता और अखंडता की रक्षा के लिए कोई प्रावधान नहीं है। यह गृह मामलों पर संसद की स्थायी समिति संबंधित विभाग ने अवलोकन किया है।

भारतीय साक्ष्य विधेयक (बीएसबी) में उचित हिरासत से उत्पादित इलेक्ट्रॉनिक और डिजिटल रिकॉर्ड को प्राथमिक साक्ष्य (स्पष्टीकरण 5 से खंड 57) के रूप में मानने का प्रावधान है।

यह देखा गया कि विधेयक में जांच के दौरान प्राप्त डिजिटल और इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड की हिरासत की उचित श्रृंखला के रखरखाव को सुनिश्चित करने के बारे में कोई उल्लेख नहीं है। इस संबंध में, समिति ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएसए) और यूनाइटेड किंगडम (यूके) जैसे विकसित देशों में आपराधिक कानूनों के दायरे में हिरासत की उचित श्रृंखला बनाए रखने का प्रावधान पहले ही शामिल किया जा चुका है। इसलिए, समिति ने सुझाव दिया कि इस संबंध में एक उचित प्रावधान भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस) में शामिल किया जाना चाहिए।

भारतीय साक्ष्य विधेयक के संबंध में रिपोर्ट में, समिति ने सिफारिश की,

"समिति की राय है कि जांच के दौरान हासिल किए गए इलेक्ट्रॉनिक और डिजिटल रिकॉर्ड की प्रामाणिकता और अखंडता की रक्षा करना महत्वपूर्ण है क्योंकि ऐसे सबूतों से छेड़छाड़ की संभावना होती है। समिति समिति के समक्ष प्रस्तुत सुझाव को ध्यान में रखती है और सिफारिश की गई है कि यह अनिवार्य करने के लिए एक प्रावधान डाला जा सकता है कि जांच के दौरान साक्ष्य के रूप में प्राप्त किए गए सभी इलेक्ट्रॉनिक और डिजिटल रिकॉर्ड को हिरासत की उचित श्रृंखला के माध्यम से सुरक्षित रूप से संभाला और संसाधित किया जा सकता है। इस संबंध में भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 में उचित प्रावधान किया जा सकता है। ।"

जांच एजेंसियों द्वारा व्यक्तिगत इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों की जब्ती पर बढ़ती चिंताओं की पृष्ठभूमि में ये सिफारिशें प्रासंगिक हो गई हैं।

न्यूज़क्लिक छापे की पृष्ठभूमि में, मीडिया संगठनों के एक समूह ने भारत के मुख्य न्यायाधीश को पत्र लिखकर डिजिटल जब्ती पर उचित दिशानिर्देश की मांग की। हाल ही में, फाउंडेशन ऑफ मीडिया प्रोफेशनल्स द्वारा दायर एक रिट याचिका पर विचार करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि डिजिटल उपकरणों की जब्ती गंभीर चिंता का विषय है और केंद्र से कहा कि पत्रकारीय हितों और जांच के बीच संतुलन बनाने के लिए जांच एजेंसियों के लिए बेहतर दिशानिर्देशों की आवश्यकता है।